叶宅。
叶知秋放下了手里的活，追上了叶知远的脚步。
“哥哥，我有紧要的话要跟你说。”
“你还有紧要的话说？是不是零用钱不够花了？”叶知远白了妹妹一眼。
“嗯，零用钱的确不够……”
“我就知道，知秋，你总是弄些乱七八糟的东西，多少钱才够花？其实娘给你的钱不少了。”
叶知远皱起了眉头，他一个月的俸?不过五六贯钱，在当时已算相当不错的收入了。
那些做苦力的，每日辛苦劳作，工钱不过五、六十文，一个月下来，也不过比妹妹的零用钱多那一丁点，妹妹真是身在福中不知福。
都是他父亲给惯的，每每背着他母亲偷偷塞钱给这丫头，把她宠得乱花钱。
“哥哥，你真是比爹还啰嗦，我又不找你要钱。”
叶知秋这方面的观念与哥哥不同，搞点小玩意怎么啦，这也算乱花钱？
“那你还有什么要紧的话？”
叶知秋收起了漫不经心的表情，正色说道：“哥哥，你知道最近盐价暴涨吗？”
“知道，那你又知道这不是你该管的事情吗？”
“我不是管，而是想给你们提个醒。”
“我们？你指的是谁？”
“当然是刚刚任江淮发运使的章大人！”
叶知远吃了一惊，他凝视着妹妹，发现她的表情很是严肃，知道这个人在较劲了。过了一会，他叹了口气。
“知秋，我知道你很聪明，但现在不是我们平时讨论案情。盐的事情很复杂，章大人自有他的打算，我们不该过问。”
叶知秋看到哥哥一副紧张的样子，笑了一下。
“哥哥，我都说了，不是过问，而是提个醒而已。我想，你现在是章大人的近身侍卫，总应该说得上几句话的。”
叶知远又看了妹妹一眼，知道不让她说下去会给她烦死，便道：“好吧，你有什么看法？”
“我认为，盐价之所以会涨，究其原因，是因为章大人打击私盐。”
“放肆！”叶知远勃然大怒，“你是认为章大人不该打击私盐吗？”
“不是不该打击，而是应该缓缓图之。”
“你真以为盐价暴涨是因为大人打击私盐？”
“难道不是？”
叶知远叹了口气，道：“本来官府的事情我不应该透露，但看你如此执着，我就告诉你一些事实吧。”
“嗯，你说。”
“章大人查处的私盐，并没有销毁，而是按数量制成了盐引，盐商只要支付价税，就可以取得盐引。所有的盐引价格如原来一样，并没有升高。”
叶知秋呆了一下，失声说道：“如此说来，盐的总供应量其实是没有减少的，那盐价涨成这样究竟是什么原因？”
“你说是什么原因呢？”
叶知秋心里已有模糊的答案，只是这个答案令她沮丧。
“知秋，这事情不是你能解决的，别想了。”
叶知远劝解了一句，转身要走。
“等一下，我还有话要说，请你转告章大人。”
“我已说了，章大人自有分寸。”
“不，章大人或许还不知道事情的严重性。”
叶知秋的表情凝重，缓缓地说道：“我昨日路过一家盐栈，已经有人开始抢盐。”
“哦？”叶知远浓眉一挑：“那后来呢？”
“后来控制住了。”
叶知远吁了一口气，“还好。”
叶知秋摇了摇头。
“虽然这出抢盐事件没闹起来，但已有端倪显现。如果盐价抑制不住，就会有多起抢盐事件发生，到时还能控制得住吗？一发生大规模的抢盐，淮安离暴乱也就不远了。”
叶知远陷入了沉思，好一会才道：“真有这么严重？”
“哥哥，如果你三天没盐吃，会怎样？”
“不怎样。”
“那七天呢？”
叶知远思考片刻，道：“应该会很难受。”
“那半个月呢？”
叶知远陷入沉思，他没遇过这事，也不知道会怎样。
“会疯！”叶知秋的声音有了些小激动：“而疯了的人会做出怎样的疯狂举动来，谁也说不清楚！”
叶知远明白事情的严重性了，的确是非常有必要报于章楶。
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话说白锦拿回那本《王右丞文集》也有三日了，她那日从天香楼回来随手扔在桌上，翻也没翻过。