鬼影子站在窗前看着窗外的暮色，就像是当年站立在黄鹤楼上，看着滚滚东流的长江之水，道：“只见的一位身穿丝绸制衣，一副鹰钩鼻满脸奸相的中年汉子带着一群人来到了黄鹤楼上。初时，我本以为他们是来寻我晦气之人，但是却见的他们将楼上之人尽皆赶走。此人径直坐在了我的对面，他手轻轻一挥，身后便有一人提了一个木箱子放在了桌上。他将木箱打开，却见的里面珍珠玛瑙，黄金白银，让我的心为之一动。”
“我知道此人定是有求于我，但是我却一直饮酒，面不改色。只见的此人奸笑一声，问道，‘阁下，可是纵横江湖的鬼影子？’我见他一脸奸相，本就讨厌，心中却已经开始骂过他几百遍。我冷冷道，‘有话说，有屁快放。不要影响了我的心情。如若不然，我的剑定要在你身上戳几个窟窿，让你永远记着我。’此人非但没有害怕，却还相当镇定，仍是哈哈一笑，道，‘鬼影子果然豪气干云，令人敬仰佩服。’”
“他将桌上箱子推向我，接着道：‘我只是奉家主之命，将这些金银送到你的手上，但请你笑纳……’我未等他将话说完，也开口道：‘所谓无功不受禄，你有什么事情尽管说出来。我不喜欢拐弯抹角，拖泥带水。’此人哈哈一笑，道：‘鬼影子快人快语，我也不便多瞒。我乃是当朝左都御史周应秋，奉着我家主人九千岁魏大老爷之命，特来寻你。无非就是让你帮忙却杀几个人而已。’”
周应秋，魏忠贤。
神龙子听得，心底默默一惊，知道那周应秋乃是魏忠贤手下“十狗”之首。自从魏忠贤将杨涟排挤出朝堂，便让周应秋这条狗腿子升至左都御史。
神龙子听说此人善于烹饪，魏忠贤的侄子、肃宁伯魏良卿最喜欢吃他烧的猪蹄。他升至左都御史传闻有赖于此，被人称作“煨蹄总宪”。
一个人，能够赖于一道烧猪蹄而升任左都御史，纵观历史，却也只有大明朝仅此一例。
鬼影子接着道：“我并不喜欢和朝廷中人有太多的牵扯，我知道能让魏忠贤找江湖人去杀掉的主，定是和他政见不合或是在朝廷上得罪过他的人，想来是忠君爱国之人。魏忠贤不便使用锦衣卫等特务机构，却想到让江湖人来帮助他解决朝堂之事。因此上并不想去接这趟活计，以免让江湖人所不齿。但是眼前的一箱子珍宝，却又让我陶醉，心中犹豫不决。”
“只听得周应秋开口道：‘九千岁让你杀掉的人，不过就是几个没落的文人。对你而言，只是轻轻一出手，就可以解决的事情。但是你的赏金……’他伸手看着桌上的箱子。我便问道：‘到底是什么人？’周应秋却没有答话，只是将一封信放在桌上，却转身便离开了。他欲要下楼之时，道：‘桌上的金银，现在都是你的了。’我心中虽然不想要，却也没有推辞，待得他们一行人行的远了。我便将桌上那封信拿在手中，取出信签看去，暗杀之人却是东林党人，当然，居首位的就是杨涟……”
神龙子听鬼影子一言，早已经想到被杀之人定是东林党人，只是没有想到杨涟却是居于首位。心中想到那本《东林点将录》中，杨涟乃是马军五虎将之天勇星大刀手左都御史杨涟。
杨涟终生致力于争“梃击案”、“红丸案”、“移宫案”三案以正宫闱，辅佐天启朱由校登基，升任左都御史，俨然已成为了东林党领袖。杨涟反阉党以遏止魏忠贤，使他成为了魏忠贤一块心病。
魏忠贤知道“射人先射马，擒贼先擒王”之理，杨涟也便成了他打击报复东林党的第一人选。魏忠贤假借天启朱由校之手，将杨涟革职为民。私心报复使然，仍不肯善罢干休，必欲置之死地而后快。因此上，便找到了鬼影子，让他出手去杀杨涟。
