狩猎的第一要务，是寻找适合的目标。
但战斗则不然，罗塔奥的子民将那些向强大猎物发起挑战的行为视之为荣誉，在惨烈战斗中留下的伤疤，则好像是它们的勋章。
草原之上的每一头雄狮，都至少经历过一场这样的战斗，那是他们从小猫咪蜕变成为男人的那一刻。
瑞德藏身于一片岩石的阴影下面，看着下方的战局——他眯起眼睛，而这样的战斗经历得多了之后，也就失却了过往的激情，银灰色的目光之中只剩下温和与淡然。
他先长大，才学会如何分辨真实与谎言，那之后就渐渐明白了许多东西。
他缓缓站了起来，鬃须上刻满光辉姓氏的金属环由于晃动而叮当作响。瑞德将爪子伸向身后，稳稳握住圣剑的剑柄，一寸寸拔出。
短须正挥舞着长臂将那些失序爪牙甩飞出去，灰树人的力量评价很高，几乎达到了A+级，这让它们在面对这些小型生物时有压倒性的优势。但它们的动作十分笨拙，每一次挥动手臂最多只能将那些狭长的、青蓝相间的影子逼退些许而已。
只有少数怪物被它的枝爪扫中，飞出去撞在岩壁上，摔得粉身碎骨。
裂开的晶体碎成一地，但无人会看过去一眼，它们渐渐失去光泽，化为不起眼的灰色石片，长眠于尘埃之间。。
此时黑暗中灰色的光芒一闪，一枚尖岩在那蟹形的怪物指引之下升上了半空。
那些失序爪牙好像有意在引诱短须出手，高大的灰树人一挥枝丫，将三只水晶怪物高高扇飞了出去。但它还没来得及高兴，半空中那枚尖岩忽然划过一条折线向它飞来，穿过它来不及收回的双臂之间，正中它胸口。
树人发出一声痛苦的吼叫声，失去平衡，仰面倒了下去。
那一刻峡谷之中的水晶怪物好像找到了机会，如同幽蓝色的潮水一样涌了上来。
“保护好它！”亚马托兰见状大喊一声。
选召者们马上把倒下的短须团团围住，举起大盾组成一条阵线。“换连枷！”战士分队长下达命令，铁卫士们都是武器大师，闻令丢掉手中的长矛，从身后取下带流星锤的连枷。
在阵地战中，比起长矛来，链状武器更能对这些灵巧生物构成威胁。在一段时间的战斗之后，他们总算掌握了一些与这些怪物作战的诀窍。
战术很快奏效，挥舞的链锤一旦缠住那些对方，后面的铁卫士用力一扯，便能使之失去行动能力。左右立刻有人快步向前，一锤砸碎它们的水晶状头颅。
比起这些怪物惊人的灵巧来，体型提供给它们的力量只是一般，在擅长于力量的铁卫士面前，这是一个明显的弱点。
而游侠们也换上了有破甲能力的锥形箭——
“魔导士出列。”
亚马托兰一斧头将一头晶状怪物劈飞出去，回头再喊了一声。他看到那头构装巨蟹正在走出峡谷，那才是他们真正的威胁。
而团队内仅有的几个治疗师，聚在一起对着倒地的短须释放了几个恢复魔法，但神圣以太对于树人来说收效甚微。众人不由互相看了一眼，艾梅雅不接受伪信徒，他们之中也没有德鲁伊。
短须缓缓摇了摇头，用一支手臂支撑着自己从地上坐了起来，“人类，你们不是它们的对手。让我来拦住这些东西，你们沿着这条峡谷继续逃下去——”
爱丽莎闻言回过头来。
高大的树人一边说，一边将手按在胸口之上，一道翠绿的光芒，从它灰白色的树皮之下渗了出来。
这一幕对圣白之石公会的人来说似曾相识，远处Hydra的人也注意到了这边的动静，不由同样看了过来。
众人一时不由默然，虽然相识不过一刻，但两位灰树人或已经为了他们，或已准备为了他们而献出生命。如果他们若再强一些，何至于如此？
但他们很清楚，他们就算能挡下这一两波的进攻，又有何意义？
人们不由把目光投向亚马托兰，他们的团长身上。
“或许我们还有办法？”
亚马托兰叹了一口气，看着高大的灰树人。他有心上前一把拦住对方，可他明白，他们做不到这一点。
短须摇了一下头，“你们必须在监察者抵达之前离开，否则一切都没有意义。但你们记住我们不是为了你们，而是这一地区的存续，你们想要活下去，就沿着这条峡谷走下去——”
“监察者？”
短须正要开口，但正是这个时候，它看到了一束银光。
