“将军？将军？”
“哦。”直到坐进马车，董卓犹未回魂。被骑都尉李肃，连声唤醒。这才强行稳住心神：“回馆。”
“喏。”李肃传命，车队开拔。
董卓浑身紧绷，端坐榻上。直视前方，竟不敢回望身后，史道人宅。
直到车驾入函园西山门，这才骤然松脱，瘫倚榻背。列队客堡，燕归馆前。董卓咬牙起身，前呼后拥，携众入馆。
精舍坐定。倍思前后，许久方止住惊恐。与一众虎狼卫士，醒来时一脸茫然，全然不知何故，迥异。先前种种，历历在目。枯坐良久，董卓已粗通前后。
不由叹道：“洛阳王畿，波橘云诡。”
南宫，云台殿。
董太皇仪仗到访。与窦太皇殿中相见。
“关东七王联名上疏，欲行拨乱反正，重立合肥侯为帝。此事，两汉四百年，前所未有。累日来，朝野议论纷纷。传闻党人亦欲上表，言及废立之事。无奈《废帝诏书》不翼而飞，又死无对证。如之奈何。”董太皇忧思，溢于言表。
窦太皇顺其言：“此事颇多蹊跷。曹节、程璜，死后事发。显然有意为之。二贼唯恐天下不乱。先前，程中大夫，往来京师，必与此事相关。许此时，尚书台所存《废帝诏书》，或已入合肥侯囊中。”意指乃曹节监守自盗。暗中将诏书交由程璜。程璜临终前，又转交养女。
经过亦大致如此。
董太皇轻轻颔首：“妹妹所言，不无道理。然却无从证实。先帝临终托孤，兄终弟及。合肥侯乃名正言顺，大汉帝君。若《废帝诏书》不能令天下信服，合肥侯称帝恐难免。那时，宫中少帝并何后，何车骑及其党羽，必不肯善罢甘休。轻则朝堂分治，重则同室操戈。兴前汉时，七国之乱。”
言及此处，董太皇试言道：“（若）无有掣肘，大汉危矣。”
此语暗设隐问，可有制衡之策。因知窦太皇手握先帝《起居遗诏》。故董太皇窃以为，乃弥补《废帝诏书》礼法所缺的重要依据。《起居遗诏》为先帝所立。时至今日，先帝二遗诏，所释礼法：若兄之皇位，弟不能及，则由兄子来继。
然即便如此，仍有瑕疵。
如何证明，“弟不能及”。
鞠城兵乱，祸及宗室，故而被废。
换言之，仍需证明《废帝诏书》非是矫诏。此乃过不去的坎。
故窦太皇言道：“若不能寻到尚书台存卷，合肥侯必称帝。”
见窦太皇仍不愿提及《起居遗诏》，董太皇表情一黯。这便以心腹之言相告：“合肥侯亦我子也，若重登帝位，于我家而言，并无不同，亦无不妥。奈何还有太后并车骑将军。若起兵祸，二宫又血流成河矣。”
窦太皇叹道：“姐姐所思，亦我所虑。关东乃大汉心腹。先有黄巾逆乱，后有群盗蜂起。今宗贼、宗王，宗亲，各地豪强互相勾连，欲与洛阳分庭抗礼。‘中分天下’之心，昭然若揭。窃以为，除非蓟王重掌朝政，否则时局崩坏，几无可免。”
“蓟王……”言及蓟王不辞而别，董太皇一时复杂难言。
须臾。又强打精神，问道：“若固守八关，可阻合肥侯上洛乎？”
“合肥侯无需入京。”窦太皇有先见之明：“南阳乃陪都。又是龙兴之地。城中离宫，只需稍加修缮，足为称帝所需。先有徐豫七王联名上疏。若再得朝中宿臣（三公九卿），亦或是党人上疏，助长合肥侯声势。车入宛城，登基为帝，水到渠成。”
“八关都邑，自保有余，讨逆不足。”董太皇亦有明见：“合肥侯有恃无恐。若坐视其擅自称帝。关东豪右大姓，名门士族，必投合肥侯。不遵洛阳号令。天下十三州，恐折去半数。”
“封君列候之食邑，多在关东。”窦太皇言道：“待合肥侯称帝，执掌关东半壁江山。洛阳宗室必生异心。”
“许，不至如此。”董太皇苦笑：“据我所知，洛阳封君多将食邑，质押金市子钱家。料想，便是合肥侯，亦不敢轻易得罪。”
“原来如此。”略作思量，窦太皇言道：“若如此，天下十三州之归属，未必如合肥侯所愿。”
董太皇亦醒悟：“大汉一藩。”