1980年冬季，冉秋叶的父亲查出患有严重的慢性病，国内医院水平有限无法根治，而且北方寒冷的冬季不适宜调养身子。
这一年林琳13岁，已经快要初中毕业，林跃提议找途径把冉父送到hk疗养，冉母、冉秋叶及林琳一起过去，俩人一个照顾冉父的生活，一个把精力放在孩子的学业上。
冉秋叶不肯，一来她不放心他一个人在bj，直言要走一起走。二来这个年代出国并不是一件容易的事，虽然社会和国际形势越来越好，但是办理护照的难度依然很高，而且在外面生活需要大笔资金，以冉家的积蓄显然不足以在外面安家。
林跃并未强求，直到一年后冉父病情恶化，他告诉冉秋叶自己联系上了娄晓娥，因为自己是她全家的救命恩人，所以十分痛快地答应为冉父过去就医提供帮助。
最终，冉秋叶答应前往hk，是为给父亲治病，也是为了给女儿提供更优质的教育资源。
同年冬，林跃把冉家人连同自己的女儿送到hk，他一个人留在bj。
那年春节他是在娄家老宅过的。
一九八一年五月，棒梗和尤凤霞结婚，她住进了中院正屋。
六月，林跃开始频繁出现在四合院儿里，三大妈问他为什么没有跟着冉家人去hk，他的回答是要在这边挣钱，自己也跟去那边，谁给他们寄钱花呢。
阎家人没有多想，因为这个答案合乎逻辑，林跃毕竟是轧钢厂的副厂长，这几年工资涨的不慢。
他们当然不知道这是林跃拿来掩饰的借口，要说挣钱这件事，他去hk比在内地赚得多了去了。
在林跃看来，四合院儿外面是一个世界，四合院儿和院儿里的人构成了另一个世界，他在外面的世界是一种生活方式，在四合院儿的世界又是另一种生活方式，哪怕在这个世界渡过了十几年，他的想法依然没变，那就是对于四合院儿里的人，怎么整都不为过，尤其是对秦家人……让他们安稳地生活了四五年，是时候进行下一步计划了。
对于林跃的归来，有人欢喜有人愁，但更多的是担心，担心他再整出什么幺蛾子来……或者说别人对他整出幺蛾子来，毕竟易中海和一大妈的前车之鉴在那儿摆着。
然而出乎所有人意料的是，一九八二年平安过去，如果非要说有什么值得一提的事，那就是尤凤霞跟婆婆秦淮茹的关系不怎么好，矛盾爆发点是生孩子上，一九八一年五月结婚，到了一九八二年五月还没动静，秦淮茹在吃饭的时候提了一嘴，尤凤霞恼了，指着她说你跟傻柱也结婚好几年了，怎么肚子也没动静？
这下好，婆媳俩人闹掰了，谁也不跟谁说话，棒梗夹在中间左右为难。
贾张氏做工作。
小当做工作。
槐花做工作。
秦淮茹甚至请来二大妈和三大妈说和，结果尤凤霞对她还是不冷不热。
就这样，时间来到了一九八三年。
七月的一天，棒梗提前回家，还从副食商店买了烧鸡和猪头肉，秦淮茹问他为什么这么高兴，他的回答是上午陪媳妇儿去医院检查，大夫告诉他尤凤霞怀孕了。
贾家独子有孩子了。
贾张氏那个高兴哟，满院子乱逛，恨不得告诉每一个人她有重孙子了。
要知道她打小就疼棒梗，对于这个还没出生的小家伙，那自然是爱屋及乌，心疼的紧。
看在孩子的面上，秦淮茹主动跟尤凤霞道歉，婆媳关系因而缓和。
傻柱呢？
傻柱很高兴，因为他有孙子了，给人干活儿也更卖力了，由饭店里带回的鸡鸭鱼肉都往棒梗屋里端，这爷爷做的，四合院儿里的人都“夸”。
林跃呢，行事越发低调，刘光天是轧钢厂职工，听来一些小道消息，用他的话讲，上面的人给了林跃三年考察期，如果在这三年里不犯错，便提拔他接孔厂长的班，做轧钢厂的厂长。
三年后他才四十岁，几千人的大厂，四十岁的年轻厂长，连分厂厂长都没做，直接就给扶正了？连前辈贺富民都要给他当副手了，这升官速度……简直可以说是平步青云。
说起这事，于海棠难抑兴奋，跟这个说林跃上面有人，跟那个说他的关系很硬。毕竟是自己的老情人，林跃要是当了厂长，起码能给她分一套房子吧。
依着从前，傻柱这种倔驴肯定会说风凉话，但是秦家人都在围着棒梗和尤凤霞转，没空搭理林跃，易中海背地里恨得牙痒痒，却什么也不敢做，因为秦淮茹警告过他，也因为一大妈的前车之鉴。
然而这份平衡在两个月后被打破了。