中年汉子范文程没有想到，作为辽东武林领袖，江湖人人尊称的刀爷会对自己家事如此了解。
范文程点点头，站起身，脸色凝重的看着锦州城，叹口气，道：“范某自幼好学，才智也算过人，于万历四十三年在沈阳县学考取了生员。正当我踌躇满志，决心在仕进道路上有所作为的时候，灾难来临。万历四十六年，满洲鞑子首领努尔哈赤带兵南下，攻克抚顺等地，大肆掳掠，并将所得人畜三十万分别赏赐给满洲八旗有功官兵，我身在被掳之列，从而沦身为奴。好不容易带着妹妹逃出虎穴，到了锦州，却不想又陷入狼窝。若是我妹妹真的有什么不测，我又如何向我死去的父母交代……”话未说完，眼泪已经充满了眼眶，声音都已经哽咽。
刀爷拍拍范文程的肩膀，道：“范先生，把你带到这里来，我不过是帮一位故人送一份大礼给你。”范文程哈哈一笑，笑得却比哭都要难看，道：“大礼？现在还有什么比我妹妹更重要的吗？我只想要我妹妹，至于其他的大礼，我想还是免了吧。”
刀爷摇摇头，道：“我送的礼物你真的不要？到时候别后悔啊。”刀爷放下手上的棋子，斜倚在亭柱上看着锦州城方向，似乎等着什么。
马蹄声响起，一位黑衣人骑着一匹快马，从远处而来，留下了漫天灰尘。
黑衣人蒙面的面纱早已经被风吹掉了，眉清目秀，高挺鼻梁，唇上两撇小胡子，头顶一个高高发髻。一柄短剑斜插在腰间。
马背上还有一位身穿破旧灰布长衫，面容憔悴苍白的女子抱紧了黑衣人，她的手里还紧紧握着那柄纸扇。
黑衣人“吁”的一声，勒紧马缰绳，马儿扬起前蹄就停在了长亭外。刀爷见到两人一骑，脸上露出了从容的微笑。满心烦恼的范文程也站起身紧盯着两个人。
黑衣人拍拍身后抱紧自己的范文嫣，道：“睁开你的眼睛看看这大千世界。”
范文嫣就睁开了眼睛，她看到的不是大千世界，而是自己的哥哥范文程。范文程也已经看出了自己的妹妹。范文程没有想到还能有机会看见自己的妹妹，他忙将范文嫣扶下马。
黑衣人也翻身下马，走到刀爷身旁，道：“爹爹，我把范文嫣给救出来了。”范文程听他一言，回转身看着刀爷，刀爷也在冲着他笑，道：“我送你的礼物还满意吗？”
范文程高兴的已经说不出话来，就算是金山银山都抵不过自己的妹妹重要。范文嫣走到黑衣人面前，深情的看着他，道：“多谢少侠出手相救。”黑衣人将发髻披散开，将两撇小胡子轻轻揭开，却才发现，他分明就是一个女儿身。
范文程和范文嫣瞪大了双眼看着她。刀爷哈哈一笑，道：“这位就是我的女儿刀清风。”
刀清风哈哈一笑，对着范文嫣道：“下次换衣服就不要那么拘谨了。”范文嫣一听此话，脸就红了起来。但是刀爷和范文程两个人面面相觑，却有些摸不清头脑。
范文程对刀爷抱拳施礼道：“刀爷对我们范家的大恩，文程无以为报啊。范某刚刚话语中多有得罪，还请刀爷见谅，在此，请受文程一拜。”话说完，范文程就拉着范文嫣要下跪答谢刀爷的舍身救命之恩。
刀爷见不得如此俗礼，出手就拦着了范文程道：“男儿膝下有黄金啊。我一个糟老头子，不值得。路见不平拔刀相助，这本就是举手之劳。再说，范先生更应该感谢自己才对啊。”
范文程有些摸不清头脑，不知道刀爷话中的意思，问道：“刀爷，不知此话怎讲？”刀爷仰头一笑，道：“神龙子这个人，你可还记得？”
范文程点点头，道：“神龙子，这个名字有些熟悉，但是却又没有太多过深印象。但是他和这件事有什么联系吗……”
刀爷看着一脸茫然的范文程，哈哈一笑，开口道：“几年前，神龙子初到辽东寻找蓟辽总督熊廷弼，曾在你家借宿过一夜。你将他当成贵宾招待，杀了你们家下蛋的母鸡给他煲了汤。你可还记得？”