不仅仅是它，前排圣白之石的盾卫们也看清了，黑暗之中那点坠下的光芒——那构装巨蟹，正迟钝地挪动着步子，穿过那道峡谷的隘口，向他们这个方向缓缓靠近。
那正如同一支寒光闪闪的矛尖，从悬崖上方直插而下，贯入它后背之上。
那是大猫人。
他终于抓住了机会，从峭壁之上一扑而下，劲风吹拂着长长的鬃毛，狂放地飞舞着。
他一只手反握着圣剑，眯起的银灰色眸子里映出越来越大的目标，借助着下坠的千钧之势，一剑向下，插入那厚重的晶层之中。
黑暗之中银光一闪即逝，剑刃直没至柄，下一刻瑞德才重重落在那怪物的背上。巨大的构装体向下一沉，随即发出一声愤怒地尖叫。
它六只肢爪固定在地上，用力摇晃着上半身，试图将入侵者从它背上甩下去。但狮人圣骑士伸出爪子，牢牢固定住它背甲之间的缝隙上，任它左右摇晃，就是纹丝不动。
但对方动作丝毫不受阻滞，这让瑞德意识到自己这一剑并未伤到其要害。按时髦的说法，要么是这怪物生命值太厚，要么就是自己这一剑甚至没刺穿对方的晶层护甲。
可惜他看不到艾德他们经常所说的伤害数字，也无法去翻看战斗记录，只能向别在自己领子上的帕克的通讯水晶寻求帮助：
“这一剑是什么情况？”
“灰色的伤害数字，372，瑞德先生。”回应他的是博物学者小姐的声音。
灰色，是护甲伤害，这剑的伤害甚至比他手中歼敌者的攻击还低，更别说算上他的力量乘数与从那个高度坠下的势能加成。
这只能说明，对方的护甲硬度也高得惊人。
他改变策略，反手从其背上抽出圣剑，从晶层之间带出一片水晶碎片，再抡圆了一剑斩向其眼柄的位置。
剑刃削去一大片水晶，连带对方的一只眼睛。
后者视野瞬间黑下去一半。
巨蟹终于感到威胁，用力倾过身子，并向一侧的岩壁之上撞去。瑞德马上松开爪子，从上面滚落下来。说那时迟那时快，构装巨蟹轰一声重重撞在岩壁之上，岩层生出几条裂缝，砂石簌簌而下。
大猫人落地之后一滚，穿过它下方。巨蟹反应过来依次落下尖锐肢爪，但皆慢瑞德一步。狮人圣骑士动作灵活得不像是一个骑士，而像是一个剑舞者，它向前一扑，避开最后一支落下的肢爪。
然后反身一剑，寒气森森的剑刃从其肢爪之上平平斩过。
“女神在上！”
瑞德怒吼一声。
水晶发出碎裂之音，巨物身体骤然一倾，失去平衡轰然一声再一次斜撞在岩层之上。
这眼花缭乱的一通交手，差点把圣白之石公会的人看得呆住了。
这是从那里钻出来的一只大猫？转眼之间就把弄得他们焦头烂额的那只巨大螃蟹给制住了，他们甚至还没看得明白，那怪物就一头撞在了峭壁上。
爱丽丝目光更不可思议，张了一下嘴。
但构装巨蟹虽然倒下，却并未失去战斗力，它还剩下五只肢爪，也足以其回复平衡。
它缓缓倾斜着转过身来，便举起一只螯爪，一锤向瑞德扫来。打大猫人一矮身，让螯爪从头顶上与他错身过，巨爪挥中一块尖岩，将之打得粉碎。
不需要姬塔提醒，瑞德也察觉出来对方的灵巧度并不高，按艾德他们的说法——他的闪避值与平衡下降并不多。
只是那尖岩碎裂之后，那些石片并未落下，而是悬浮在半空中。一个法阵在那巨蟹螯爪上亮起，下一刻尖锐的石片便像是刀刃风暴一样，向着他飞了过来。
“小心！”
他听到一个少女的声音在提醒自己，有些耳熟，但瑞德不敢分心，举起圣剑，叮叮当当挡开这些石片。
只是每一片石片上蕴含着巨大的力道，他要化解并不轻松，只能一边格挡一边受迫后退，很快就离到了与那巨蟹的近战范围之外。
对方将他逼开之后，立刻发出一阵低频的尖叫声，一片片幽蓝色的光芒在黑暗之中闪烁，那是围拢过来的水晶爪牙。
正如日志上所描述，上位的晶析兽可以指挥下位的晶析兽。
不过瑞德伸出左爪，一道金色的光纹产生，将几头靠拢过来的水晶爪牙推飞了出去。
这一刻亚马托兰才如梦方醒，大喊一声：“游侠，快帮他！”
游侠分队长早已丧生，此刻是由他亲自指挥。
游侠们也意识到了这个机会，不再吝啬，打开了特种箭袋，张弓搭箭，向那个方向射出一片箭雨。