帐篷的入口处还有一小堆东西，因为缺乏光线，所以无法看出是什么。但半夏知道，那是整齐叠好的女人衣服。
深吸一口寒冷的空气，半夏匆忙地甩掉鞋子，任由披风掉在地上，然后一头就冲进了帐篷。一眨眼，寒冷被落下的帘子隔绝在外面，热气裹住她的身体，榨出她的汗水，在她仍旧不住颤抖的时候就让她全身泛起一片汗滴的光亮。
负责教导她梦行的三位智者都大汗淋漓地坐在帐篷里，齐腰长的头发全都湿答答地垂在背后，毫不在意闯进来的半夏。
摩诃丽正在和鬼斯兰聊天，后者有一双美丽的碧色眼睛，头发黄褐色，和对面那名年长女子白色的长发与满是皱纹的皮肤形成了鲜明对比。
鬼纳斯也是满头白发，或者只是她淡黄的发色看起来像是白的，但她看上去并不老。她和鬼斯兰同属少数有导引真气能力的智者，而她的脸看起来与鬼子母那种年岁莫辨的脸庞有点相似。
纯熙夫人与其它人相比显得要娇小许多，身上的皮肤同样没有一丝皱纹。虽然同样一丝不挂，汗水不停地从嫩白的皮肤上滚落，又将黑发粘在脸上，但她依然有着一种典雅的气质。
智者们则用一种被称作“右辖甲”的弯曲青铜片，不停地刮去身上的汗水和白天沾染的尘泥。
鬼笑猝也汗水淋漓地蹲在帐篷中央一个黑色的大罐旁边，罐子里装满了被烟熏黑的炽红岩石。她小心地用钳子将最后一块石头从一只较小的罐子里挪进大罐中，然后再将一只水瓢里的清水洒在上面，让它们变成蒸汽。
如果蒸汽消失得太快，鬼笑猝至少会受到责骂。下一次智者们在蒸汽帐篷里聚会的时候，就要由半夏来负责蒸汽了。
半夏小心地盘腿坐在摩诃丽身边。这座帐篷里没有地毯，只有岩石地面，粗糙而潮湿，而且热得让人感觉不舒服。半夏这时惊讶地发现，鬼笑猝刚刚被鞭子抽过。
当这名楼兰姑娘同样小心地坐到半夏旁边时，她的表情就像她们身体下的岩石一样刻板，但仍然没能掩饰住因疼痛带来的瑟缩。
这是半夏所没想到的。白塔已经很严格了，但智者们的规矩甚至比白塔还要严格，而鬼笑猝学习导引真气的决心只会更加坚毅。她不能梦行，但她正拼尽所有力气学习智者的每一项技艺，正如同她还是枪姬众时学习武艺那样刻苦。
当然，在鬼笑猝承认让令公鬼知道了智者们在监视他的梦之后，她们让她在三天的时间里不停地挖掘将近一人高的深坑，然后再把它们填平。但这应该是鬼笑猝绝无仅有的一次失误。
实际上，鬼纳斯等三位智者总是将鬼笑猝当作顺从和忍耐的榜样要半夏学习，有时半夏恨不得要为此而尖声大叫，哪怕鬼笑猝是她的朋友。
“你在路上用了很长的时间。”摩诃丽厉声说道，而半夏这时还在小心寻找一个舒服的坐姿。摩诃丽的声音苍老而细脆，却如同一片能够切割神经的铁刃，手还在不停地用右辖甲刮擦着胳膊。