太和殿中隐隐笼起肃杀的气氛，刚才还笙歌曼舞的红毯俨然成了最好的比武场地。高手的目光相撞之间不由激起阵阵电花，而泠泠的杀气却早已弥漫了整个大殿。有的宫娥因为禁不起这令人发怵的寒意双膝竟然都忍不住弹颤起来，连带着质地良好的衣裙也在不停抖动，而宁珂公主身后摇扇的宫娥早已掌握不住力度，使得风时而大作时而细微，而她身边另一个胆大的宫娥早就看走了神，巴不得快些看到这些高手的决斗，一时间竟忘了摇扇。
宁珂道：“本宫一直搞不懂的是洛神宫明明乃武林大派，却偏偏在主宫以下设‘书乐剑异’四舍，这洛神宫当家的陆晴雨快剑出身，设一个剑艺舍倒也罢了，可为什么又和‘书乐’扯上关系了？”宁珂大笑起来，仿佛是在嘲讽。
喻洞秋正准备说“这乃是我们这些武林粗人附庸风雅的行为罢了，让公主见笑。”谁知叶秋池像是被话语所激，忙抢过话道：“公主这么认为就错了，其实书法和音律都是和剑法招数相通的，书法中可写出剑路，音乐中可注入剑招。尊主在主宫以下设四舍，却是想把剑法的精妙发挥到极致。”
“噢――，听叶姑娘这么一解释，本宫真当如醍醐灌顶呢。”宁珂故意作惊讶状。
喻洞秋暗暗地摇摇头，想梵乐仙子纵横江湖，智谋也颇深，而在宫庭这个巨大的权力牢笼里面，却如八岁女童般不会忖度，不谙世事，这么容易便上了宁珂公主的当，实在为其可悲。不过想来江湖的斗法又怎能与这宫庭中的斗法相比呢？在江湖中就算智谋心机不如人，也可凭着一身胆气和武功为自己杀出条血路来；而在宫中，若是不会揣度人心，不会思谋算计，不会阿谀奉承溜须拍马，只凭一身硬挺挺的骨气过活的话，只有等着别人把你推进地狱，可笑的是他或许是你死前都还感激不尽的人。
“本宫手下也有这么四人……”从**出来的四人在宁珂的眼波流转下纷纷矗立到喻洞秋等人面前。“他们也分别精通书剑乐异，而且仰慕各位已久，不妨比试比试，也好让本宫开开眼界。”
叶秋池这才反应过来，原来宁珂根本就是懂书剑乐之间的联系与奥妙的，她之所以那么说，只是好借她的口引出今天宴席的主题，的确请人吃饭来的却变成请人打架，实在说不过去，而她的回答却恰好帮她引出了主题。如此一想，便对宁珂恼恨交加，差点就承不住气。
“既然公主有这兴致，我们也只好献丑了。”喻洞秋想到这地步了也只好应承下来。其实他们四人完全没有想到今天吃这顿饭还要连带打一场架的，江湖中人并不怕比武过招，但是跑到宫里来打架还真是第一次，再加上那四个人好像是专门针对他们四人的特点量身打造的对手一般，这就让人猜不出宁珂葫芦里卖的到底是什么药？虽然喻洞秋自信四舍舍主都是当今天下的绝顶高手，但大内高手却也是不可小觑的。这到底是不是场鸿门宴现在才该画上问号。
“小女子许盈袖，以清风伴月琴向梵乐仙子讨教。”四人中的粉衣女子走上前对叶秋池敛衽行礼，她的声音沙哑低沉，与叶秋池那甜美细腻的声音绝然不同，但却透着一股深深的惑人魔力。
“你是在跟我说话，为何双眼只盯着我的琴？”叶秋池知道自己在江湖中的名声，更知道自己在乐界的地位，想这个许盈袖就是以琴师的身份也是断然不敢藐视自己的。
“仙子您高贵美丽，琴艺无双，小女子只是区区一介无名琴师，又怎敢抬头与仙子平视呢？琴是琴师的灵魂所托，小女子看着您的琴，就是看着您了。”许盈袖虽然话语中透着敬畏之情，可她的眼神中却没有一丝敬畏。
叶秋池轻轻地抚摸着自己的琴对许盈袖道：“我这把琴叫做鸾凤琴，因为它上面的琴弦是用青鸾的腹羽和火凤的尾翎捻搓而成的，据说任何神兵利器都无法将其催断，只有真心人的眼泪才可以。传说中青鸾火凤从不分离，它们一生都在天上飞，追寻它们的极乐世界，只有一种时候会落到地上，那就是在它们死的时候。”叶秋池娓娓道来，仿佛在讲述一个遥远的但很真实的有关爱情和信仰的传说。整个殿堂的杀气顿时被她婉转的声音压制下去，所有的人都随着她的讲述陷入了那个唯美而浪漫的画面。
