据西汉《淮南子》一书，后羿从西王母那里求得一种长生不死的丹药。后羿还没来得及服用，就被嫦娥偷偷吃了。这个时候后羿和嫦娥还不是夫妻，不过在后人的流传中，后羿和嫦娥被“撮合”成了一对夫妻。
关于嫦娥奔月的历史记载纷繁复杂，但是有一点是基本可以肯定的，那就是后羿确实从西王母那里得到一种不死之药。
事实上，嫦娥在偷偷吞服不死之药时，内心经过了波涛汹涌的挣扎。长生不老的渴望和对丹药神奇药性的好奇，以及对未知事物的恐惧纠结在一起。谁也不能否认，对未知的恐惧，是人的本性。用一切可能想到的办法来趋吉避凶，是人出于自我保护的普遍做法。
这丹药的效果如何，嫦娥心里很忐忑，不知道究竟会发生什么？思来想去，还是应该先去找个神算子算一卦！无论吉凶，心也就定了。当地有一个叫“有黄”的，传闻算命算得很灵验，十里八乡都找他算命。嫦娥于是前往算卦。
这个有黄很给力，他掐算了一番后，说“大吉啊！大吉啊！轻快的归妹，独自一人将奔向西方。遇上天空阴暗无光，不要恐惧，也不要惊慌，以后会非常兴旺！”（王家台秦简《归藏》：将往，枚占于有黄。有黄占之：曰：“吉，翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌。”）
有黄的卦辞正中嫦娥的下怀。她回到家，吞服不死之药，没过多久就飘飘然，飞向天际，从此忘却红尘，不再是纺织执帚的凡间女子，而是位列仙班，成为月宫中的女神。
二、嫦娥身后有褒贬
说起来，嫦娥虽已不在凡间，但凡间仍然流传着她的传说，甚至对她的评论，数千年来，褒贬不一。
（1）对嫦娥的寂寞表示理解
按照前面的逻辑，嫦娥放弃了世俗的爱情，自从位列仙班，虽得永生，余生却只剩下咀嚼寂寞。
多愁善感的文人骚客，内心无限感慨，因之对嫦娥多了几分“我见犹怜”的理解。
唐代诗人李商隐在曾为嫦娥赋诗一首《嫦娥》：云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。李白说：“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻？”
佛说，人生有八苦：生、老、病、死、爱别离、求不得、怨憎会、五蕴盛。对嫦娥来说，最痛苦的是永生，是爱别离，更是求不得。从某种意义上说，回头路的近义词是后悔药。
（2）对嫦娥的自私不免揶揄
在关于嫦娥的大多数记载当中，“窃”是一个绕不过去的格外格眼的字眼！是的，嫦娥窃药。说到“窃”，我想起来孔乙己说的那句名言：“窃书不能算偷，窃书，读书人的事，能算偷么？”
如此一联想，“嫦娥窃药”也无形中多了一丝鲁迅式的幽默感！无论是偷还是窃，这种行为总归不大光彩。唐代诗人袁郊就曾揶揄道：“嫦娥窃药出人间，藏在蟾宫不放还。后羿遍寻无觅处，谁知天上却容奸。”
什么意思呢？他说的是，嫦娥在人间偷了药，却跑到天上心安理得地当起了神仙。人们原本对天宫心存敬畏之心，没想到那里却是包庇小偷的地方！