迈克尔？哪个迈克尔？谁是迈克尔？
这句具有冲击力的话语顿时让现场进入了一个诡异的氛围之中。
会议室内一片死寂，大家都在脑海中搜寻着那个明明触手可及却又完全想不起来的名字。只有路易深深地凝视若莱利，他真的没想到莱利能说出这个名字。
「迈克尔·乔丹？」路易问。莱利点头。
其他人的反应简直让路易为乔丹感到不值。
「不是吧？」兰比尔叫道，「我们怎能指望一个从未赢过的人带领球队争冠？」伯德也有些难以置信：「他快40岁了吧？」
「不。」杜马斯提醒道，「迈克尔已经40岁了。确切地说，他已经40岁零5个月了。」可怜的大丹老师，明明很强却到现在都没有夺冠，不仅被人质疑实力，还嫌老。
莱利平静地说：「抛开年龄不谈，上赛季他仍然打了80场常规赛，场均得到25分，命中率48％，并且在季后赛里全面提升了这些数据指标。他仍然是个值得信赖的巨星，没有谁比他更渴望冠军，也没有谁比他更适合带领这帮年轻人了。」
「问题是...」伯德问道，「他肯来吗？」
如果不离开波特兰，乔丹就注定作为史上最大的输家退役，但他仍然受人尊敬。当其他的输家们就像溺水者一样寻找冠军速通车的时候，乔丹留在了原地。
从1984年至今，19个赛季过去了，同时代的99％球员都已经退役，他还在坚持着。谁都知道，像他那么骄傲的人，能够坚持打球的原因只有一个，那就是他还有心愿未了。
「我不知道。」莱利说，「他是我见过的最骄傲的人，我不认为有谁可以使他离开波特兰，但我们总得试一试，也许...我们的总裁可以做到。」
球一下子被踢到了路易的脚下。
路易真没想到莱利会提出这种建议。
让乔丹终生无冠是路易自1978年穿越到这个世界以来最伟大的成就，莱利居然想让他把这个成就从他个人的「我做过的最令我感到骄傲的事情」的清单中移除？
不过，让球队下赛季夺冠的诱惑力确实很大。这不只是为了荣誉，更是为了让无瑕可以爱新秀赛季就拥有全面超越詹姆斯的履历，仅凭凯尔特人现有的人员储备，长期来看绝对可以争冠，但目前还是太年轻，的确需要乔丹这种对冠军充满饥渴，并且来自能战的老将。
想到这，路总裁决定了...
「迈克尔是你见过的最骄傲的人？」路易笑道，「或许我们可以借此验证这件事的真伪。」七月中旬
马刺队的老将大卫·罗宾逊宣布退役，结束了14年的职业生涯。
罗宾逊的退役为马刺队解放出了1100万美元的薪资空间，他们终于能够去追求自由市场上的大牌了。
除了已经和费城续约的奥尼尔和回到纽约的威尔逊，自由市场上还有两条大鱼。分别是跳出合同的便士哈达威和合同到期的杰森·基德。
前者受够了争冠无望的日子，后者就像当年的卡尔·马龙一样，不想成为老头乐之队的陪衬。从球员的等级上来说，自1996以来多次入选一阵的便士比基德的级别更高。
但是，拥有薪资空间的马刺却颇有自知之明，好似知道便士对他们不感兴趣，全心全意地向基德展开招募工作。
基德对马刺的担忧是他和艾弗森位置冲突。
而艾弗森则代表球队做出承诺，愿意改打二号位。在基德看来，这种承诺很勉强。
其实这才是艾弗森最想打的位置，被波波维奇强行摁在一号位上打了那么多年，又要进攻又要组织，做不好还得挨骂，他早受够了。
基德并不觉得马刺靠谱，却也不知道还有哪支球队比马刺更可靠。
最起码，马刺是一支标准的强队，也有足够的薪资空间，不需要他降薪。便士比基德还难找队。
他厌倦了孤军奋战，想找个巨星联手。
可目前唯一一个能够和他联手的巨星是40岁的乔丹。
连基德都知道老头乐没前途，便士当然也知道，开拓者根本不在他的选择之内。可若是不去开拓者，剩下那几支符合要求的队伍都没有足够的空间。
这就是便士找队难的另一个原因。他不降薪。