祝明朝看着这个在关键时候胳膊肘永远向外拐的姐姐，眼皮都不眨一下：“就像我方才说的，若是我动手，我会做得更加彻底，将他沉入剑川，叫他永不见天日。”
封如故摆一摆手，示意其他人安静：“祝掌事，后来如何？”
“后来，我在林中待了一段时间，觉得在此走动，目标颇大，再者说，苏平御剑之术也未必精通，脚程不济，要赶回来或许还得几个时辰。为避人耳目，我便赶去了最近的剑川城等候。谁想刚到剑川城内，一盏茶尚未饮罢，就见剑川方向放了示警烟花，我知川中有事，方才赶回。”
“有谁能作证？”
“我当时在林中等人，有飞花门第三子花别霜作证，。”祝明朝对答如流，“城中，有茗趣阁小二作证，我在他被杀时，点了一壶永春佛手，未来得及喝上一口，便匆匆离去了。”
一旁的桑落久暗笑一声。
自家三弟年纪尚小，那点屏息隐藏的伎俩，在祝明朝眼里根本不够看，反倒被她拉为了自己的人证。
轻描淡写地撇清了苏平之死与自己的关系后，祝明朝便开始维护自己的同盟：“云中君为何如此笃定，人不是那唐刀客杀的？此人心性毒辣，先前已滥杀十六条人命，无论做出什么事情，都是不可捉摸的。”
她与飞花门利害相关，且他们已与青霜门签订协议，谁若是与此事相涉，与外人勾结，便带着各家门派滚出剑川。
严无复严老头是嫌疑最小的一个，苏平被杀时，他正在青霜门内与众弟子一道操练晚课，当台演武，有不下三十双眼睛看到了他，做不得假。
若不是唐刀客所为，那有能力一刀割断苏平喉咙、不添任何伤疤的，便只剩下剑川三家的各家掌事。
尽管花若鸿看起来实在可疑，不到最后时刻，祝明朝还是要保他一保的。
“这个么……”封如故抬手一指面前的尸首，“是他告诉我的。”
祝明朝微愕：“苏平？”
“他颈间断口，确系唐刀所伤。然而，剑刀终究有别，许多用剑的习性，在刀路上是改不了的。”
严无复很快明白过来了：“云中君是说，我家弟子，死于一个擅剑之人的刀下？”
花若鸿有所怀疑，起身要去揭开白布查看。
封如故刷地一声展开扇子，压在那片白布之上，笑得如沐春风：“花掌事，提前看了，多没意思？”
花若鸿脸色惨白：“云中君……待要如何？”
“刀行剑路，剑走刀势，转换之间，难免存有纰漏。”封如故转着桑落久买给自己的一柄玉扇穗，站起身来，拍手召出早就候在堂外的罗浮春，叫他带入了三支刚刚削好的、与苏平身量相仿的木人来，“听说三家剑法截然不同、各有玄妙。封二见识短浅，还请三家掌事带头，在三支木人上各使上一套剑法，点到为止，叫封二见识见识，如何？”
严无复率先起身：“如此，甚好。”
他既然主动，其他两家也不能推脱了。
严无复果然爽快，潇洒拔剑，一剑横空之后，招招沉实，剑光如澄，宛若明河翻雪，一招一式古朴异常却稳扎稳打。
更可贵的是，他一套剑法下来，剑气落在木人之上，条条木疤清晰可见，但伤深不超过半厘，可见其用剑功力深厚。
祝明朝第二个拔剑。
她毕竟年轻，且百胜剑法难度极高，难以控制，木人有几处关节都在剑气扫荡下断裂开来，但论其威力，已有气吞云梦之韵。
花若鸿最后一个起身，他明显有些紧张，一套剑法舞到最后，飞花剑法泠泠的轻盈之意只使出了七八分。
封如故从这三个伤痕累累的木人身前一一行过，依次细细观察，也不知他在看些什么。
走到花若鸿的木人前，封如故凝望许久，忽然笑了一声。
他轻声道：“百胜、青霜剑法，封二确实没有见识过。但这飞花剑法，我是日日见落久操练，从无一日懈怠。”
花若鸿早就盼着封如故能当众夸赞一下他的儿子，以壮飞花门声势，但如今听到夸奖，他不仅不喜，反倒心尖一寒，直堕下了百丈深渊。
封如故笑言：“所以，可以请花掌事解释一下，为何你的飞花剑法里，少了一招名唤‘垂虹望极’的拔剑斩法吗？”
花若鸿勉强笑道：“是吗？……许是荒怠已久之故吧？”
封如故点一点头，退开半步：“唔，那就请您把这缺漏的一招补上。”
花若鸿凝起神来，跨前两步，侧身握住青锋，提气聚流，剑出如电——
然而，这一剑，不是对着木人，却是直奔着封如故的面门而去！
他晓得，封如故是道门中的剑中之魁，他本就不指望这一剑能伤到他，但若是不先将此地功力最高之人打退，他就再无逃走的胜算了！
孰料，封如故的反应是出乎他意料的迟缓，眼见剑锋扫来，他动也不动，反应宛如一个毫无灵力的正常人。
……他根本没动。
花若鸿当然不会把封如故当做普通人。
他本计划着他会仗剑相迎，或是侧身闪避，这样才好阻他一阻。
难道他已看透自己的打算，又或者是……
这一迟疑，那道已快扫到封如故眼睫的剑灵之气被一声凄厉的鬼吟吞并，反手一挑，奔到堂门口的花若鸿发出一声尖锐惨叫。
——他持剑的右臂，被一只剑意化作的白色鬼首一口啃落，飞出了十丈开外。
看着跌倒在地，抱肩惨嗥滚动的花若鸿，又看到护卫在自己身前、煞气凛凛的“众生相”，封如故这才回过神来，小声嘀咕道：“……吓我一跳。”
他走到痛苦难耐的花若鸿跟前，抱膝蹲下，看着他满地翻滚、却无人敢扶的惨状，一脸抱歉地压低了声音：“花掌事，实在不好意思，有件事我没跟你说。你久在剑川中，不知外界之事……那名刀客啊，杀人割喉之时，也是刀行剑路。”