按照那位老人身前的遗嘱，天机阁将他的尸身以结果燃尽，洒向在星空之间。
满天星河，成了这位护佑人道三万余年的老人最终的归宿。
天机阁，顶层。
江南坐在桌案之后，桌上是堆满了的卷宗与情报。
这些都是天机阁在灾难之后统计而来的上元各地伤亡的情况。
不得不说，相当惨烈。
仅持续了不到两天的“畸变”，就导致人道生灵折损近两成，这还没有算上那些在镇压战争中死去的修者。
两成，听起来不是很多。
但事实上，以人丁兴盛而著称的横亘中州的古老国度大夏，上至启元帝下至黎明百姓，拢共加起来也就堪堪占据人道总数的一成多一点罢了。
换句话说，这一次的“畸变”灾难，相当于两个两个大夏的总人口，葬送了。
即便对于无比庞大的人道来说，这也是难以接受的灾难。
虽然这些都是平民百姓，但万丈高楼平地起，每一个修者，都是从庞大的凡人基数中诞生的。
没有沃土，何来仙苗？
据天机阁长老议会粗略的估计，人道要完全愈合这次的损伤，恢复到以往的巅峰状态，起码……百年！
这还只是人口的损失，至于城池，财产，土地的破坏，就更不计其数了。
刚一坐上天机之位的江南，便亲眼看到了这一串串冰冷而血淋淋的数字，倒吸了一口冷气。
即便见惯了各种大风大浪，在看到那冰冷的数字时，也不仅一阵头皮发凉。
直到现在，他才隐约有所明白，十方上人究竟留下了一个何等沉重的担子。
时间，距离那场被称为“畸变之灾”的事件，已经过去了半个月有余。
上元人道的惨烈而萧瑟的氛围，也略微平复了一些。
在天机阁与各大势力的全力施为下，死者被就地掩埋，眠于黄土。随后，在一场史无前例的大雪覆盖之下，黯淡的血迹也彻底掩去了。
与此同时，诸多势力的修者齐齐出动，奔波各地，以神通道法重建起破碎的城池，开垦良田，让幸存的百姓安顿入住。
善后的工作，逐渐进入尾声。
但就在人们都以为，一切都结束了的时候。
一条由天机阁发出消息，宛如烧红的烙铁探入冰冷的水中，让稍微平静下来的人道再一次沸腾。
——十方上人，在灾难中身故。
在众多不知晓十方上人究竟是何身份的百姓们茫然无措的时候，上元大大小小的势力，已经完全炸开了锅。
天机阁阁主，人道无冕之王，执掌未来之人……如此一个个震雷的名头，皆是这位老人的光环。
无人想到，他竟然突兀地死去了，在半个月前的那一场灾难中。
在短暂的惊愕后，诸多势力魁首不由陷入忧虑——在这个人道风雨飘摇的时候，天机阁失去了十方上人的坐镇，很可能会让整个修行界的局势发生某些动荡。
然而，就在包括六大势力在内的诸多大小宗门收紧裙带，提防修行界内部可能出现的变故时。
又是一条消息，自天机阁内部传出。
——大夏镇西王，剑庐剑首江南，继位新一任天机。
直接王炸。
把前一刻还暗流涌动的局势，一瞬间镇得四平八稳！
再没有人敢生出花花心思。
且不论江南谋略如何，单这位王爷血淋淋的战绩，可没人敢在这个时候去触他的霉头。
于是，两番波折以后，人道再度陷入诡异的平静。
然而，仿佛恶趣味的把戏一般，天机阁似乎完全没有让上元这一滩水风平浪静的意思。
在确立江南为继任天机后，再一条消息自天机阁穿出。
——半个月前差点儿颠覆了整个人道的灾难，并非天灾，而是人祸。
在这份公告中，清清楚楚明明白白写出了提导致“畸变”的金属矿物，自己释放这种“金属矿物”天灾异族的存在。
并且，这公告面对的并非修行界，而是整个上元人道。
