话说叶知秋在桃林深处见着了杜蔓青，只见她表情严肃，意态萧索，暗暗吃了一惊，问道：“蔓青，你怎么这个神情，可是图没盗出来么？”
“盗出来了。”
叶知秋听了大喜，笑道：“既然图已盗出，不是该高兴么，你怎么好像不高兴？”
“我并没有不高兴。”杜蔓青叹气道：“只是总舵主本来是约了我在此处相见的，他知道我今日会去盗书。但可能他等了太久，就先自走了，这幅图今日交不了给他，我想知道的身世之谜，今日也得不到答案了。”
“原来你的首领是约了在此处见面，怪不得你会让我也赶来这里呢，只怪我计划不够周全，用了这许多时间。”
“哪能怪你，在天香楼盗书本来就是一件极难之事，如果不是你，相信也没谁做得成了。我其实也几乎推不开那石板。”
“那最终还不是推开了？”
“没错，还好最终推开了。”
两人相视而笑。
叶知秋诚挚地说道：“那你回到总舵总会见着他的。蔓青，你的身世也许事关我的父亲失踪，你首领告诉你之后，你也要赶快告诉我，行吗？”
杜蔓青点了点头，她凝望着叶知秋，轻轻说道：“叶知秋，你说我们会不会是比最好的朋友还要亲呢？”
比最好的朋友还要亲，那只能是姐妹了！
她俩一直没说破的话，由杜蔓青这句试探性的话带了出来，两人之间的气氛登时有些不同了。
叶知秋沉默了一会，突然爽朗地笑出声来。
“没错，我也猜想着我们是比最好的朋友还要更亲。如果这个猜想成真那就更好了，就不知谁是姐姐？”
两人同是熙宁十年五月初一出生，日期虽然是一样，但如果按时辰分的话，总有先后的。
杜蔓青也笑了，她紧握着叶知秋的手，一时间说不出话来。
两人就这样紧握双手互相对视，不知不觉眼角都沁出了晶莹的泪珠。
过了许久，叶知秋放开手，用衣角拭了拭眼泪，“蔓青，不论我们是不是姐妹，我们永远都是好朋友，可以吗？”
“好朋友，那是当然的。”
杜蔓青肯定地回应，两人会心地微笑，有一种温暖沁上她们的心间。
桃林深处虽然果实垂累，绿意怡人，但却山蚊甚多，个头又大，不经意间，便被叮了个疱。
因为天气炎热，赶路又急，叶知秋身上有汗，到了此处，便撸起衣袖透凉，谁知才一会功夫，手上便被叮了数个疱。
“哎呀好痒”叶知秋忍不住挠了起来，谁知不挠还好，一挠皮肤却抓了几道红色抓痕，却是越红越痒。
“这什么鬼蚊子，忒毒了吧！看我不打死你！”叶知秋一掌拍去，掌心立即出现了一只死蚊子，手上沾了蚊子一肚子血。
叶知秋嫌弃地看了看自己的手掌，只得在草地上擦了又擦。但手臂上的痒却丝毫未减，星星点点的红色布于臂上，她只能又挠将起来。
杜蔓青在一旁看着好笑，她掏出一个小小的瓷瓶，递给叶知秋：“诺，这个给你。”
“给我？这是什么呀？”
杜蔓青打开瓶盖，一阵冷峻的味道扑鼻而来。
叶知秋一吸鼻子，“到底什么东西？味道好怪。”
“好东西。”杜蔓青笑了笑，她从瓶中挖出一点淡绿色的膏状物，给叶知秋涂抹在蚊子叮咬处。
一时间，叶知秋觉得患处的皮肤上，居然有一阵阵又辛辣、又清凉的刺激感袭来。这种感觉很奇怪，但痕痒的感觉却骤然减轻了不少。
过了好一会，叶知秋惊奇道：“咦，真的不痒了！果真是好东西。”
“这叫薄荷膏。功能驱蚊止痒，也可提神醒脑。”
“哪里来的？市面上可有得卖？”
杜蔓青摇了摇头：“这东西可没处买，这是我们舵里的东西。”
“做我们这个行当的，经常会隐于暗处，别的不说，只说在暗中招惹蚊虫叮咬便难以忍受。刚巧舵里有一位神医，他配出了这么一个方子，涂抹在身上便不致招蚊。这配方薄荷为主，樟脑为辅，还有其他一些草药配制而成，别说市面上，就是我们舵里的人，也不知道怎么配出来的，市面上是没得卖的。”
“既是没处买，你这瓶就算送我了。”
叶知秋从杜蔓青手中一把抢过那瓶薄荷膏，揣入怀中。
又问起盗图的情形，杜蔓青简略地说了经过，但对于祝融夫人是否见到自己仍心存疑虑。
“奇怪，按说以祝融夫人的武功，应该会有所察觉才对，为什么她却没有异常反应呢？”
叶知秋想了想，笑道：“她今日被我设计着去了好处地方，也许是累了吧，而你的轻功又是如此高明，她没察觉到也不出奇呀。”
说是这样说，但在叶知秋的内心深处，也有着杜蔓青一样的疑虑。
不过不论如何，《天下郡国图》总算偷出来了。在叶知秋心目中，今日与祝融夫人的对决，还是她赢了。
但叶知秋真的是赢了么？祝融夫人不仅武功深不可测，内心也深不可测，叶知秋能赢得了她？