叶秋池接着说道：“谁知后来有一对恩爱的夫妻，他们看到了天上飞翔的青鸾火凤，妻子看中了火凤如红霞般炽烈如天衣般美丽的尾翎，深爱他的丈夫为了满足她的愿望毅然背负弓箭，不惜跋山涉水追寻火凤的踪迹，终于在红冕山绝顶射杀了火凤，伤心欲绝地青鸾撞壁徇情。丈夫高高兴兴的带着双鸟的尸体回到家中，看到的却只是妻子故去的尸体，原来她的妻子在他离家后的第二天就病倒了，由于无人照料，终于在他回家的前一天死去。”叶秋池讲到这里停顿了一下，看到大家痴迷的眼神又继续道：“丈夫一时间竟然体会到了青鸾失去火凤时的伤痛绝望，他答应过他的妻子再也不离她左右，可他又是因为爱她才离开了她，突然他变得好迷惘，不知道何为爱，怎样才算爱？渐渐地他原本满腔的爱意化作对上天的仇恨与愤懑，他恨上天给他和她妻子的结合造成的重重磨难，他恨上天安排双鸟的出现，他更恨上天夺走了他妻子的性命。他于是疯疯颠颠地跑出门去，就再也没有人见过她。”
故事讲完，叶秋池换了一个声调道：“不过后来江湖中就出现了这么一把鸾凤琴，不过它的制造者是谁不得而知，只道是当时江湖中的一把魔琴，因为它的弦上凝聚着双鸟无尽的神力和怨气。‘魔音过处，寸草不生’，这是当时江湖中人大肆地争夺中对它地评价。后来……”叶秋池突然把眼波转向许盈袖。
许盈袖清了清嗓子道：“后来这把琴阴错阳差地落到了一个琴师的手里，这个琴师不懂武功，更无意争雄天下，他只想安安静静地弹他的琴唱他的歌，然而这也给他带来了无尽的痛苦和悲哀。江湖中人纷纷而至向他讨要魔琴，他深爱魔琴，并不因为它蕴藏着巨大的力量，而是因为用它可以弹奏出任何琴都弹不出的天籁之音。他不交出魔琴，江湖中人就杀他的家人，那琴师想自己最后还是难逃一死吧，倒不如弹最后一段音乐为自己也为家人超度亡灵，他是怀揣着绝望痛苦并且仇恨的心情催动琴弦的，于是那琴弦上迸射出万道光茫，光茫化作利刃向那帮江湖中人突飞刮去，马上便听到无数的绞割与惨叫声，这叫声本是让人心惊肉跳的，但却让那个琴师越杀越兴奋，他已完全沉醉在杀人的乐趣中同时也入了魔。”
叶秋池又接着说道：“等最后一个人也支离破碎的时候那琴师才停下来，但他已魔入心渊，气血殆尽，站起身来摇摇晃晃地走了几步便吐血而亡。其实这个时候还有一个江湖人没死，他就是十年前名满江湖的魔音门的掌门人许綮，他深骇魔琴之威力，所以一直躲在人后默默观战，直到琴师气绝身亡了才敢露面。于是魔琴就到了他的手里，而琴师的死也让许綮明白，如果没有深厚的内功修为身体就会因为琴弦催动时产生的力量反噬而受损，严重的的话像那琴师一样经脉尽毁，气血枯竭。只有当自己的修为超过了魔琴本身的力量才能随心所欲地驾御魔琴。”
“所以……，光觊觎是没有用的，重要的是能够为我所用才行。”叶秋池意味深长地看着许盈袖。
“魔琴不能自己选主人，要是被某些人霸在手中，而没有发挥出它原本该有的力量，那才真是含冤受辱。”许盈袖越说越激动，已全然没有了刚才的礼数，两只眼睛贪婪地盯住鸾凤琴，好像在看自己的东西一样。
叶秋池并没有理会许盈袖张扬跋扈地挑衅，只是五指在弦面上静静游走，突然按住一根琴弦道：“或许吧！但至少到现在除了我之外，还没有谁更适合作它的主人。跟这个魔具打惯了交道，你会发现它远不像传闻中的那么可怕，有的时候甚至还觉得它很亲切呢！你听！”叶秋池放开琴弦，弦上发出澄宁一响，吓得许盈袖倒退三步，其他胆小的人也倒抽一口冷气。
