谷猫猫坐在扬州食为天酒家的二楼，隔着窗户呆呆地望着窗外运河上来往的船只出神。自从蝴蝶谷大战之后，不到半年里，她清瘦了许多。原本红润的脸庞显得愈发多了几分冰雪之色。但唯独不变的是那双熠熠生辉的明眸。
????京杭运河穿扬州城而过，平日里往来漕运，市井繁华，人声鼎沸。但自从蝴蝶谷大战之后，运河两岸着实冷清了不少。旧时此起彼伏的吆喝声消失了，大街上车马寥寥，路上行人皆行色匆匆，彼此或以眼神会意，或缄口不言，神色慌张，小步快走，似有深重的心事。
????谷猫猫忽然回神，蓦然间发现自己黛眉紧皱，不似往日里舒展。不觉莞尔一笑，振作精神，叫来小二哥，准备点菜。小二儿报上的菜名，若是往日里光听名字，便已经让谷猫猫垂涎三尺，恨不能全部点上。但近日心力憔心力交瘁她也只是用手托着下巴，恹恹地听了一回，随口点了几样清淡点心，闷闷地吃起来。
????正在谷猫猫出神的时候，楼下传来重重的脚步声。谷猫猫一听便知是有习武之人上楼而来。她警觉地看了看楼梯口，只见两个腰挂弯刀的壮汉神色匆匆地走上楼来。其中一个黄脸的一坐下便大声嚷嚷到：“店家，快上些好酒好菜，我们急着赶路。”
????接着，两人便在二楼角落的一张酒桌上攀谈起来。虽然两人故意压低了声音，但是好奇心催使着谷猫猫一定要探听到他们的交谈。她故意装成一副漠不关心的模样，实则全神贯注地在倾听。
????只听其中红脸的那个壮汉问道：“大哥，不知庄主为何突然召我十二船坞的人马回庄，何事如此紧急，竟然让庄主连下十二道金牌？”
????黄脸壮汉听了后脸上露出恐惧的神色，用呵斥的口吻对另一个人训斥到：“平日里你们只知道喝酒赌钱，连江湖上发生这样重大的事都不知道。哎，不过这也不怪你，只怪做这事的人太过阴损狠毒，屠灭他人，不留一个活口，行事又毫无缘由，真如晴天中突然降下一个阎罗恶鬼。”
????红脸壮汉听了双眼放光说道：“兄弟近日是有些贪杯，大哥快说说是何事？”
????那黄脸壮汉脸上的脸色因恐惧显得更加惨白了。他故意将声音压得更低，说道：“近日里江湖中不知从哪里又出来一波势力，他们将矛头对准了八大山庄，除了当年被屠杀的傲雪山庄，现在洛阳的万剑山庄和我们明月山庄，其他五个大庄竟然从江湖上无声无息地消失了。”
????红脸壮汉听了不觉一震，想起其他山庄虽然不比傲雪山庄、白虹山庄那般声名赫赫，但毕竟也是建庄近百年的名门正派，如何竟在江湖上消失了踪影。他笑道：“莫不是这五大山庄要联合起来干一票大的？”
????黄脸壮汉继续说道：“有人也如你一般想，便到这五个山庄去打探了一番。谁知这五个山庄竟是一番模样。山庄之中，无论男女老幼，皆血尽而亡。可怕的是，不仅山庄之中尸骸枕藉，就连山庄周围方圆数里之内，无论城镇村落，人畜鸟兽，皆尽数屠灭。
????不仅如此，山庄之中典藏的武术书籍，全部被焚毁殆尽。神兵武库，也全部被捣毁，没有留下一柄可以使用的兵刃。恶魔奉行的是杀光，烧光，毁光的三光政策，所过之处，寸草不生。”
????红脸壮汉本以为黄脸壮汉在扯皮嬉笑，故意扯谎诓他。且不说八大山庄在正派武林中是何等地位，就算是慕容裕慕容一剑就地复活，要想攻灭其中任何一个山庄，也要费上好大的力气，更何况是短期内连灭五庄。倾白虹山庄之力恐不能成，普天之下，哪还有门派有这等能力。
????但红脸汉自幼便与红脸汉在运河边玩耍，深知红脸汉绝非胡说扯谎之人。况且大庄主如此焦急地催十二船坞的兄弟回庄，恐怕是真的出了大事。如此看来，大哥所言之事非虚，只是，这究竟是谁做的呢？
