束手而立的众人听到后面有声音传来，赶忙转过身，发现是楚墨风在身后，众人齐齐地跪下施了一礼，而后一名小宫女轻声说到：“启禀贤王殿下，非是奴婢等人不进去伺候皇后陛下，而是侧王妃殿下正在为皇后陛下诊治，故而皇后陛下责令奴婢等人尽数在门外候着。” </p>
听到这话，楚墨风这才缓缓地点了点头，而后示意众人起身，“去吧，去通传一声，就说本王前来探望皇后陛下。” </p>
先前那名答话的小宫女见状，赶忙上前轻轻地叩了叩门，只听门内传来了莫梓瑶的声音，“怎么了？莫不是陛下来了？” </p>
小宫女闻言瞥了楚墨风一眼，而后轻声说到：“启禀侧王妃殿下，贤王殿下前来探望皇后陛下，烦请侧王妃殿下询问一声，是否能够让贤王殿下进去？” </p>
听闻楚墨风到来，还未等莫梓瑶开口询问，长孙竭罗强撑起身子点了点头，莫梓瑶见状当即喊到：“皇后陛下准许贤王殿下觐见。”话音一落，小宫女将房门缓缓地推开，楚墨风见状抬脚迈了进去。 </p>
眼见楚墨风到来，长孙竭罗对着莫梓瑶使了个眼色，对方会意地点了点头，随即起身向着门外走去。 </p>
楚墨风见状也不曾多问，待莫梓瑶走出立政殿之后，这才对着床榻上的长孙竭罗施了一礼说到：“皇嫂在上，臣弟来看您了。” </p>
“来了就好，自己支一张椅子坐吧，哀家有话对你说。”有些吃力地点了点头，长孙竭罗伸出手指了指大殿内的一角，楚墨风见状赶忙搬了一张胡椅坐在了一旁，见状长孙竭罗勉强地笑了笑说到：“哀家这身子是不成了，但是你和你二哥还有很长的路要走，今日哀家对你说的这番话，你也可以当成是托孤了，你二哥这些年对于朝政之事也不怎么上心，你在他旁边多提点提点他，免得他走弯路。” </p>
“皇嫂有何事但请吩咐，臣弟定当竭尽所能。”本就知道长孙竭罗此番也已大限将至，故而楚墨风也没有说一些什么‘早日康复’之类的废话，李世民这后宫，如若不是凭借长孙竭罗常年坐镇，早就乱成一团了，此番如若长孙竭罗亡故，后宫之内无论是韦珪韦贵妃，或是徐惠徐贤妃，亦或是越王李贞的生母燕德妃，还是吴王李恪的生母杨妃，都不是能够镇住场子的人，想到这楚墨风也只能硬着头皮答应对方的请求。 </p>
“你小子，这么多年了，始终还是这个样子，也不枉当年你与你二哥相识一场。”眼见楚墨风应允，长孙竭罗笑了笑说到：“其实，哀家所托之事，用不着竭尽你所能，当年你二哥是如何坐上这个位子的，你比谁都清楚，想当初太上皇一手促成了三子相争的局面，而今咱们大唐国泰民安，哀家就想着啊，这‘玄武门之变’可不要再一次发生了，你二哥立乾儿为储君，哀家也极力地遏制长孙家崛起，好在你二哥将剩下的那些孩子尽数封王，全部送到封地去了，本来事情顺顺利利的就好，谁知你二哥却将青雀留在京城，或许是出于溺爱吧，哀家希望你能够多帮帮乾儿，直到他继承皇位就好，乾儿、泰儿两个孩子都是聪慧过人的，只不过泰儿的好胜心强一些，待哀家故去之后，你身为皇叔要多敲打他，让他尽心尽力地辅佐他大哥，兄弟之间开开心心的将这个大唐延续下去，哀家在九泉之下也能够瞑目了。” </p>
本以为长孙竭罗会说些别的什么，没想到临了还是担心李承乾兄弟相残，想到李渊临终前的那道口谕，楚墨风几次想告诉长孙竭罗，话到嘴边都没敢说出来，念及于此楚墨风缓缓地起身，恭敬地跪下对着长孙竭罗行了一个稽首礼，“皇嫂放心，臣弟定当不负所托。” </p>
眼见楚墨风应允了，长孙竭罗这才长舒了一口气，“好吧，你且去吧，哀家想休息了，过些日子你抽时间去看看乾儿，听闻这段时间这个孩子心情不好，你多开导开导他。” </p>
楚墨风深知一个病入膏肓之人，一口气说了这么多话，定然十分耗费气力，当即起身缓缓地退出了立政殿。 </p>
