十年苦修无人问，一举成名天下知。
拜剑台的两场切磋刚刚结束，‘九宗剑魁’这个代表年轻一辈最强剑客的混号，第一次出现在了大众的视野，短时间就远传九宗辖境各大宗门，甚至传到了中洲。
修行一道修的是长生，并不提倡杀伐，但尊严只在剑锋之上，过人战力是保证自己能活着求长生的基础。
因此修行道说到底，还是强者为尊的世界；走在修行道的芸芸众生，自然也崇拜强者。
经此一役，左凌泉终于成为了有名有姓的修士，算是达成了人生的第一个小目标——不再被山上人低头俯视。
这种成就对左凌泉来说，只是在这个世界站稳脚跟的开始；但对寻常人来说，已经是想都不敢想的巅峰了。
拜剑台外，万千修士在街道上围聚，看着刚刚扬名立万的左凌泉走出八角门楼。
姜怡站在人群之间，眸子里满是小星星，但瞧见左凌泉望过来了，还是连忙收起了崇拜神色，做出了长公主该有的‘宠辱不惊’的模样。
街道上修士围得水泄不通，虽说没有高人好意思开口收徒，但喝彩夸奖试图结交的人络绎不绝。
其中最多的是九宗女修，下到十四五的青涩美人，上到四五百岁的妖娆仙子，争相上前搭讪，胆子大的甚至带着三分挑逗；可以说左凌泉这一架，直接打出了九宗无上择偶权。
姜怡瞧见这场景，心里酸得不行，但街上的女人实在太多了，多到她都不好意思凑到左凌泉跟前——主要是害怕被那些女人，用嫉妒的眼神戳死。
因此，姜怡只是在人群后方行走，等着左凌泉脱身。
左凌泉面对这种‘投果盈车’的盛况，也有点吃不消；但他不会飞，没法像真剑仙那样打完架御剑而去，只能从地上走。
面对众多陌生修士的客套，左凌泉也不好冷着脸摆谱得罪人，一路上颔首示意，快步走向铁河谷。
好在修行中人也知道分寸，只是在沿途围观，并没有跟在后面纠缠不休。
左凌泉进入铁河谷的百里集市后，围观群众就比较少了。他趁机拐进了一栋仙家铺子，准备从后门离开；那想到竟然被铺子女掌柜勒索，拉着他硬写了个匾额，才得以脱身。
街道后方的巷道人影稀疏，皑皑白雪把巷子和两边的围墙都染成了白色。
左凌泉在巷子里稍等片刻，姜怡就提着裙子跑了过来。
跑得比较急，巷子里有一层积雪，绣鞋踩过时，发出‘嚓嚓——’的响声，胸脯也颤颤巍巍，在风雪中颇为惹眼。
不过瞧见他后，姜怡就连忙停步，整理了下耳畔的发丝，才来到跟前：
“没人跟着，快回去吧。”
左凌泉出了大风头，在媳妇面前自然露出了邀功的神色，拉住姜怡的手道：
“公主，方才我表现如何？”
姜怡方才看得如痴如醉，如果不是人多眼杂，她说不定都跳起来了。
不过她瞄了左凌泉一眼，发现左凌泉有向她炫耀的意思，便做出上位者叮嘱下属的模样，平淡道：
“还行吧，过几天要再接再厉，切勿居功自傲。”
左凌泉听见这么官腔的话，自然不满：
“只是还行？”
“……”
姜怡不知为什么，昨天晚上过后，就有点怕左凌泉了，想凶都凶不起来。她抿了抿嘴，又改口道：
“表现很好了，但还没到你的最高水准，还得继续努力。”
左凌泉这才满意，笑道：
“努力得有动力，公主殿下就不犒劳一下我这大功臣？我可是给整个大丹和栖凰谷都长脸了。”
姜怡其实也想奖励左凌泉，但她在修行道几乎一无所有，总不能和在俗世那样，给左凌泉封侯拜相，或者赏赐几个漂亮妾侍。
“我能犒劳什么……要不先欠着？等我以后道行高了，再补给你。”
左凌泉微微摇头，搂住了姜怡的后腰，手很不老实地往下滑了些：
“当媳妇的，要犒劳相公还不简单，公主要是真有这个心意，有的是法子。”
姜怡初经人事，终究还是有些青涩，哪里受得了这种婉婉都受不了的轻薄，用胳臂肘怼了左凌泉一下：
“在外面，你别乱来……你想要什么犒劳？”
左凌泉想大干三天。
但这么粗俗的话，实在不符合无双剑客的身份，他含笑道：
“今天打架挺累的，想回去好好休息一下。这么美的雪景，我们一起坐在小楼上，靠在一起赏雪，想来应该很有意境。”
姜怡转眼看了下，觉得小巷雪景确实挺美的，点头道：
“我陪着你看就是了，不过这算什么犒劳？”
“看三天，不许出门，对我言听计从，没问题吧？”
？？
姜怡还没见识过床榻上的险恶，并未想歪，对此其实想勉为其难答应的。不过她想了想还是摇头道：
“三天怕是不行，我刚才联系小姨她们了，她们仨，还有团子，特别激动，说要过来看热闹，应该下午就到了。”
左凌泉听见这话头，打消了大干三天的念头；但脑子里不知为何，浮现出了姜怡和清婉并排排躺着的场景。
