在早晨的阴霾中打了个哈欠，半夏爬上她灰色母马的马鞍，灵巧地操纵着马缰，控制住不停蹦跳的薄雾。这匹马已经有几十天没被骑过了，楼兰不仅是喜欢用自己的双腿奔跑，他们实际上总是在竭力避免骑乘牲畜。
他们只会利用驮马和骡子运载货物。即使能有足够的木材制造货车，荒漠的地形也极不利于使用轮子，不止一名卖货郎有过翻车的教训。
半夏并不很向往这次漫漫西行。太阳现在还藏在山峰后面，只要它在空中出现，不到半个时辰的时间，空气的热度就会让人难以忍受；而等到日落时，也没有方便的帐篷可以立刻钻进去避寒了。
半夏也不确定这身楼兰服装是否适合骑马旅行。她将披巾罩在头上，楼兰披巾遮挡阳光的能力让她感到吃惊，但她骑在马背上的时候如果不小心的话，她宽大的裙摆总是会很轻易地就会让大腿露出来。
除了感到害羞之外，水泡也给半夏带来同样的困扰。一侧是太阳的炙烤，而另一侧……只不过是一个月没骑马，她的腿部皮肤应该没有变得太娇嫩，她希望没有，否则这可会是个艰辛的漫漫旅程。
在薄雾背上坐稳之后，半夏发现鬼纳斯正看着她，便朝那位智者笑了笑。昨夜的那次长跑并不是她现在仍然困倦的原因，它只会让半夏睡得更香。
半夏昨晚发现了那些女人的梦。作为庆祝，她们在梦中喝了茶。那个梦境所在的地方是保巴克城堡，太阳刚刚落山，种满庄稼的梯田里满是嬉戏的孩子，凉爽的微风沿着山谷一阵阵吹来。
当然，只是这样她应该还有时间睡觉。但在离开鬼纳斯的梦境时是那么兴奋，她没办法停下来，无论鬼纳斯给了她什么样的叮嘱。她的周围有着各种各样的梦境，虽然她只知道其中少数是谁的梦————鬼斯兰在梦里正为一个婴儿哺乳；摩诃丽和她一个死去的男人在一起，他们两个仍然是一对黄发的年轻伴侣。
半夏很小心地不让自己进入这些梦境。智者们会在第一时间察觉到有人入侵。而想到她们会对入侵者做些什么，半夏总是不禁要打几个哆嗦。
令公鬼的梦是一个挑战，当然，也是一个半夏非常想去看看的梦。既然她现在能随意地在梦境间掠过，为什么不去智者们失败的地方试一试？但她在试着进入令公鬼的梦境时，就好像一头撞进了一堵什么都看不见的石墙。
半夏知道石墙的另一面就是令公鬼的梦，而且她确信自己能找到一个办法钻过去。
但半夏的所有努力都以无效而告终。一堵一无所有的墙。在解决掉这个问题之前，她会一直为此烦心下去。一旦她决心要做什么事情，她就会像一只獾一样，不达目的绝不放手。
半夏的周围是许多忙碌的屈从者，他们正在把智者们的营帐装到骡背上。不久之后，将只有楼兰或是精于跟踪术的人才能辨别出这片硬土上曾经扎起过一片营地。周围的山坡上到处都有在做着同样事情的人们，城市里也是一片喧嚣。并不是所有人都要离开，但准备出发的人足有好几千。
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