太史令肃容下拜：“天象无常，神机莫测。臣，不敢妄言。”
“但说无妨。”少帝逼问。
“去年三月丙申，黑气大如爪，在日中。今年正月，日色赤黄，中有黑气如飞鹊，至今未销。”太史令言道：“《春秋感精符》曰：‘日黑则水淫溢。’”
“日黑水溢！”少帝大喜：“当应于何处？”
太史令王立，斟酌答曰：“或是淮泗。或是江汉。”
“妙极。”少帝笑叹：“真天助朕也！”
殿中诸人，心领神会。太傅杨彪奏问：“陛下欲借大水，一战而胜乎。”
少帝郑重顿首：“正是如此。”
“淮泗重镇，民众聚集。若七国大水，恐万民饥流。若此时兴兵攻伐，是为不义也。”太史令王立，劝道。
“朕，兴兵讨逆，顺应天命，何来不义！”少帝不悦。
见王立仍欲强谏，少帝言道：“朕知太史令忠于朝廷，然天道深远，幸勿多言。”
“臣，遵命。”王立无可奈何。
太傅杨彪，亦知劝解无用。于是退而求其次，谏言道：“有无大水，两可之间。陛下切莫强为，恐伤天和。”
“太傅所言极是。”少帝亦知收敛，转而言道：“太尉罢免，三公缺席。值用人之际，太傅可有大贤，举而继之。”
“射声校尉马日磾，乃大儒马融之族孙。出身经学名门，又通晓兵事，或可当此要职。”杨彪已有人选。
“与滎阳君，乃出同门。”少帝心领神会。时大将军何进，攻打二宫。命董卓并丁原，假灭黄门，阻挠函园雄兵入城驰援。皇甫遗孀马氏被贼人所掠，幸得蓟王三弟张飞所救，送上瑶光殿。董太皇成人之美，遂封马氏为滎阳君，许配蓟王。今为瑶光贵人，常伴蓟王身侧。且已诞下麟儿。人生境遇，不可同日而语。
“正是。”杨彪答曰。
少帝欣然应允：“甚好。”
心事已了，少帝随放二人出宫，自避入后殿不提。
待史夫人入殿相见。少帝遂密语曰：“速传河堤谒者入宫。另，凡有通晓水功（水利工程）之人，亦一并带到。”
“南阳樊陵。”史夫人脱口而出。
“何许人也？”少帝随口一问。
“樊陵，字德云。乃隐士樊英之孙。光和五年，任京兆尹时，曾筑‘樊公渠’。关中百姓深得其利，故亦称‘樊惠渠’。名士蔡邕亲眼得见，遂作《樊惠渠歌》而赞之。”史夫人知无不言，言无不尽。
少帝大奇：“何以知之？”
“不瞒陛下，此人曾暗中相托，愿捐资千万修宫钱，只求位列三公。”史夫人笑答。
“原来如此。”少帝略作思量，便已定计：“此事易耳。若能为朕解忧，三公之位，唾手可得。”
“陛下不是已许射声校尉马日磾乎？”史夫人惊问。
“无妨。”少帝言道：“可先授樊陵，再许马日磾便是。”言下之意，三公之位，岂能长久。俗谓“风水轮流转，今日到我家”。一语中的也。
“喏。”史夫人便去传诏。
少顷，待一众善水功之臣，齐聚玉堂殿。
殿前已铺展开《关东山川河渠图》。
少帝手指南阳，居高发问：“太史令言，日黑水溢。不出数月，淮泗七国，当有大水。诸位皆善水功。且细观此图，如何因势利导，一战而胜之。”
“这……”殿中群臣皆支支吾吾，欲言又止。此举有伤天和。人臣岂能献此绝户毒计。