也就是说，以往这种只有少数大势力才能知晓的秘密情报，突然间被广而告之于天下芸芸众生。
使得街头巷尾的屠夫，厨子，小商小贩，都知晓了在他们头顶，有无比血腥的怪物，虎视眈眈。
这一消息，自公布的那一刻起，便引起了整个上元人道的恐慌。
凡人百姓，底层修者，惶恐不安。
而消息发出不足一个时辰，天机阁便收到了各大势力的传信。
大多是质问与不理解，觉得他们不应该公布天外异族的情报，徒惹恐慌。
对此，天机阁没有丝毫理会，仿佛装死一般。
诸多势力对此，也没任何办法，只能发动自身势力，安抚自家属地内的百姓与凡人们。
但逐渐的，情况发生了某种变化。
随着时间过去，凡人百姓们最开始的恐慌中，诞生了一丝别样的情绪——愤怒。
对那素昧蒙面的天外异族的愤怒。
半个月前的灾难中，几乎所有的凡人百姓都受到了或多或少的伤害，轻则故土被毁，颠沛流离，重则家国破碎，至亲惨死。
每每触摸那仍在淌血的伤痕，悲痛与恐慌便化作怒火，燃烧起来！
人道之间，缓缓汇聚成一个统一的声音——
复仇！
复仇！
复仇！
被诸多修者所认为在战争中并不会产生什么作用的百姓们，爆发出最为纯粹而简单的情绪——以牙还牙，以血还血！
整个人道，在这种近乎狂热的情绪下，仿佛成了一个一碰就炸的火药桶。
天机阁，会议室。
直到现在，大部分长老都还认为——公布天外异族的消息，让百姓们单纯地愤怒起来，并非什么好事。
因为，没有用。
愤怒不会让一座城池多生出一个拥有修道资质的苗子，也不会让战争兵器多一丝威能。
甚至还会增添诸多势力对其属地的管辖难度。
但他们无法阻止。
因为这是那位新上任的天机冕下与长老议会首席李青云，所共同决定的事。
甚至连七宿，亦对此持反对态度。
天枢长老眉头紧皱，看向首座之上的二人
“天机，李尊，如今人道的情况，先前已交由二位过目了。”
“不得不说，这并不是一步好棋——诸多势力，甚至已在质疑天机阁的权威。”
“您，究竟有什么计划？”
最后一句，是问江南的。
在这位吉祥物一般的天机继任后，大伙儿有条不紊地平息了战后的混乱，转而开始思索与天外异族接下来的战争。
明眼人都看得出来，先前的“样本”便是他们第一次进攻的手段。
——以那堪称瘟疫一般肆虐的畸变，目的便是让上元生灵内部产生内耗，从而不费吹灰之力，瓦解上元的防御。
察觉到这一点后，众人也一致认为当初十方上人所推测的最多半年便会迎来天外异族的第二次进攻，是错误的。
因为畸变的时间越长，上元的混乱和灾难便越大，所能抵抗的力量也就越小。
如此想来，天外异族短时间应当不会全面进攻，而是会等，等上元生灵自相残杀的差不多了，再从天外降临，摘取血腥的胜利果实。
祸福相依，如此，也给人道争取到了更多休养生息的时间。
所以诸多长老的计划仍是与以前一样——让整个修行界提升实力的同时，尽可能产出更多的战争兵器。
这是最稳妥的法子，也是最消极的法子。
面对远在天边的敌人，他们似乎没有更好的方法。
但就在这样的情况下，江南与李青云一意孤行，向天下凡人都散播了天外异族的消息。
诸多长老，无法理解。
面对一双双疑惑的目光，李青云与江南对视一眼。
后者站起身来，开口问道，
“天枢长老，倘若以你们保守的计划进行，人道有胜利的希望么？”
“诚然，上人曾舍身阻断了‘畸变’的传播，但倘若战争再起，那些天外异族入侵上元，‘畸变’便会卷土重来。”
“在这样的情况下，上元人道，有几分胜算？”
江南的声音并不高，也没有以势压人。