芜湖县以北的长江江面上，十艘三千石大船在夜色掩护下，缓缓向南岸靠近，芜湖县原本是岳飞的防区，岳飞调去荆襄后，这里便成为了张俊的防区。
但实际上，这里驻扎的兵力并不多，只有两千人，宋军驻防的重点是在健康以东，近三十万宋军驻防在数百里长的防线上。
而长江对岸是完颜粘罕的十万女真铁骑，以扬州为中心。
可以说，芜湖县是宋军驻防的一个薄弱环节。
十艘大船缓缓靠近芜湖县码头，为首一艘大船正要靠岸，十几名码头走卒奔跑上去，挥舞灯笼大喊，要求船只离开，不准靠岸。
就在这时，船上射出一阵密集的箭雨，十几名走卒顿时被射杀了七八人，其他走卒吓得连滚带爬逃走。
‘当！当！当！’码头上响起了急促的警钟声。。
宋军营房就在码头附近，主将叫做李环，他被警钟惊醒，连忙派人去码头上查看情况。
只片刻，去查看的士兵跌跌撞撞跑回来禀报，“将军，大事不妙，是女真骑兵，码头上全是黑压压的女真骑兵。”
李环呆住了，他猛地想起了几天前收下的两千两银子，当时收得很爽，现在他才知道，这银子烫手啊！
无奈，他只得大喊道：“传令全军立刻退回城内！”
宋军听说女真骑兵杀来了，纷纷仓惶而逃，一个比一个跑得快，一阵风似的冲进城内, 关闭城门。
十艘大船一次次往返运输, 直到次日天亮, 才把三千女真骑兵全部运送过江，金兵主将是万夫长拔离速，是完颜粘罕的左膀右臂。
这次行动是由完颜昌亲自策划, 由完颜粘罕部署，出动完颜粘罕麾下最精锐的三千黑甲铁骑军。
这其实是针对宋军的一个防御漏洞, 军队主力都部署在长江一线, 后方却比较薄弱, 金兵便寻找一条捷径，绕到宋军后方。
这条捷径就是芜湖, 完颜昌已事先派人用重金贿赂了守将，他不会阻击女真骑兵登岸，如果两千宋军用弓弩强劲阻击, 金兵就算最后能登岸成功, 也会付出极其惨重的代价。
这次金国出兵目的还是要震慑大宋朝廷, 为下一次停战协议做准备。
拔离速一掉马头, 厉喝一声，“出发！”
三千铁骑如一把锋利的宝剑向南面杀去.......
李环率领两千宋军士兵站在城头上, 望着黑压压的女真铁骑从城下疾奔而过，很多士兵吓得浑身发抖，大气都不敢喘一口气。
李环摸了摸口袋里一锭沉甸甸的银子, 他心中有一种说不出的滋味。
他随即下令封锁消息，不准任何人向上汇报。
.........
女真铁骑沿着溧水一路南下, 烧杀抢掠，以战养战, 无数大宋百姓被杀戮，房子被焚烧, 女人被糟蹋，整个太湖西岸恐慌万分，百姓望风而逃。
三天后，三千铁骑便杀到了湖州，距离临安还有两百余里，朝廷震动，临安城内一片混乱, 天子赵构急令都统制田师中和都统制刘锜各率一万军队去迎战金兵铁骑。