两人之事都是见诸史料的，据记载，明末清初两人初次见面时，吴伟业三十多岁，已是名满天下的大才子，卞玉京20岁，在秦淮河畔也是名动一时。
两人一见，郎有情妾有意，彼此倾心，从此情根深种。
然而，才子佳人的离别，那概率太大。
两人分别之后，明末时局恶化，不久清军入关。两人再接上消息时，已在七八年后。
七八年间，二人各自过得都不遂意。
当友人做局，希望两人见上一面时，卞玉京初时答应，但临到见面那日时，却又盘桓顾虑、避而不见。
此次未曾见面，吴伟业悔恨自伤，写下《琴河感旧四首》，其中序文甚是感伤，其文曰：
枫林霜信，放棹琴河。忽闻秦淮卞生赛赛，到自白下。适逢红叶，余因客座，偶话旧游。主人命犊车以迎来，持羽觞而待至。停骖初报，传语更衣，已托病痁，迁延不出。知其憔悴自伤，亦将委身于人矣。
予本恨人，伤心往事。江头燕子，旧垒都非；山上蘼芜，故人安在？久绝铅华之梦，况当摇落之辰。相遇则惟看杨柳，我亦何堪；为别已屡见樱桃，君还未嫁。听琵琶而不响，隔团扇以犹怜。能无杜秋之感、江州之泣也！
那门客告诉杜玄，正是这种摇落之辰、忽而忆及往事旧人的伤感，天下失意游魂心有戚戚、甚有通感！
那次友人做局而未得见面之后一年，两人终有再次相见。
这次是卞玉京亲自前往探望吴伟业，然而却已是道袍着身，以示与吴伟业断绝情缘。
传闻吴伟业曾作词《临江仙·逢旧》以记其事：
落拓江湖常载酒，十年重见云英。依然绰约掌中轻。灯前才一笑，偷解砑罗裙。
薄幸萧郎憔悴甚，此生终负卿卿。姑苏城外月黄昏。绿窗人去住，红粉泪纵横。
这是两人活着时第二次相见，距离初见已是十年，也是两人活着时最后一次相见。
当年两人初见时，卞玉京为吴伟业写诗一首，说尽对吴伟业的向往之情：
剪烛巴山别思遥，送君兰楫渡江皋。
愿将一幅潇湘种，寄与春风问薛涛。
记忆、情缘就这样定格，定格在那年初见。
两人都做了游魂后，终于再次相见，当年初见的情缘，终究得续。两人以游魂身份相知相爱，再未分离。
玉清宫门客乃至天下游魂对于人间风云际会、造化弄人之事，纷纷有所体悟，所以对于吴、卞两人的虐恋，也甚有同理心。所以，天下游魂也特别尊重两人。