东洲丘陵起伏，土层稀薄，良地不多。
虽是如此，山和县却占据了其中一方较为平坦的地界。
除开有万亩良田外，从东海吹来的湿气也使得此地风调雨顺、五谷丰登。
故该县县民端是生活无忧、自得其乐。
然而，近日县内却频频发生青壮年无故失踪之事。一时间闹得风雨飘摇，人心四散。
想到此处，茶摊之中的客人纷纷沉默。
一肩挂汗巾的青年大口灌下茶水，发出一声叹息：“也不知这不安分的日子，何时是个头？”
“恐怕难哦。”另一人摇头道：“衙役捕快们也已为此事愁破了脑袋。三日前，他们派出一批兄弟于夜里探查，如今也是生死不知。”
“生不见人，死不见尸……莫不是走入了阴间鬼界？”
众人纷纷打了个寒颤。
市井街头流传着只言片语，言东洲于远古年间颇不平静，有恶鬼横行其间。莫不是真的？
“后生，不要胡想。”看摊的老头为他们续上茶水，道：“县太爷已上报了朝廷。再过几日，便该有公家仙人领命破案了。”
“哼。”只听另一人冷哼道：“甚么仙人？若七玄门真关心我等的性命，早该派捕头下来调查了。何必如此拖沓！”
“是啊……”
“别看县老爷平日里一副成竹于胸的样子。朝廷如此，他心中也定有几分不痛快罢？”
一时间，应和声此起彼伏，怨念颇多。
角落边上，一束髻男子默默喝着冰凉的茶水，侧耳倾听。正是苏朗。
“诶，那小哥，你说是吧？”
见他沉默不语，有人招呼道。
苏朗抬起头，微微一笑：“正是如此。若有机会，在下必向朝廷与圣上讨要个说法。”
众人顿时愣住。
不只是由于苏朗口气如此托大，更是因为其眸中闪过了一丝纯正至极的威严之色。
那是只有久居高位之人方能养出的光芒。
沉默许久，方有人干笑着道：“小哥……你是开玩笑吧？”
苏朗微笑不语，将几枚铜钱轻放在桌上，自顾自地起身离开了。
“青玉发冠，腰束横刀……那似乎，是人榜英杰苏朗少侠的打扮？”汗巾青年咽了口唾沫，迟疑道。
“或许只是模仿者？”
“我倒希望是苏少侠本人……”
“是啊。江湖盛传苏少侠为人仗义，好打抱不平。若有他在，倒无需如此胆怯了。”
“上月月末，人榜榜单有了更新。苏少侠此次排名飞升，已是第三百四十七位的轮次。其战绩之累累，先助乌县化解灰毛起尸之变，后废马家大公子一臂而飘然远去，还在咸江城外一刀挫败人榜贾腾……更不要说，他再次斩落一滴筑基血液之事。”
“这么看，苏少侠的榜名将来还得窜上几窜。”
“若有朝一日能见到苏少侠与人榜诸子的风采，我便无憾了……”
这日深夜，酒馆小二于馆中搀扶出来一个满身酒气的醉鬼。
“客官，要不在陋店休息一夜再走？”
店小二担忧地问道。
“不必！”只听那酒鬼大呼一声：“爷爷我清醒着呢！”
他挣脱开小二的搀扶，歪斜着向远处走去。
店小二心中诽谤：县内近日颇不太平，这醉鬼怎敢如此胆大？若酒量不好，便不要喝这么多！
正要追上去把酒鬼拖回店内，阴暗处忽地伸出一只手，悄悄拉住了他。
小二头皮一炸，回头就要大叫。
只看见一个衙役捕头打扮之人对他做了一个噤声的动作，然后退回到阴影里。
“原来是官家之人吗……”
店小二松了口气，点头表示自己晓得，小步返回了馆中。
四下宁静，只剩醉鬼一路哭笑，愈行愈远。
行了一阵，灯色愈暗，只见塌墙独立，枯草遍地。
“莫不是走错了路？”
酒鬼迷迷糊糊地咕哝道，旋即扶墙干呕起来。
就在这时，枯草丛里忽然传来窸窣之声。
那酒鬼被吓得一惊，清醒了几分，甩头看向枯草。
“是只老鼠。”
他松了一口气。
下一刻，其背后浮现黑影，将一块白布用力捂在酒鬼的口鼻之上。
后者挣扎几下，昏死过去。
“得手了！”
枯草从中再钻出几人，七手八脚地抬着醉鬼走了百米，将之扔在了马车之中。
“轰！”天上传来一声闷雷。空气中湿意渐浓。
“要落雨了。”
马蹄嗒嗒，一路而去。
“最近收成是越来越少了。”周围人气再少，少到确保不会被发现后，方有人开口，颇带些惋惜之意。
“二狗你小子可知足吧。这几日赚的银两，都够你死在楼中娘子的肚皮上了吧？”
二狗嘿嘿一笑：“银子这玩意，自然是越多越好。话说回来，楼里那小娘子，当真是人间美妙……”
“虽说赚死人钱，终有些晦气。”
二狗满不在乎地说：“三炮，这话你可没有资格说。当初伏尸教那群杂种挖遍死人骨头没找到满意尸身，可是你先提出让哥几个为他们划算活人的。根哥，你瞅是不是这回事？”
“没有错！别看伏尸教杂种们神气的模样。除去那堆会动的死人，我一下就能撩倒一个。这不，到了时候，还得看我们哥几个。”
虽然在黑暗里看不清几人的表情，但其得意之色却溢于言语之中。