夏季，六月，己卯（二十一日），长孙竭罗的生命似乎是走到了尽头，望着一旁随侍的李世民，得知房玄龄已受谴回家，长孙竭罗依旧有些不放心地对李世民说到：“玄龄侍奉陛下多年，小心翼翼，做事缜密，朝廷机密要闻，不曾有一丝泄露，如果没有大的过错，望陛下不要抛弃他。臣妾的亲属，由于沾亲带故而得到禄位，既然不是因德行而升至高位，便容易遭灭顶之灾，要使他们的子孙得以保全，望陛下不要将他们安置在权要的位置上，只是以外戚身份定期朝见皇上就足够了。臣妾活着的时候对别人没有用处，死后更不能对人有害，希望陛下不要建陵墓而浪费国家财力，只要依山做坟，瓦木为随葬器物就可以了。仍然希望陛下亲近君子，疏远小人，接纳忠言直谏，摒弃谗言，节省劳役，禁止游猎，即使在九泉之下，也毫无遗憾了。也不必让儿女们前来探视，看见他们悲哀，只会搅乱人心。” </p>
随后长孙竭罗费力地取出衣带上的毒药示意李世民，“当初臣妾在陛下有病的日子，曾发誓以死跟定陛下到地下，不能走到吕后那样的地步。而今臣妾知道自己命不久矣，承蒙陛下多年以来不离不弃，臣妾此生足矣，万望陛下莫要太过伤感，臣妾此番去矣，请陛下多珍重。”话音一落，长孙竭罗将手中的毒药放入口中，过了片刻长孙竭罗渐渐地停止了呼吸。 </p>
此时李世民这才高声大喊到：“皇后陛下殡天了。”凄厉的喊叫声穿透了立政殿的屋顶，回荡在巍峨的皇宫内，随即沉闷地鼓声隆隆地响起，皇宫内所有人纷纷向着立政殿方向下跪。 </p>
长孙竭罗的亡故，让李世民瞬间遭受到前所未有的打击，宫中尚仪局的司籍奏呈长孙竭罗所著的《女则》一书，李世民看后十分悲痛，展示给身边大臣，“皇后这本书，足以成为百世的典范。朕不是不知上天命数而沉溺无益的悲哀，只是在宫中再也听不见规谏的话了。失却了贤内助，所以不能忘怀呀！”遂感念长孙竭罗临终之言，征召房玄龄官复原职。 </p>
冬季，十一月，庚午日，李世民下旨将文德皇后安葬在昭陵，遂又为长孙竭罗书写碑文，朝中有人对于文德皇后的棺椁陪葬简朴而提出质疑，李世民闻言在朝堂上说到：“皇后一生节俭，遗嘱薄葬，认为盗贼的意图，只是探求珍宝，既然没有珍宝，又有何求？朕的本意也是如此。君王以天下为家，何必将宝物放在陵中，才算据为己有。如今就借九山为陵墓，凿石的工匠也只有一百多人，几十天完工。不藏金银玉器，兵马俑和器皿都用泥土和木料做成，只是略具形状。这样可以使盗贼打消念头，生者死者都没有累赘，应当以此成为千秋万代子孙的榜样。”众人闻言无不感念长孙竭罗的贤德。 </p>
适逢十二月朔，有人禀奏称三品以上大臣多轻薄魏王。李世民闻言大怒，遂召见三品以上大臣，严厉地责备他们说：“隋文帝的时候，一品以下大臣均被亲王们所羞辱操纵，难道魏王不是帝王的儿子吗？朕不过不想听任皇子们横行霸道，听说三品以上大臣都轻视他们，朕如果放纵他们胡来，难道不能羞辱你们吗？”房玄龄等人都惶恐得汗流满面，磕头谢罪。 </p>
眼见众人纷纷磕头谢罪，李世民这才赞许地点了点头，而一旁的魏王李泰，眼中则是闪过一丝愉悦之色，鉴于长孙竭罗临终所托，事后楚墨风与李承乾彻夜长谈了一番，翌日，楚墨风在早朝上当众表态，鉴于李世民立李承乾为储君，楚墨风则会以皇叔的身份，辅佐李承乾继位，在那之后楚墨风会开去一切官职在京城做一个闲散王爷，此话一出朝堂上一片哗然，随后朝中部分大臣纷纷转向，进而却讨好或者是辅佐李承乾，而对于魏王李泰，众人则是因为大朝会一事，加之此番楚墨风的表态，更加对其不屑一顾，这让李泰大为不满，遂寻了个时机将此事告知侯君集，后者利用自己在朝中的些微人脉，在李世民面前狠狠地告了一状。 </p>
李泰那抹愉悦的神色，被楚墨风精准地捕捉到，前些日子收到焉耆国的消息，声称西域处月、处密联合高昌准备攻打焉耆，本就因为这件事有些烦躁的楚墨风，见此情景缓缓地上前一步，对着李世民施了一礼说到...... </p>
有道是说你行你就行，不行也行，说你不行你偏行，行也不行。且看楚墨风当头棒喝惊醒李世民，再看修罗铁骑再度集结奔赴焉耆，欲知后事如何，且听下回分解......</p>