鬼影子续道：“我知道，东林党人忠君爱国，乃是仁义之士。我原不想出手去杀他们，更何况他们都是手无缚鸡之力的文弱书生。但是当我知道了与你交好的杨水仙乃是杨涟的女儿，想到你在蝴蝶谷一别，让大姐痛哭三天，我心中便有一股无法抑制的火焰。我不知道现在应该如何向你解释，当时就像是中了某种魔咒，就是一心让你身败名裂，让你永远的抬不起头，让整个江湖来仇视你。我总以为，如此一来，大姐心中定然会好受一些。但是谁知道，这件事情却让我迷失，在错误的路上越走越远。而大姐并没有丝毫好受，反而让她更加担心痛苦了。”
神龙子长叹一口气，知道世界上，能让人发疯发狂的只有两件事。一个是“爱”，一个是“恨”。鬼影子乃是对花仙子的“爱”以及对神龙子的“恨”，冲昏了头脑。
当你真正爱上一个人的时候，或是真正恨一个人的时候，心底会有一种说不出的无形的魔力推动你，做出很多令人无法理解，更加疯狂的事。
神龙子的心在绞痛，事情走到今天这一步，已经无法挽回。杨涟已经含冤而死，杨水仙也为此记恨自己。其实，最痛苦的莫过于花仙子。神龙子和鬼影子都是她一起长大的玩伴，但是却成为仇敌，更是成为江湖公敌。
错误却是在一念之间，但是，想要挽回如此错误，真是难上加难。
神龙子早已经知道了鬼影子喜欢花仙子的事情，但是当时花仙子对自己一往情深。鬼影子见到，便终日的闷闷不乐，以练剑来消磨时间。神龙子心中多有不安，便说谎自己出谷做事，欲要留下充足的时间和空间给花仙子和鬼影子。却不曾想到自己会遇见杨水仙，那个让他梦牵魂绕的人。
他和杨水仙日久生情，也得到了杨涟的认可。那些时日，杨涟辅佐朱由校登基，殚精竭虑，升任左都御史。神龙子和杨水仙的婚礼也被提上日程，却不料在两人游山玩水时，遭到了十三楼的伏击，受了重伤。
人生总有那么多的意外。一帆风顺只是存在于人们美好的祝福之中。
神龙子想来，一年多的时间，花仙子和鬼影子朝夕相处，定然会慢慢将自己忘记。那一天，他便跑回蝴蝶谷，想要将自己喜讯告诉他们，让他们一同高兴。
事情却出乎意料之外。天意弄人，却不可违。后来他便悄然出谷而去……
鬼影子开口说话，打断了神龙子思绪，只听得他道：“我想到大姐的痛苦加一分，心中对你的恨便增十分。我为了让大姐高兴，便决定去刺杀东林党人，尤其是杨涟。那一日，我终于来到了东林书院……”
鬼影子站在窗前，看着城东的东林书院。书院早已经淹没在黑夜的幕布中。但是鬼影子看见的却是鲜血，杀戮，咒骂与恐怖。
鬼影子续道：“我赶到东林书院，正好赶上杨涟讲课。我自然是没有什么心情去听他讲课的。手起剑落，已经有十几个手无缚鸡之力的书生身首异处。我的剑上全是血，我的眼中全是仇恨。当场的所有人都是大吃一惊，脸色瞬间都变得煞白。但是杨涟却不一样，他始终面无表情，我也始终猜不透他的心里。他就像是一杆冷冰冰的长枪，见到他我的手却开始发抖，心开始有些发慌……”
鬼影子说到此，仿佛几年前的事情就发生在昨夜。
神龙子知道杨涟不求家财万贯，不求出将入相，更不求青史留名。唯以天下，以国家以百姓为任，甘受屈辱，甘受折磨，视死如归，有慨然雄浑之气，万刃加身不改之志。
鬼影子只是区区一个江湖杀手，并没有被他看在眼中。
鬼影子接着道：“我欲要出手，杀了杨涟。但是没有想到他却已经开口了，道，‘是魏忠贤派你来的吧？’他声音洪亮，铿锵有力，底气十足，俨然便是一位视死如归的战士。我心中骇然，却又听得他开口道，‘魏忠贤记恨的不过就是我一人而已，请英雄手下留情，放过这些手无缚鸡之力的文弱书生。我杨某人一人来承担这所有的罪。’他没有问我姓名，只求用自己一命换下东林书院中其他人性命。”