盖海舰队，自泗口入淮，顺下出海。而后北上，过大河之尾，又溯河而进，泊于甄都城外，十八里浦。放司空车驾登岸，班师入朝。
此时，下邳之事，已朝野尽知。然禁中内外，皆讳莫如深。究竟是天灾还是人祸。百官各执一词。无有定论。太史令言，江淮梅雨，虽早发，然淅淅沥沥，时断时续。并无暴雨如注，乃至沟渠水满而溢。且下邳本就地卑。历代国相，筑堤穿渠，不遗余力。更加蓟王凿穿内外循环水道，连通四渎八流。下邳因水而兴，国中属吏，倍加维护。更加徐州四国一郡，皆无水情。何以独，下邳溃决。谓反常则妖。太史令断言，必是人祸无疑。
当朝太史令，名唤王立。
曹操闻之，使人语曰：“知太史令忠于朝廷，然天道深远，幸勿多言。”
言下之意。下邳大水，毋论天灾亦或是人祸，皆勿多言。太史令，心领神会。闭口不言下邳水情。万幸，司徒伏完表奏，被尚书令桓典暗藏于袖。私夹出宫，焚于司徒府内室。故朝中皆不知，伏完紧随吕布上表，劾奏曹孟德，阳奉阴违，借道灭虢之大不敬罪。
人前嚣张，人后胆怯。
下邳城外，中道搁浅。若非陈元龙，湖海豪士，大义当先。换做守将张超，亦或是徐州一裨将，听命行事。前后包夹，鱼油纵火。全军覆没矣。
于是闭门谢客，称病不朝。
荀彧，程昱，联袂来访，方知曹孟德真犯头风。话说，曹太保入土为安。曹孟德守孝期间，便浑浑噩噩，似有旧病复发之嫌。守期将满。徐州便入寇泰山。曹孟德受此一激，遂强打精神，亲领兵出征。不料，下邳城外，误中陈宫之计。侥幸得脱，积郁成疾。
“明公，可知下邳之险。”荀彧榻下进言。
曹孟德仰面而笑：“陈公台，深知我也。”
因深谙曹孟德秉性为人。故陈公台，可谓“知己知彼，百战不殆”是也。
程昱语透深意：“陈元龙，湖海豪士。当可，为朝所用。”
“嗯。”曹孟德闻弦歌而知雅意：“当封何职。”
“可表为伏波将军，兼领广陵太守。”程昱进言。
“哦？”闻此言，曹孟德亦是一愣。
本朝号“伏波将军”，最为著名者，当属马援。凡言伏波，必称马援。虽非雄职，却有雄名。授陈元龙，伏波将军，乃极尽褒奖也。
“此乃，离间之计乎？”曹孟德问道。
“然也。”程昱答曰：“陈元龙，放明公，虽出公义。然必为陈宫所恨。今，再加封伏波雄名，必为吕布所忌。如此，广陵不为吕布所用也。”
“善。”曹孟德从谏如流。
陈元龙并陈公台，号“二陈”。乃徐州智囊。徐州，乃四战之地。西北有曹操，东南有袁绍。尤其广陵一郡，扼守徐州南境门户。正因有陈元龙，方能令吕奉先，安心向北。与曹孟德，决一雌雄。若离间计成，将相失和。吕布心忧广陵，不敢全力北顾。此消彼长，难有寸进矣。
谓“事不过三”。陈公台连设二谋。偷天换日，瞒天过海。若非被王太师截于半道，曹氏父子，万事休矣。饶是虚惊一场，仍累及曹太保，一命呜呼。如今将出丧期，又设毒计。泗水溃决，将兖州大军困于死地。若非陈元龙，深感有违大义，抗命不遵。放任泗水自流，浮舟脱困。
曹氏父子，皆亡于陈公台之谋矣！
吕布，一介匹夫，布衣之雄耳。若无陈公台辅佐。焉能位列六雄，何来今日。
心念至此。曹孟德有感而发：“‘运筹帷幄之中，决胜千里之外’，某不如陈公台，多矣。”