武义侯柳达业没有受到陛下召见，不敢擅进皇宫，追风台的周寻与施天行两名捕快，见柳念进宫面圣，便也自行回钦天监复命。
柳念与沈玉阆陪在大太监王阳风两侧，稍微落后半个身位，一同慢步前行。
往日里，沈玉阆是皇宫的常客，柳念却少有进入过皇宫。
记忆中唯一模糊的画面，就是在母亲去世之后的不久，不知出于怎样的原因，似乎是随父亲来过一次。
当时一位面容慈祥的爷爷还抱过自己，不过具体说过什么，做过什么，如今都已经记不清了，连带着如今皇宫恢弘气派的景象，再看时，也与记忆中大不相同。
柳念顺着玉华门朝前望去，看着笔直延展的红墙金瓦雄伟壮阔，宽敞道路的两旁，披甲执戈的卫士昂首而立，五步一岗十步一哨，戒备森严。
从玉华门到御景园的距离并不算短，沈玉阆走在王阳风身旁，貌似随意地笑着问道：“王公公，上月过寿晚辈未能前往祝贺，时至今日仍是心怀歉疚，不知之前托太子殿下送去的礼物，公公是否已经收到，可还合心意？”
王公公听到他提到这茬，平静的面容上不禁泛起淡淡的笑意。
“二公子的画作，向来是千金难买的，那副《西景·寿泽宝塔图》，连陛下看到了，都赞不绝口，让老奴大长了脸面，说起来，老奴还未亲自向二公子道过谢。”
一边走着，一边对沈玉阆微微弯腰致意。
“王公公喜欢就好，”沈玉阆淡笑说着，随意望着周围景色，像是忽然想到了什么，继续说道：“对了，之前闲暇时又曾画过一幅《西景·湖》，后来想想，似是正好能与寿泽宝塔配成一对，君子成人之美，便准备要一并送予公公，不过今日走得匆忙，倒是忘了，公公稍后可差人去敬国公府一趟，或者，等改日晚辈得到太子殿下的准许，再亲自给公公送来？”
“这可使不得，二公子的画，能得一幅已是万幸，再多，老奴可受不起。”王阳风听着连连摆手，一双浑浊的眼睛却亮了起来。
“无妨，家父最见不得晚辈作画，也不准晚辈将画作挂在房中，公公愿意将晚辈的拙作展示给别人看，说起来晚辈反而是感激的，”沈玉阆温声说着，忽然略微压低了声音，语带疑惑地问道：“王公公，我看这一路守卫的确要比以往多了许多，可曾听闻府库究竟是发生了什么事，需要这般严阵以待？”
却见王阳风微微摇头道：“老奴知道的，也不比二公子多，因为周总管遇刺身亡，陛下此时正是雷霆震怒，我这当下人的，又哪敢多嘴去问？”
言语间，一副讳莫如深的表情。
听到他这么说，沈玉阆便知道此事不宜继续打听，只稍显感慨地说道：“王公公与周总管俱是忠心耿耿，深得陛下眷顾，如今周总管横遭劫祸，便只剩公公费心照顾陛下了。”
王阳风细声慢语地说道：“我等当奴才的，自然是要尽心服侍主子，再劳苦也是应该的。”
这般说着，脚步却轻快了许多。
三人一路走着，直走到一处亭阆的岔路口时，王公公停下脚步，对沈玉阆说道：“公子，太子殿下正在文景阁，您自行前去即可，老奴还要带小侯爷去后园面见圣上。”
沈玉阆点点头，对王阳风拱手施礼道：“王公公费心了。”说完，又对柳念提醒道：“小念，万事要听公公嘱咐。”
柳念自然应承。
相比于外面兵士持戈挺立的肃然，后宫此时的气氛却显得压抑而凝重，匆匆路过的宫女内侍，看到王公公后纷纷前来见礼，不过步履走动间，却极为小心谨慎，生怕闹出太大的动静。
整个皇宫，都仿佛随着周总管的遇刺而紧绷了起来。
通往后园的拱门已在眼前，王阳风带柳念走了进去，远远的，便看到绿柳环绕的池塘边，一道挺拔的身影面向池塘，凭栏伫立。
王阳风并没有让两旁守门的太监过去通报，而是直接带柳念走了过去，顺着白玉雕镂的廊道，直走到那道身影的背后，然后静静站着，不敢说话。