所以白居易雇佣了两个丫鬟后，一个月就要花三贯钱，然后还要接济兄长两贯钱，白居易的五贯钱俸禄就没有了，好在他在报馆半天兼职，每个月还能挣五贯钱，勉强维持了一家人的生活，但他再想请个厨娘就不太可能了。
这天晚上，白居易从报馆回到家里，一名丫鬟迎上来，行一礼道：“夫人请公子去一趟。”
白居易连忙来到母亲房间，母亲陈氏信佛，大部分时间都在诵经念佛中度过，白居易事母至孝，他跪下行礼问道：“孩儿给母亲请安！”
陈氏笑道：“愚儿起来吧！”
白居易站起身，垂手而立，陈氏问道：“愚儿平时在外面应酬多吗？”
白居易摇摇头，“孩儿没有什么应酬，最多和同僚朋友去喝两杯酒。”
“你年纪也不算小，迟早要面临婚姻大事，如果你有自己喜欢的姑娘，为娘也不会反对，但前提必须是出身清白，门当户对，这是为娘唯一的要求，你能做到吗？”
白居易听得一头雾水，“娘，你怎么想到说这件事？”
陈氏脸色有些阴沉下来，“今天下午，有个小娘子上门找你，她主人叫施红袖，让你有空去一趟天籁乐坊，娘心中很不高兴，你怎么能和这些欢场女子混迹在一起？”
白居易吓了一跳，施红袖怎么知道自己的住处？
他连忙解释道：“娘，天籁乐坊不是那种不堪的场所，它是一所等级很高的女子学校，从上到下都没有男子，是晋王殿下开办的，专门教音乐、舞蹈，孩儿听说晋王侧妃有时也会在里面教授学生，连潘相国和杜相国的孙女都在里面学习，施红袖也是里面的助教。”
“不是吧！娘也看报纸，这个施红袖可是长安很有名的唱歌伶人。”
其实白居易和施红袖并没有什么关系，但他是施红袖的铁杆粉丝，他不愿意在母亲心目中，施红袖的形象很不堪。
他急着辩解道：“不是这样的，施红袖是长安有名的才女，写诗作曲都非常有名，她因为参加官方组织的活动，就是彩船游行，专门唱歌，所以名气很大，她其实是天籁乐坊专门教音乐的女先生。”
陈氏可不吃儿子那一套，冷冷道：“娘不管你和她是什么关系，你们是郎情妾意也好，逢场作戏也好，我丑话都要说在前面，娘不准你娶这样的女子为妻，必须门当户对，你的妻子必须是名门世家或者官宦人家的女儿，这是娘为了你的前途着想。”
白居易很无奈，他和施红袖什么关系都没有，母亲却把红线给他划好了。
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白居易郁郁不乐回到自己房间，母亲这不是第一次干涉他的姻缘了，他姨夫是个商人，姨夫的女儿珠儿和他从小青梅竹马，三年前，他们互生情愫，姨夫姨母也有意成全他们，但母亲却坚决反对，话说也比较难听，白家的儿子绝不会娶商人的女儿为妻。
为了这件事，母亲和姨母的关系也非常僵，去年表妹和一个扬州大商人家的儿子定了亲，令白居易心中十分痛苦，这也是他早早离开润州，进京赶考的主要原因。
这时，侍女阿宝进来行一礼，小声道：“公子，这里有一封你的信。”
白居易一怔，“什么信？”
“是施姑娘的侍女带给你的，我没有交给夫人。”
阿宝把信放在桌上，便转身跑了，两个小丫鬟都是精灵鬼，她们知道这封信被夫人拿到，肯定会被烧掉，她们便偷偷隐瞒下来，交给了公子。
施红袖居然给自己写信，白居易不由又惊又喜，连忙取过信细看。
‘红袖听闻公子兼职报馆主笔，心中不胜惭愧，是红袖误会了公子，红袖特备素纸、长琴，邀请公子品琴赏诗，以示赔礼，望公子明日下午移步听琴小筑，红袖扫径相候。’
下面的落款时间是今天，书法十分娟秀流畅，一时间，白居易心中充满了无限向往。
但他还是有点不明白，施红袖怎么知道自己在报馆兼职？又怎么知道自己家在哪里？
白居易重重一拍脑门，他忽然明白了，除了薛清泄露，不会有别人。