……
四大门派的领军人纷纷回礼道，盛会虽是一年一度，但地方门派也不是只派往固定长者跟随，像炎雷老祖这等权威人物就有十来年没来过凡尔城了。
“雷宣道友，久仰大名了，快里面请，城主知道您老来了一定会很欢喜。”楚鸣温和笑道，在场也就炎雷老祖资格最老，不过凡尔城城主就算挂的是虚名，合体期的绝高修为也是炎雷老祖仰望的存在，只是念在炎雷老祖年轻时的卓越表现，楚鸣才给了个大面子。
炎雷老祖哈哈一笑，客气道：“楚鸣道友赏脸了，要不咱们进去小聚一会儿？”
楚鸣婉拒道：“在下还得在此恭候各大门派降临，现在却是不好脱身啊。”
炎雷老祖再问：“我们是第二批来的吧？”
楚鸣看出炎雷老祖意思，回道：“千弦派最早到，之后是星剑宗、星光山、硝衍派，再来就是在场诸位道友了。”
炎雷老祖听到与自家宗门实力相当的硝衍派竟然早到了，脸上不见神情变化，心里却暗存芥蒂。虽说上贡物品越珍贵就越能得到邦府重视，可前后的到来顺序本身就体现了各门派的部分实力，就这样被死对头比下去了，炎雷老祖还是蛮不服气的。
客套过后，楚鸣身后站出来四名带路人，缨水宗一行人亦被那位自称庄小芳的妙龄女子领了进去。班常神识虚打量了女子一番，后者不经意间流露出来的气息竟也如渊如海，颇有些元婴高手风范，可见邦府底蕴深厚。
城堡内部雕梁画栋，一张鲜艳红毯从门殿深处一直铺展到正门门口丈许开外，班常众人沿着红毯直入，途中穿着侍者服饰的筑基中后期修士行走在各处门廊，逢人便行礼请安。
穿过古色古香的壁画门庭，班常等人来到了一座金碧辉煌的大殿前，透着古老气息的门匾上书就“凌霄殿”三个大字。殿门敞开着，班常远远就望到里面御路台阶上高高坐着位中年男子。
男子望向殿门方向，倏然举起矮桌上的方樽酒杯，扬声道：“远方的道友，快快入座，暨某已经等候多时，这一杯，就先干为敬了。”说完，男子仰头一饮而尽。
四大门派差不多齐头并进，炎雷老祖又是辈分最高的领军人，当即率先应道：“暨城主海涵，老夫自当回敬三杯，才敢入座。”言罢，炎雷老祖从旁边侍者托盘中隔空取来三杯琼浆，张嘴一吸，酒液就自动飞入口中。
余者见状，亦效仿自酌。
“哈哈哈，好！”
暨城主袍袖一挥，豪气道：“凡卫，看座！”
班常本来以为凡卫是个人名，可当一位穿着左胸绣有“凡”字劲装的锦衣男子出现在队伍前面时，班常才反应过来凡卫应是“凡”字侍卫，这怕是城主府的专用侍卫，无论凡卫个人实力如何，得到暨城主亲自下令招待，一行人总归是赚了些脸面。
凡卫脸上没有表露太多表情，只保持足够的礼数道：“缨水宗道友，这边请。”看他手势，分明就是指着左列第三位。
暨城主独居尊位，御道之下又分两列座次，只是左列前排明显凸出，左方第二个位置都比右首位要靠近御道半个座次。看左首之人一身军部服饰，应是演武场参选人无疑，按实力论这等位序也是实至名归。左首之后，则是道服长袍别簪修士，班常已经看过千弦派道袍，眼见正是那套服饰。
左为尊，左边第三位排布又比右边第二位高了个座次，本来按照四大门派间的默契，应是常年实力排在前三甲的史狼派就座，现在排名稍后的缨水宗直接就此位序坐下，怎么看都有些高抬价位了。
右边倒是按整体实力排序，右首是仅在千弦派之下的星剑宗，其后是星光山，第三才是硝衍派。
硝衍派专属的御用长桌后面，居中盘坐的纪公雁还没什么感觉，倒是旁边的孔姓老者脸色有点阴沉。
本来这次看在纪公雁的面子上，他们硝衍派被安插到了第一批次，座次也是按往年表现出来的威望排在星剑宗与星光山之后，只是星光山为了预留给史狼派一个位次而坐在右边第二，硝衍派既不好占据仅在邦府演武场与千弦派之后的左列第三，也不能隔了一个位序坐在左列第四，那就只剩下右列第三的座次了。
如此一来缨水宗惟有排在左列第四之后才算是被他们硝衍派压下，就算是左列第四也隐隐比他们高了一等。现在倒好，缨水宗直接越过史狼派盘踞左列第三，这不是又让这个死对头多出了个嘲讽自家的借口吗？
孔姓老者心里恨恨间，缨水宗众人已经安然入座了。
左右两列宴桌相隔只不过三丈，偌大个宫殿里边地宽梁高，主宴桌之后还摆设了不少锦玉圆桌，是以班常等筑基弟子也得以独占一席。
不过包长林擅自凑过来不说，还拉了个林引过来，啧啧有声美其名曰“同队的要多笼络感情。”
林引脸上带有些许不自然，但也没给班常太多刁难，想来是受到了慧姥的谆谆告诫，小心避开主宴桌前的灼热目光后，也是挑挑拣拣品尝起桌子上的美食来。
还别说，宴会的规格够大，准备的佳肴也是极品中的极品，班常只夹了一筷子板栗虾仁，那醇醇的酥软触感差点就让他吞掉了舌头，而美食入腹又化作了滚热的能量，那饱含营养的滋润原液轻易补充了身体所需的全部动力，多余的无处可去，最后蒸成热气从班常排汗毛孔中挥发回去。
“嚯~~”
班常呵了一口鲜气，喋了喋嘴，随即动筷扒拉开了一块肥嫩鱼肉，鱼肉白里透着粉红，烤得焦脆的鱼皮上又覆上了一层诱惑的油脂，散乱添洒的佐料稀疏粘在油脂下更添了几分不均匀的口感。
班常再也忍不住，擦了一下根本就不存在的哈喇子，一口就含住那块香喷喷的鱼肉，顿时一股令鼻子酸痒的鲜美气味充盈了整个口腔，舌尖上丘弹的肉感搭配恰到好处的味蕾爽感，使得班常久久含而不咽，希望能多品味一下这触动人心的珍馐。
“好吃得说不出话了吧？”包长林呼啦呼啦地唆下一小勺肉羹，口语不清道：“宗门内那些丹丸真不是人吃的，要么就是芳香，要么就是清香，哪有这世俗烟火气美妙，啊，不说了，这块甲鱼连骨肉是我的，别跟我抢，等我喝完这碗汤再消灭它。”
班常还会答应，林引却是一眼就看中了八道主菜中的“燕飞甲鱼”，瓷勺一扣，就挖下来一大块甲鱼肉。
“喂喂喂，别不讲食德啊！”
包长林两只玉筷交叉，瞬间就串穿了最大的那块甲鱼肉，嘴里仍咀嚼道：“这不是有八道菜嘛？够分的啊，礼让一下也不会少块肉。好吧，就算少了这块甲鱼肉，旁边不是还有空桌吗？吃完了这桌再过去吃那桌，少不了你的。”
宫殿深处时时奏出助兴的乐曲，加上主宴桌间也是豪情万丈，虽还没有到正式开宴时刻，小酌几杯还是可以的，班常等人位置又是靠后，声音传到主宴桌间已是窸窣渺音，只要不大吵大闹，他们这些小人物才不会引起老家伙的注意。