“飞来骨！”
随着珊瑚的一声娇喝，飞来骨急旋而出，立时教一只千足虫妖枭首而亡，旋即回转至主人手中，兵刃上却是不留一丝血迹。
琥珀亦不甘落后，手中勾镰猛地一掷，刀势所过之处，一只大蜘蛛的左边四肢遇之立断。
“唏律律！”
只见踏火骏马长声嘶啼，口吐一道炽烈光矢，一箭贯穿数十只飞行妖怪，中箭者皆身燃熊熊烈火，颓然坠地，地面沙土遇火即熔，竟化作一个方圆丈许的岩浆池！
此马正是炎蹄，不知为何，此时的它比之以往愈加神骏，浑身肌肉显得更为精壮不说，蹄下所踏流火也由原来的殷红色转为天青色，双目光华内敛，不时闪出青色流火，周身更时常环绕着一缕缕青色的云气。
与原本予人邪异凶悍的感觉相比，此刻的炎蹄看上去凶性更盛，却没了那股子邪异的感觉，取而代之的，是另一股神圣而炽热的感觉，仿佛脱胎换骨了一般。
犬夜叉收刀回鞘，冷冷地说道：“喂！这是我们第几次遭遇妖怪袭击了？”说话间，额头处青筋暴跳，仿佛是即将喷发的火山。
“单是今天……”弥勒也关闭了风穴，擦了把汗，说道：“已经是第三十九次了吧？”
“这几天袭击我们的妖怪数量怎么忽然间多了这么多？”
阿篱揉了揉有些发酸的手臂，只见她一双素手已经磨起了红红的水泡，显然是将拉弓引箭这一动作重复了不知道多少次。
“也许，是被我们身上的四魂之玉碎片所吸引吧？”
端木虹手抚下颌，说道：“毕竟，我们手中的碎片加在一起，已差不多到了整颗四魂之玉的四中之一，其中蕴含的妖力，已经极其强大。若奈落将这一消息广而告之，相信类似的围攻日后还有很多。”
“是吗？”
弥勒把目光投在形貌有变的炎蹄身上，眼神中的怀疑一闪而逝。
身为法师的他自有感受妖气变化的手段，如何感觉不到炎蹄周身气质的变化？
只是，炎蹄终究是端木虹的坐骑，对于炎蹄的事情，弥勒也不好胡乱发言。
“师弟说得在理！奈落如今身受重伤，既需要拖延时间为自己疗伤，也需要阻滞我们收集四魂之玉的脚步。以牠的手段，将这些妖怪们当作炮灰来阻拦我们的脚步，也并非没有可能。”
说话间，草谷从怀中取出几颗丹药，分给众人服下，以助他们恢复体力，目光却不时向端木虹看去，其中夹杂着无奈、佩服等种种意味。
弥勒收回了目光，没有再多说什么。在他看来，以端木虹与草谷的手段与实力，真要陷害自己一行，直接出手击杀便是，根本没有拐弯抹角，使阴谋诡计的必要。
“师姐，多谢了！”
端木虹给草谷回了个感激的眼神，传声道。
原来，自察觉到四魂之玉与明华剑本质相同这一情况后，端木虹就将明华剑植入了炎蹄体内，以验证明华剑是否也具有四魂之玉那般能改造宿主肉身的特性。
实验结果证明，他的这一尝试非常成功。
在植入了明华剑之后，炎蹄那一身凶戾的妖气被转化为悠然而纯正的灵力，血脉亦为剑中蕴含的龙凤之气所侵染，甚至连攻击的手段，也由原来的喷火与口吐光弹，变得更贴近其主人的火属性招数。
不过，几日实验下来，袭击队伍的妖邪数量陡然大幅增长，且每一次袭击都是首先针对自己与炎蹄发起，而非针对携带着大块四魂之玉碎片的阿篱；
此外，那只小猫又云母也跳离了自己主人的肩膀，反而更喜欢黏在炎蹄的背上；
这两件事情也从侧面反映出了明华剑的另一个特性：
论对于妖物的吸引力，明华剑亦不逊于四魂之玉。
原来，明华剑本是端木虹的武道意志及精气所化，故其存在于端木虹体内时，就与端木虹的身心浑然为一，其气息亦与主人一气，融于天地之中，故不为妖邪所察。
此刻，端木虹将明华剑外置，其气息恰有如夜中灯火，疯狂地吸引着周遭的妖邪趋之若鹜。
“不过……大家好像都对此事有所察觉……”
端木虹看了一眼众人的反应，除了珊瑚与琥珀这两个武者，其他人都似乎对明华剑的存在有所察觉，再加上炎蹄身上的变化……
“还是收敛一些的好！”
念及此处，端木虹默默地将明华剑取出，纳回体内。
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