范文嫣点点头，拉一下范文程衣襟，却开口道：“大哥，我记起来了。刀爷说的莫非就是那个有些落魄，长发遮眉，衣衫褴褛的如乞丐的神龙子？”刀爷点点头，范文程似乎也记起来了，点点头，道：“我也想起来了，不过，那也已经是几年前的事情了。若不是文嫣讲起，我都要已经忘记了呢？”
刀爷从怀中拿出一封信，信封上画着一条龙。刀爷开口道：“所谓滴水之恩，涌泉相报，神龙子不知从什么地方得到了你有难的消息，飞鸽传书与我，让老夫出手相助。无论如何，老夫还是要给神龙子一个面子的。所以，你也不用谢我，要谢就谢神龙子，更应该谢谢你自己当年的那顿鸡汤。”
刀清风也开口道：“世间之事，本就如此。善有善报，恶有恶报，不是不报，时机未到。时机一到，自然就报。当年的一顿饭之恩请，今日竟然换回了你范家兄妹两条命呢？”
刀爷点点头，饮一口酒，开口道：“谁能够交上神龙子这样的朋友，当真是一辈子的福气。”
刀爷对范文程问道：“神龙子交代的事情，我也已经做妥当了。但是不知道范先生下一步要去什么地方，有什么打算吗？”
范文程遥望远处的沈阳卫，那里已经不是自己的家乡，那里已经成为了满洲鞑子的地方。他叹一口气，道：“我们已经成了流民，天大地大，却没有一处容身之地啊。”
刀爷将神龙子的信交到范文程手上，指着锦州城开口道：“山海关外的锦州，松山，杏山，塔山，宁远，前屯卫，中后所，中前所八城，这就是明朝经营了十多年的宁锦防线。你看看满洲铁骑早已经厉兵秣马，随时都会挥军南下。朝政腐败，粮饷不足，我很难想象宁锦防线能否挡得住满洲八旗铁骑。宁远总兵祖大寿，还算是个人物，但是看这锦州总兵吴襄……”
刀爷没有开口继续说下去，轻轻摇了摇头。
范文程经此一事，自然也已经知道吴襄绝非良将，心中倒也担心起这宁锦防线。若是满洲鞑子挥军南下，不知到时候又有多少黎民百姓惨死，又有多少人成为无家可归的流民。想到此，也是叹一口，道：“我们是亲眼见过满洲铁骑军威，看到他们，就让我想起了成吉思汗铁木真当年率领的蒙古铁骑横扫中原的场景。自从熊廷弼传首九边，试问整个大明，还有谁能够担负起镇守辽东的重任呢？听说，原来熊廷弼手下有个叫袁崇焕的总督倒是有些能耐，但是却又被宦官魏忠贤陷害，被皇帝削职回籍，至今却下落不明……”
刀爷轻轻一笑，道：“如今朝政腐败，宦官专权，川陕灾害流匪横行，真是江河日下。神龙子在信中交代，范先生若是实在没有地方落脚，可以去一个地方，就是蒙古。蒙古科尔沁部寨桑贝勒的女儿大玉儿乃是神龙子朋友，他也早已经修书，你尽管放心大胆过去吧。”
范文程考虑一下，道：“蒙古原是我大明附属小国，外藩之地也，为何要让我去蒙古。”刀爷哈哈一笑，道：“蒙古原本附属于大明，但是满洲后金国以联姻方式拉拢蒙古，如今也早已经成为了后金附属，你也应该是知道的。但是蒙古却有满洲铁骑保护，没有战争，至少不会有生命危险，倒是一个好去处。而且寨桑贝勒看神龙子薄面，一定也不会亏待了你。范先生可以牧马放羊，过些平和安稳的日子。”
范文程却担心道：“后金和蒙古联姻，将蒙古成为了后金的附属，可以解决征战大明的后顾之忧啊。而如今，后金多尔衮帅八旗子弟进逼朝鲜，这本就是要斩断大明的另一个大本营啊。如此下去大明王朝真是岌岌可危啊。但是当今朝廷却还没有引起足够重视，皇帝还是一味躲在深宫做木工伙计。魏忠贤重权在握，奸臣贼子得道，忠臣良将蒙冤，朝政乌烟瘴气，大明看来是气数已尽。不知道谁又能够入主中原，执掌天下啊？”