不过这种伤风败俗的事情，目前还做不了，也只能想想。
左凌泉轻笑道：“是该把她们叫来，走去接她们吧。”
姜怡微微点头，和左凌泉一起沿着巷道行走。
只是两人走出没几步，一道倩影就从上方落下，拦在了二人之前。
左凌泉下意识摸向剑柄，抬眼看去，却见上官灵烨落在了面前。
上官灵烨穿着一袭与修士格格不入的金色凤裙，虽然不怕冷，但大雪天里，肩头还是多了个披肩，看起来华美而雍容。
“灵烨前辈（皇太妃娘娘）？”
两人稍显意外。
上官灵烨表情一如既往地风轻云淡，贵妇气十足，来到两人面前：
“没打扰你们吧？”
姜怡还拉着左凌泉，此时脸色一红，连忙松开了手：
“没有……嗯，太妃娘娘您怎么来了？”
上官灵烨笑容亲和，从怀里摸出一件麒麟镇纸，递给姜怡：
“准备过来看看，方才听见你们说要去接人，用我的船去接吧，方便些。”
姜怡和左凌泉本就有此意，只是不好意思开口借船罢了。眼见上官灵烨主动开口，姜怡忙把控制画舫的麒麟镇纸接了过来：
“实在麻烦太妃娘娘了。”
“举手之劳，有什么麻烦的。你要是不好意思，可以顺便帮我把缉妖司的卷宗处理了，都在船上放着。”
？
姜怡跑到铁河谷来，还以为可以‘偷得浮生半日闲’，没想到还是没摆脱当免费劳动力的命运。
话都说到这份儿上了，姜怡能说什么？她笑着点头：
“没问题，那我们先过去了。”
说着便想和左凌泉一起去接人。
但上官灵烨露面，显然不单是为了借船，她又开口道：
“接人一个人去就行了，左凌泉还得打擂台，需要休整，我带他去铁镞府找个修行之地安顿下来，你待会过来即可。”
？？
姜怡听见这话，心底感觉有点不对劲儿了。
把活儿全甩她怀里，然后把她支开，带着她男人出去逛……
怎么感觉有点窝囊……
只是这些话也只是在心里想想，姜怡知道上官灵烨的身份，应该只是想给左凌泉安排的修行之所。她点头道：
“多谢太妃娘娘，那我先回京城了。”
上官灵烨微微颔首。
画舫往返很安全，左凌泉见此也没多说，把姜怡送到上渡船后，才跟着上官灵烨一起折返……
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拜剑台的热闹结束，铁镞府清场，宗门外的偌大广场人影绝迹，只剩下无声而落的雪花。
两道人影在辽阔的雪色广场上并肩而行，后方延伸出两道长长的脚印。
上官灵烨看着幼年居住的宗门，回想着百年前的往事，稍微有点出神，一路来也没怎么言语。
左凌泉昨晚拒绝了上官灵烨喝酒赏雪的邀请，说起来有点理亏，跟着后面缓步行进，想了想先开口道：
“灵烨前辈，昨晚……”
“无妨。你和姜怡郎情妾意，大晚上打扰确实不好；是我独居习惯了，忘记了常人作息的时间。”
“前辈丽姐姐就好。”
上官灵烨偏过头来，看向远处的拜剑台：
“你今天表现不错，比我当年刚亮相的时候声势都大，九宗长者都看傻了。”
左凌泉听说过上官灵烨当年很厉害，谦虚一笑道：
“外人说灵烨前辈是尊主之姿，出场的声势肯定比我大，怎么可能不如我。”
“我参加九宗会盟前，就已经同辈无敌，表现再好也没人惊讶；你以前没什么名声，有这战绩，带来的震动自然比我大。如果我俩同辈相争，你在我手底下撑不过三招，这次算你遇上了好时候。”
“……”
我还以为夸我呢，搞半天是在夸自己……左凌泉半信半疑道：
“灵烨前面，我们同境之下，差距有这么大？”
上官灵烨聊起这个，澄澈双眸间显出三分傲意：
“你只是凡夫俗子，本身没有任何天赋，水平全是靠个人努力得来；而我是老天爷赏饭吃，付出的努力也不比你少，比你强是必然。有时候，老天爷也并非对每个人都公平。”
左凌泉向来不靠老天爷，所以老天爷公不公平，对他来说无所谓，点头道：
“那我争取早日赶上前辈。”
“你先把九宗青魁打趴下再说吧；今天你已经漏了底，很难战胜风信子、商司命，而遇上中洲卧龙，恐怕半点胜算都没有。我这几天给你当陪练，你好好磨练一下对阵技巧，这样上场打擂的时候，胜算会大一些。”
无论是在江湖还是修行道，高人喂招都算是求之不得的大恩情。左凌泉连忙拱手道：
“这怎么好意思，灵烨前辈如此厚待，我都不知道怎么答谢。”
上官灵烨勾起嘴角，狐狸尾巴也漏出来了：
“不用你感谢，今天我问九宗要了彩头，等你打赢了，分我几成即可，咱们互不相欠。”