“许盈袖，你连这琴的声音都怕，还想驾御它？”叶秋池站起身抱着琴高高在上地看着许盈袖。两人以前仿佛就认识的，似乎还很熟。
喻洞秋突然想到，这许盈袖莫不就是那许綮的独女。当年许綮因为有鸾凤琴的力量而使得魔音门声威大振，而与其争雄的却还有南岳的荟凇阁，阁主萧凝婉也深谙乐律并融会内功修行在里面，但始终找不到一件合适自己的乐器，后来得知魔琴落在魔音门的手里，于是就向许綮下了封挑战书：二人在嵩山顶上以乐会友，谁的琴音能够引得百花盛开，飞鸟毕集，就算谁赢，而赢的人才算是魔琴真正的主人。这种事情本就是人力不可为的，听起来甚是荒唐，但那许綮偏偏是个乐痴，他并未觉之荒唐不可为，反而觉得这是对他是个巨大的挑战，他认为自己敛神静心，真正做到天人合一，或许他的琴声真能引得百花盛开，飞鸟毕集。那一战的过程无人得见，但结果是魔琴到了萧凝婉的手里，从此，魔音门一蹶不振。
“许盈袖，你魔音门输掉魔琴，全都是因为你父许綮技不如人，谁知他后来竟然不知羞耻地趁着我师父重病之际偷袭我荟淞阁硬抢魔琴，好不要脸。”叶秋池的神色变得严厉起来，声音也颇具威严。
“要说不要脸，萧凝婉才更甚，当初若不是她派门人事先在土壤里埋下只受她琴音影响的音乐蛊，又怎会造成百花盛开的局面，我父亲还当真了，意志消沉了好一阵子。”许盈袖的眼中也尽是怨恨之色。
“所以意志崛起后，就带领门人来杀人放火了？”叶秋池目光逼视，让许盈袖有些抬不起头来。“不过，还好，这把琴还在我手里。”叶秋池又忍不住抚摸起琴身来。
“既然如此，今晚不如就在我这殿上，把这桩恩怨了了吧！”宁珂的神色竟然极为悠闲，甚至还有些迫不及待。
“谢公主成全。”两人竟然同时向宁珂跪谢。
喻洞秋想道：不好，果然这场酒席不是那么好吃的，这独孤宁珂显然是在推波助澜，不由地为叶秋池捏起一把冷汗，再看看那个书生扮相，与自己有些相似的年轻人，努力试想着自己跟他是否也有过节。
“我们今天也是以乐会‘友’，不过赌注可是自己的性命，怕死不想赌也行，不过得把鸾凤琴还给我。”许盈袖已经盘膝而坐，把琴摆在自己的膝盖上道：“我这把琴叫清风伴月琴，是我历经磨难才向天涯海阁求得的至宝，威力绝不在鸾凤琴之下。
叶秋池也盘膝而坐，把鸾凤琴照样搁置，道：“我说你还是仔细你的性命是个正经。”两个同样骄傲同样倔强的人就此拉开战势。
一入江湖不由己，生死茫茫两不知。
叶秋池的脸上又换成那种专注的近乎虔诚的表情，仿佛她的世界里就只剩下这把琴似的。弦如流光，指若玉葱，美妙的音符就在这纤纤玉指的游走之下缓缓流出，没人知道她弹的是什么曲子，因为此曲只因天上有。听到这首曲子的人，身心都会突然放松下来，仿佛在云端漫步一般，既轻松又愉悦，所谓飘飘欲仙大概就是这个感觉。只有喻洞秋知道这是梵乐仙子惯用的先礼后兵的招式，先把敌人带进安宁祥和的天堂，再把他堕入万劫不复的地狱。
许盈袖脸上的表情不能叫虔诚，只能叫入迷，仿佛已经脱离她原有的世界进入了一个令她完全沉迷的世界中似的，这个世界什么都没有，甚至都没有她自己。她的手指远不如叶秋池的纤细柔美，但那十个骨节粗大的手指活动起来竟然十分好看，仿佛在琴弦上跳舞一般。她弹的曲子也远不如叶秋池的那般清幽素雅，相反更透着一种销魂蚀骨的魔力，好像能勾起人类最原始的欲望。
如果叶秋池的曲子正在把人导入天堂，那么许盈袖就在把人领向诸天欲界，尽管那个地方并不怎么好，相信也没人会拒绝。