????红脸汉浑身打了一个冷战，顿时觉得浑身从头冰到了脚底，身体轻飘飘，火辣辣的。他咽了咽口水，问道：“大哥，这究竟是哪些人所为？如此大事，恐怕要倾一国之兵吧？”
????“一个人。”黄脸汉神色呆滞地说道。
????“什……么？一个人？”红脸汉吓得向后退了一步，一下子失去平衡，咣当一声，摔倒在地。
????黄脸汉坐在地上脸色惨白，嘴唇不住地哆嗦。口中不断地念叨着：“一个人？一个人！一个人。”
????小二哥赶紧将黄脸汉扶起。黄脸汉一把抓住红脸汉的手，惊恐地说道：“大哥，此话当真，一个人如何能杀灭五大山庄？就算是雪魔在世，恐怕也难以做到吧？”
????红脸汉摇了摇头，说道：“说来我也不信，但所有毙命之人，皆是被利刃穿透心脏，血尽而亡。伤口一样，招法一样，内劲一样，如此之高的武功，就连害死少林三僧的薛桦恐怕都难以匹敌，若是一人则还可能，天下又如何出的了第二个？”
????黄脸汉瘫坐在椅子上，喃喃道：“我真是喝酒喝糊涂了，世殊事异，竟不知天下竟有如此量人。但此人为何要屠灭五大山庄，我们正派武林与他有何愁何怨，逼得他要下如此毒手？”
????红脸汉摇了摇头，说道：“没人知道他是谁。也没人知道他为什么要对抗整个武林。甚至没有人看过他的相貌，只知道他终日穿在一袭夜行衣之中，行踪鬼魅，飘忽不定。他的背上背着一把由玉石铸成的宝剑，宝剑通身白璧无瑕，剑柄处刻有一条真龙，四四方方，好像一块大印，剑身上缀着一颗大大的夜明珠，流光溢彩，光照夺目。夜明珠的光芒映照着剑刃上的点点寒光，令人不寒而栗。”
????听到这里，谷猫猫不禁“呀”了一声，心想，这柄剑难道便是柴王剑？
????黄脸汉继续问道：“难道说，庄主此次召我们回去，便是为了倾全庄之力，对抗这黑衣人吗？”
????红脸汉神色艰难地点了点头，说道：“不错，这是江湖上百年难得一遇的血战，我们身为正派武林中人，绝不可临阵退缩，我贺天华
????十岁入庄，朱庄主待我如亲兄弟一般，山庄危难存亡之际，正是我等报答庄主之时。”
????说着，红脸汉抬起头，用坚定的眼神看了看黄脸汉，说道：“我们一定可以渡过这场武林浩劫。”
????说到这里，谷猫猫手中的点心也已经啃完了。她轻轻地站起身，不声不响地来到小二哥的身边，将一锭金子塞进小二哥的口袋。小二哥老脸一红，憨笑着说道：“姑娘，你这一锭金子太大，小店找不开啊。”
????谷猫猫轻轻地摇了摇头，指了指桌上的那两个壮汉，说道：“不用找，剩下的钱请这二位壮士喝茶。”说着翩然消失在了大街上。
????谷猫猫低着头默默地走在京杭大运河两岸的街上。若是往日里，街上的行人一定都微笑着望向她。可是在江湖上的一片血雨腥风中，所有人都失去了品评绝色美女的雅兴，谷猫猫也失去了往日里嘻嘻游玩的兴致。一个个陌生人擦肩而过，在烟雨朦胧的江南，谷猫猫抬起头望着青色的天，想到，他们人生旅途的终点，竟也是那炼狱般的黄泉吗？
????“宋治平三年八月初五，玉霞山庄三百八十人在一夜之间被尽数斩杀，方圆五里之内，三座村庄二百六十户村民被杀。
????“宋治平三年九月初三，龙泉山庄四百零六人惨遭毒手，血尽而亡，方圆五里之内，一座城镇被夷为平地。
????“宋治平三年十一月初五，凤舞山庄六百零六人力战而死，方圆五里之内，手足相枕，血流成河。
????“宋治平三年十二月十三日，金陵山庄三百零一人全部被杀，方圆五里之内，尸体浮于江面之上，血污游魂，尸积山野。