“她说陛下想通民意，晓民情，达治世之想，还万民清明之世，想铸万世之美，就当以民为先。”
“死了几个平民算不得什么，可此事造成的慌乱影响却不小，若真就此稀里糊涂地结了案，那死去冤魂，丧夫丧子的家人，又该如何自处？”
空气中仿佛随着天一的话染上了一抹压抑的沉默。
天一咽了咽口水梗着脖子没敢吭声。
皇上静静地看了他许久，突然轻声一笑。
他幽幽道：“你可知，林明晰今日与朕说了什么？”
天一打马刚进宫，自然是不知。
他老老实实地摇头，皇上笑声渐大。
“他说，今朝为权民死一，明日便会死数十数百，权大势大，官欺民压。”
林明晰这话说得，比苏沅胆儿还大。
天一心虚地缩了缩脖子，没出息的样子看得皇上冷笑出声。
“就这点儿出息，也敢帮着苏沅跟朕顶撞，还真是长能耐了。”
天一讨好的咧嘴笑笑不敢接茬。
皇上笑吟吟地望着他，轻声道：“那你可知，林明晰说完这话后，朕是如何处置的？”
天一心生不详地抿了抿唇，摇头小声道：“卑职不知。”
“他被罚了。”
天一……
皇上似是心情不错，笑着靠在椅子上轻笑出声，慢悠悠地说：“被朕打了十个板子，罚了三月俸禄。”
“对了，贺然也说了跟他差不多的话，他俩是一起挨的打。”
天一心里噗通一下，面如考妣地拉长了脸。
他没想到自己今日这么背，挨骂又挨打，正觉自己今朝不顺时，皇上突然道：“不过朕此时想想却觉得，还是打得轻了。”
“毕竟苏沅是个女子，又在朝无职，不拿朝廷俸禄，不干朝廷之事，朕也找不到由头打她板子，让林明晰替了也好。”
天一听了顿觉自己似乎也不那么背了。
要挨双份板子的林明晰好像更惨……
皇上捕捉到他眼里唏嘘，心情复杂地合眸一叹，淡声说：“打也打了，俸禄也罚了，可世人眼不盲心不瞎，朕也无法，皇后想来也怨不得朕了。”
天一闻言面露讶然地张大了嘴，不等他回神，皇上就说：“传旨下去，命贺然主办此案，林明晰从旁协助，半月时限若是不能将此案查个水落石出，朕拿他俩人问罪。”
皇上说完停顿一瞬，指着天一道：“另外转告林明晰，苏沅帮他欠了十个板子在朕这儿，这案子若是不能在朕给的时限内办好，苏沅欠下的板子，正好一起打到他的身上。”
天一喜出望外地点头说是，生怕皇上还想打板子，急匆匆地叩首谢恩忙不迭地就跑了出去。
皇上看着他跑远，靠在椅背上缓缓闭上了眼。
过了一会儿，有个不起眼的人影出现在皇上身后。
皇上眼也不睁地说：“皇后的情形如何？”
“回皇上的话，娘娘已经醒了，只是看着情绪不太好，也不太吃得下东西，不过太医说，只要好生养着就可无事，陛下不必过分忧心。”
皇上转了转拇指上的扳指，漫不经心地说：“无事就好。”
“让人择些东西，一会儿给林明晰和贺然送过去，省得他俩养不好伤，办砸了朕给的差事。”
那人闻言无声一笑，轻声道：“有陛下的嘱咐，打板子的人谁敢下重手？”
“陛下放心，林大人和贺大人只是皮外伤，稍抹些药便能大好，不碍事的。”
皇上摇头笑笑，摆手道：“下去吧。”
殿中只余皇上一人，他站起来走到门前看着外头被雪色充斥的天空，无声而叹。
“他们说的不错。”
“胳膊折了藏在袖子里也会疼，所以最好的法子，是将腐肉彻底剜了……”