执掌台湾军情局之后，汪希苓就一直想搞点“大事件”出来，为自己升官发财铺路，毕竟小蒋已经跟他亲口许诺了：“你先回来担任‘情报局长’，过一阵子，我再发表你为‘国安局长’。”
汪希苓通过陈虎门向雷功下令：除掉旅美作家江南。
江南何许人也？江南本名刘宜良，是台湾报社的驻美特派记者，暗地里还是负责收集情报的特工。
汪希苓要杀一个“自己人”，是因为他认为江南已经叛变了，叛变证据就是江南创作的《小蒋传》。
江南是以作家的身份掩饰美国线民的真实身份，也同时为大陆与台湾双方各自收集情报。在台湾当局查证前，大陆与台湾方面皆蒙在鼓里。也就是说，江南是个三面间谍，既效力于国民党，又效力于美国的情报局，还给大陆提供情报。所以，在江南案发生后，美国也很失望，FBI也立即参与到此事之中。
早年间，江南毕业于台湾政工干校，和小蒋关系混得不错，于是知道了不少蒋家不为人知的内幕。他在背地里一直准备关于小蒋的黑材料，他在工作之余撰写了《蒋经国传》。从1983年开始，江南将这本书以连载的形式发表在美国加州的《加州论坛报》上。
《小蒋传》从小蒋的小时候写起，从童年开始写起，一直写到了后来小蒋成功接任老蒋的棒当了台湾的领导人，书中揭露了很多蒋家王朝不为人知的黑幕，比如说小蒋的秘密情人章亚若和他的两个私生子。
由于书中有很多老百姓不知道的事实和故事，在美国甚至香港都有不少粉丝，但是《小蒋传》对于台湾来说可是一本禁书。尽管台湾当局已经竭力遏制这本书在台湾的流传了，但是这本书还是在台湾广为流传了，还有了不少读者，江南自然而然就被列入到了台湾当局的黑名单之中。
……
接到任务的雷功决定亲自出马。
——很多人都奇怪，为什么杀人、贩毒这种事情都是老大亲自出马？拜托，这可都是杀头的罪过，亲自出马和指使他人去做，都是一样的性质，亲自去做还免去了很多泄密的风险。
1984年9月14日，雷功和帅岳峰一道乘飞机到了美国，一同赴美的，还有从美国回台湾向雷功汇报三联帮在美国发展情况的“黄鸟”陈志一。
走之前，雷功对丁琼说道：“去美国办点事，十几天就回来。”他没有想到的是，从此一别就是阴阳两隔。
到了洛杉矶，雷功受到了已经赴美定居的“灰鸭”柳茂川和“青蛇”邓国沣、“白狼”张安乐等人的隆重接待。
雷功对自己最倚重的兄弟“白狼”张安乐问道：“三联帮在美国发展得怎么样？”
“白狼”张安乐说道：“发展得不错。”
雷功点了点头，又问道：“怎么没有看到周榕？”
在雷功因为“陈仁案”坐牢期间，代替雷功主持三联帮的就是周榕、“黑鹅”陈大伟、“白狼”张安乐。
周榕、“黑鹅”陈大伟就是两位只知道打打杀杀的武将，但是周榕凭着自己曾经是雷功的老大这个老资历，却能把“白狼”张安乐排挤到美国，“发展新堂口”。
“灰鸭”柳茂川试图居中调解，也被排挤到美国，“发展新堂口”。
雷功重掌三联帮之后，被供起来成了摆设的周榕觉得面子放不下，自己也跑到美国来了，“发展新堂口”。
周榕自从到了美国之后，已不愿再涉足三联帮事务，做过几次生意，但是都因为经营不善而先后赔本倒闭，日子过得非常窘迫，更加不愿意与三联帮的老兄弟们来往。
“他毕竟曾经是我们的大哥。”雷功似乎还恋着当年共同战斗的那一点情谊，说道：“以后，每个月派人给他送一笔生活费去。都是竹联兄弟，不能坐视不管。”
“灰鸭”柳茂川等人点头称是。
1982年，前军官出身的“灰鸭”柳茂川运用了军队的知识和技巧，训练了一批精锐的死士，作为雷功的保镖。他甚至规定，雷功身边至少要跟随三名死士。当遇到危险时，其中一人保护雷功安全离开，另外两人要死战挡住追击的敌人。这些人经他训练完成以后，在市区集中居住，随时待命出击，称为“三联帮战斗堂”。所以，对于“灰鸭”柳茂川，雷功是十分信任的。
而江南住在旧金山，还在旧金山的渔人码头开了一家瓷器店，雷功要去实地考察，就把事情的来龙去脉都告诉了“灰鸭”柳茂川。
“灰鸭”柳茂川听说雷功不仅是军情局特工，还受命刺杀江南，大惊失色，说道：“你这是被人当枪使了。”
雷功问道：“怎么这么说？”
“灰鸭”柳茂川说道：“81年选省主席的时候，因为看不惯李灯辉资历浅又是本省人，国民党里‘江浙派’和一些军中大佬本来是想推我出来跟李灯辉打对台的，没想到功败垂成。我到美国，本来就是想避开杀身之祸的。”
“灰鸭”柳茂川的父亲柳杰是黄埔军校出身，曾在陈诚麾下当差；母亲钟文金是中央军校第五期毕业生，是国军早年唯一女性步兵上校，同时也是第3届、第4届台北市议员。抗日名将薛岳、空军司令周至柔，与柳家都有渊源，“灰鸭”柳茂川见面都要喊叔叔伯伯。所以，参选省主席，对于“灰鸭”柳茂川来说，也不算太夸张。
雷功问道：“你是我们三联帮战斗堂堂主，谁敢杀你？李灯辉那个‘卒仔’敢吗？”
——此时的三联帮，人脉关系已经通到蒋纬国那里了。孙庸结婚，证婚人就是蒋纬国。所以，雷功觉得自己有底气说这个话。
“灰鸭”柳茂川说道：“当然是我们的‘太子’蒋孝武！参选省主席，暴露了我在‘江浙派’和军队里面的关系网络，为了防范我跟他争夺政治资源，他当然要对付我了！这次借你的手，一来可以除掉江南，又能把我拖下水，他的谋算可真是‘一石二鸟’啊！”
——由于老蒋“黄浙陆一”的用人喜好，“江浙派”是国民党里面最大的山头。黄：表示黄埔军校毕业；浙：表示浙江人；陆：表示陆军大学毕业；一：表示第一军出身。
雷功为难地说道：“事到如今，我不做已经来不及了。”
“灰鸭”柳茂川说道：“那你也要多长一个心眼，最好是把事情的经过录音存证，防止他们鸟尽弓藏。录音带也不要交给我，不安全。可以交给‘白狼’，他是个可以为兄弟两肋插刀的人。但是，做事之前，千万不要告诉‘白狼’，他和江南走得很近。”