气流不停地游走撞击着，夹带着诡异妖艳的光芒，这让整个大殿充满了奇幻的色彩。但此时，斗大的汗珠也分别从叶秋池和许盈袖的额上渗出，顺着她们光润的脸颊滑下。的确，她们不只在用琴音斗，还在用神和灵斗。
僵持良久，许盈袖这边的气流混乱起来，逐渐形成一个涡状，那七彩流光也被不断吸进去，她的琴音杂乱了起来。只听“嘎”的一声脆嘣，许盈袖的琴弦竟然断了一根，她面前结界一样的玄光幕障也顿时撤消，那流光异彩的漩涡翻转方向，不断吸入叶秋池的九重梵音，许盈袖捂耳大叫，如此护体真气流失更增痛苦，终于口吐鲜血，倒地不起。
叶秋池这才罢手，起身走到许盈袖跟前冷冷地说道：“剑道中有无剑胜有剑的境界，所以你想琴剑相通，也练出个无琴胜有琴的境界，出发点是好的，却犯了舍本逐末的错误。剑道跟琴艺纵使能够相通，也有很大的区别，那就是剑道追求的最高境界是无剑，琴艺追求的最高境界是有琴。一个手中无琴心中无琴的人如何奏乐？”
一语惊起梦中人，许盈袖痛苦不堪，想自己经过这五年来的努力原以为达到了琴艺的最高境界，到头来却只是舍本逐末，脱离了原点，算是前功尽弃；又想到自魔音门灭荟淞阁之后，实力就一直没有恢复过来，后就被千叶陵所灭，如今整个魔音门就只剩自己一人，而自己却未能练成真正的魔音，如此一来，不知何日才能重振魔音门声威。心下悲痛不已再加上刚才叶秋池的九重梵音的重创，许盈袖忍不住剧烈地咳嗽起来，但她强行不让喉咙里卡着的腥浓坏血喷出来，这是她在叶秋池面前最后一点的骄傲。
叶秋池立在许盈袖的面前，用最不屑的眼光和最骄傲的神情注视她，但她却有用最殷勤的动作接好她琴上的断弦然后说道：“无论是报仇还是重振魔音门的事情，都有一个重要的前提，那就是活着。”她轻轻地抛下琴，许盈袖实实地把它抱在怀里。她实在不敢相信眼前这个仅凭一句话就令她重拾信心的人竟然会是五年前那个躲在师父身后怯生生的容易害羞的小女孩，看来她的蜕变的确比她多得多。她突然间觉得自己对她满腔的恨意竟全是来自于她给自己的无形的压力，就是这种压力才使得她五年间坚持不断的进取和努力，她本该感谢她才是，无论怎样，荟淞阁终究还是毁在魔音门的手上，她本该杀她的，她刚刚本有机会杀她。
许盈袖抱着琴从殿门掠出，留下一句话道：“他日若有幸供尔驱策，必当全力以赴。”
叶秋池又像没发生任何事似的坐回原位，独孤宁珂也不禁对这个女子另眼相看。
接下来上场的就是那面如枯槁，穿着朴素却偏偏提着把镶金度玉的宝剑的年轻剑士。他步伐沉稳，气息顺和，一看就是个内外兼修的高手，他的挑战对手自然是洛神宫的剑艺舍舍主樊伽。
樊伽不像喻洞秋这般精擅辞令，圆滑机警，也不如叶秋池那般心机深重，狠辣决绝。他遇事只靠一种东西来解决问题，那就是他手中的剑。
他连正眼都不瞧面前这个对他拱手作揖的年轻剑士，只是用很平淡的声音对宁珂说道：“饭后运动对肠胃不好。”这句话叫任何人听起来都是充满轻视意味的推脱之词，但让樊伽说出来就显得那么认真，就算你想生气也绝对气不起来。
宁珂正欲说话，那少年剑士却先开口了：“你是不是怕我一不小心杀了你？！”此话一出，就看到酒杯在樊伽的手指间破成碎片，他并不如他长得那般沉得住气，他是个经不起别人挑衅的人，而那少年剑士一眼就瞅准了这点。
樊伽盯着少年慢慢地从座椅上站起来，那少年却忙拔剑退开数尺，其实樊伽并未有所作为，只是想先站起来。少年剑士的态度虽然狂傲轻慢却不失谨慎，因为他深知他面前的对手并不是什么名不见经传的小人物，而是名扬天下的洛神宫舍主，能与其一战的确是又令人兴奋又令人紧张。
“你为何还不拔剑？我想看你的剑已经很久了。”少年问道。
“剑是用来杀人的，不是用来给人看的，给人看的剑，通常都很难杀到人。”