话说叶知秋帮白炽摆脱了嫌疑，又过了一天。
这日清早，她合计着时日，已是五月廿八了，心想：“哥哥到江阴县去，到如今也有七八日，也不知查探得怎样了？如果他能把爹爹带回家来就好了，可以全家齐齐整整过荷花节。今年的荷花节想必很热闹，哎，本来打算趁机让哥哥跟白姐姐好好相处的，如今看来也恐怕不成了。”
叶知秋又想那个第三人。
“这个人不仅有庞大的销售网，手下还有这许多能人异士，真真不简单。之前他意图杀害章大人未遂，还会不会再使手段？真得赶紧想办法把这个人揪出来。眼下余逸年已死，郭慕红又不知道他是何人，我却从何处入手好呢？嗯，暗花别院真正的主人或许就是第三人呢，不如从暗花别院查起？”
不过暗花别院很不简单，目前自己孤掌难鸣，也不能冒然行事，她决定等叶知远回来再商议。
叶知秋突然想到好久没到狱中探望成瑞辉了，也不知道他的刑期判下来没有，自己手上还寄存着他的两千贯呢。顺道一起探望一下郭慕红，看看能不能从她口中得出些新线索也好。
想到便做，叶知秋换了身衣服，走出家门。
她先到集市上买些食物，探监如果两手空空的，总不太好。
很快来到糯香斋，那里的糕点品种多，味道好。
叶知秋最喜欢这店里的雪柳千层糕，她见到柜台中只剩下七八块了，便对掌柜道：“文掌柜，这几块雪柳千层糕我全要了。”
叶知秋是熟客，文掌柜一见是她，遂陪笑道：“叶小姐，这可真对不住了，这雪柳糕刚才有人买下了，要不你选点别的？”
叶知秋想了想，问道：“那贵斋最近有没有新品种？”
文掌柜一听笑道：“叶小姐还真问着了，我们店里最近调制了一款樱桃凝露，因为这种凝露需要用到容器，而这容器一时间又没批量订回来，所以还未正式上新。”
叶知秋一听很感兴趣，悄悄说道：“那先给我来几个尝尝鲜。”
“只有两个，二十文钱一个，叶小姐真的要？”
“二十文钱一个？贵斋也太会赚钱了！”叶知秋有点吃惊，不过她今日心情不错，就大方一回吧。
“好吧，都拿来。”
过不多时，掌柜端来两个小盏，小盏里装着的，是晶晶莹莹、透透亮亮的物体，中间嵌着一粒红彤彤的樱桃，光是这模样，就诱人食欲。
文掌柜递来了一根细长的瓷勺，“挖着来吃。”
叶知秋吃了一口，酸中带甜、软中带爽、甘中带凉，一时间也不知道怎么形容，只知夏日吃这个，真是再妙不过。
突然身后传来一把熟悉的女声。
“掌柜的，这雪柳千层糕全都给我包好！”
叶知秋回头一看，原来是沈念珠。
不仅有沈念珠，还有谢明尧。但见谢公子跟在他表妹身后，一幅生无可恋的模样。
叶知秋笑着跟谢明尧打了个招呼，他只是木着个脸点了点头。
“咦，这谢明尧怎么啦，难不成被沈念珠欺负了？不至于吧？”
叶知秋心里好生纳闷，她不知道，沈心萍近日极力想与自家哥哥对亲家，名义上让侄女督促儿子读书，实际上却想撮合他们，弄得谢明尧烦恼之极。
话说文掌柜一看说话的姑娘，也是熟客，便道：“哟，是沈小姐，不过对不住，这雪柳糕已经有客人买了。”
沈念珠眉毛一挑，指着叶知秋，“是她买的吗？”
文掌柜知道这位官家小姐可不是个善茬，连忙应道：“不是叶小姐买的。”
沈念珠松了口气，用命令的语气对着文掌柜：“既然不是她买的，就全给我装起来。你那客人回来，就说没有了。”
原来沈念珠这个人，虽是凶巴巴的一幅大小姐脾气，但却是欺善怕恶的主。她知道叶知秋有武功，几次发难都没奏效，而且还吃了点小亏，现在可不太敢惹叶知秋了。
这时有一把娇柔的女声传来：“文掌柜，那雪柳糕你包好了吗？”
叶知秋一听这声音，也挺熟悉的，抬头一看，却是一个绝色的美人儿。
只见她穿着一袭雪丝凤仙裙，头戴紫金钗，耳垂翡翠环，杏脸含春，媚眼如丝，袅袅娜娜地走了进来。
叶知秋直直地看着那个千娇百媚的人儿，呆了。
是因为这女人长得太美吗？不，是因为这个个女人是丘小松的母亲-苏百柔。
一段时间没见，苏百柔就像换了个人似的，叶知秋差点认不出来了。
丘家是什么光景叶知秋可是亲眼所见的，不然也不会施以援手。糯香斋的糕点不便宜，按理来说她不应该来此买吃的。
但如果说她只是来这里买糕点，叶知秋也不会这么讶异。真正令叶知秋感到讶异的，是她身上的穿着打扮。
这也忒华贵了吧？叶知秋再瞅瞅自己，唉，自己这身行头，比之苏百柔可谓是寒酸之极。
继而又想到，苏百柔哪来的钱作如此妆扮？没错自己是给了她五十贯，杜蔓青也给了丘小松二十贯，但这些钱可是要用做日常生活的呀，光是她身上那身行头，恐怕就要花光所有的钱了吧？
话说苏百柔没想到在此处撞见叶知秋，她是接受过叶知秋施舍的，当下有点不好意思，轻轻唤道：“知秋妹子，你也来买糕点？”
叶知秋点了点头，没说话。
“我也是，想着小松他们几个没尝过这里的糕点，就买几块给他们尝尝，平常不买的。”苏百柔轻声解释。
“既然是他们几个想吃，那就买吧。”叶知秋淡淡说道，走过一边。
苏百柔掏出一串钱，“文掌柜，七块千层糕，共56文，你点点。”
沈念珠一看买糕点的人竟是一个娇弱的小娘子，抢先把一串钱塞给文掌柜：“掌柜的，这糕点我要了。先来先得。”
苏百柔诧异地望着沈念珠，“可这糕点我早就买了的呀。”
旁边一直木着个脸的谢公子突然出声劝道：“表妹，别人先买的，我们就别要了。这里糕点很多，选别的吧，这桂花糕也不错呀。”
“不！”
沈念珠大声嚷着：“我就要这雪柳糕，她事先没拿钱买下来，这糕就不算她的。”
叶知秋冷眼旁观，觉得沈念珠虽然刁蛮，但这话也不算特别错。
她以为苏百柔一定会相让，谁知苏百柔也提高了声音：“我早早就跟文掌柜说好的，这叫下定，下定你懂吗？我也只要雪柳糕，别的不要。”
沈念珠冷哼一声，“下定，你下了多少定金？如果你真那么有钱，早就给清价钱了，何至于现在才来给钱，明明穷鬼一个，还穿成这样妖娆，你配么？”
这一下正戳中苏百柔的痛处，她的眼泪悄无声息就流了下来，哭得那是一个梨花带雨。
两个男人都手足无措起来，谢明尧连忙喝她表妹：“买糕就买糕，说三道四干嘛，不买了，你快跟我走。”