回书说到义宁坊内飞雪伴缟素恸哭千里，春明门下灵车载棺椁扶灵东去。这才引出匿踪迹中原大地查无此人，现行藏碛口故地挥军西征。 </p>
贞观七年（公元633年），二月朔，蓚县高氏一族祠堂内，望着高熲的牌位一侧多出来的那个崭新的牌位，衣袍一撩跪在地上，楚墨风恭敬地行了一个顿首礼，“高家烈祖烈宗在上，高氏一族第四十代子孙、高氏一族现任族长不孝子高文成，在此起誓，此生谨遵高氏一族祖训，秉持心中道义，以天下为公，持正不阿，为国为民，望列祖列宗在天有灵，庇佑我大唐。” </p>
话音一一落，楚墨风缓缓地起身，对着身后的高良娣、高弘德和高表仁说到：“阿姐，二位兄长，母亲百日祭已过，明日三位收拾一番即刻返回长安，阿姐如若不想住在原来的府邸，尽可以搬到贤王府居住，至于二位兄长皆有要事傍身，长时间不回去处理唯恐遭人诟病，小弟斗胆以族长的身份命令你们，明日务必启程，明白了吗？” </p>
“小四，你呢？不随我们一起回去吗？”有道是双亲亡故长姐如母，楚墨风这番说辞，听得高良娣心中突然一紧，自从返回蓚县之后，自己这个年龄最小的弟弟，全程操持着一切事宜，每到夜深人静之时，细心的高良娣总会看见他呆坐在高熲原来的书房内，望着墙上挂着的画像发呆，书房的蜡烛自从楚墨风回来之后，始终没有熄灭过。 </p>
高良娣深知，无论是自己、高弘德还是高表仁，甚至是已故的高盛道，至少自己这些人都有一个所谓的温馨的童年，然而到了高文成之时，彼时的高炯已然被朝廷所忌惮，而因为史万岁之事，炀帝对高熲颇有微词，自己依稀还记得，直至亡夫杨勇被贬为庶人之后，家道渐渐地开始走上了下坡路，尽管如此，唯独自己这个年纪最小的弟弟，自懂事起就开始颠沛流离，那时自己这些人每日过着朝不保夕的日子，每日入夜前或者是清晨起床之初，但凡听到敲门声，皆是惊恐万分，唯恐当时的炀帝派人来缉拿自己，这也导致自己身为兄长长姐的，并没有过多的精力去关注楚墨风的安危。 </p>
直至隋朝末年天下大乱，蓚县瞬间成为了世外桃源，而从那时起，众人也失去了高文成的消息，只知道当时天下最大的一支起义军李渊的麾下，始终有一个叫做楚墨风的年轻人追随左右，再后来隋朝都城被攻占，一个叫做唐的国家建立了，随后这个叫楚墨风的来到了蓚县，表明了自己的真实身份，众人这才知道原来这位大名鼎鼎的楚将军，竟然就是众人挂念许久的幼弟，眼见高文成依旧健在，一家人高兴不已，本想着此生就这样度过，谁知自己这个幼弟，以一己之力，为父亲等人正了清名，全家搬到了长安城，结束了草木皆兵的日子，高氏一族终于又出现在众人面前，两个弟弟有了官职，再后来...... </p>
往事历历在目，念及于此高良娣轻咳一声说到：“罢了，母亲在世时就说过，小四你是做大事的人，既然你不与我们一同返回，定然有你的理由，我们尊重你的意思，明日一早阿姐就和你二位兄长启程。” </p>
闻言缓缓地点了点头，楚墨风轻声说到：“既然如此，那小弟先去休息了，晚饭时候不要喊我了，不饿。”话音一落，楚墨风转身离开了祠堂，向着高熲的书房走去。 </p>
望着楚墨风离去时有些疲惫的身影，高良娣三人不免面面相觑，随后长长地叹了一口气。 </p>
是夜，原本彻夜长明的书房，此刻却是漆黑一片，有些慵懒地瘫坐在椅子上的楚墨风，手中端着一杯酒呆呆地望着墙上高熲的画像，画像的两侧分别挂着宇文氏和贺拔氏二位夫人的画像，缓缓地将手中的酒杯凑到唇边，头一仰杯中酒顺着咽喉缓缓地流进胃中，瞬间一股热辣的感觉涌遍全身，醉意突起之下，楚墨风双眼迷离的坐着，突然间看见画像散发出一片金光，强烈的光芒刺得楚墨风双眼不敢直视，抬手挡住双眼之后，只听耳畔传来一声略带威严的轻咳声，“你现在这个颓废的样子，哪里像是我高熲的儿子？” </p>
惊讶之余楚墨风撒开了遮挡在眼前的手臂，惊奇地发现自己的父亲高熲，面色威严地站在自己面前，见此情景楚墨风赶忙起身跪在地上，接连对着高熲拜了三拜，“父亲大人，孩儿终于再见到您了。” </p>
谁知高熲像是不领情一般，冷哼一声说到：“为人一世，终究会死，只不过有的人死的微不足道，而有的人却死的轰轰烈烈，无论那种死法，我等是无法逃避的，世上并没有什么长生不老之说，而你身为一名武将，见惯了生离死别，为何此番却如此意志消沉？” </p>
闻言楚墨风眼圈一红，“回禀父亲大人，那是母亲大人啊，孩儿心中悲戚万分也实属常理啊。” </p>
谁知高熲缓缓地摇了摇头说到：“父母亡故，心中悲戚，实乃人之常情，然而如若你只是一个普通百姓也就罢了，可是你不是，隋大业十二年十二月，彼时河西郡雀鼠谷，你以六人之力强冲甄翟儿部一万人；义宁元年十二月初，三百黑甲骑战西秦；...贞观四年，碛口一战，你以麾下一万七千人在西北境内打出了惊世一战，那时金戈铁马的楚墨风哪里去了？” </p>
“父亲大人，孩儿做的这一切您都看见了？”听到高熲一字一句地将楚墨风过往的丰功伟绩说了出来，楚墨风也感觉有些惊讶。 </p>
谁知这时高熲突然冷哼一声说到：“你现在如此消沉，那焉耆国的人怎么办？西北又有异动，群狼环伺之下你还准备消沉到什么时候？”说到这高熲面色一暖，缓缓地抬起手摸了摸楚墨风的脑袋，“小四，当年为父把你送出去是对的，你做到了为父没有做到的事情，身为父亲我很欣慰，为父唯一遗憾的就是，没有能够在你的身边多教导你几年，日后前路坎坷，望你秉持心中道义，坚定地走下去。” </p>
话音一落，只见高熲突然化作点点金光四散而去，楚墨风见状猛然起身想要制止，谁曾想却是扑了个空，待回过神之际却发现自己竟然跌坐在地上，方才的一切恍若一场梦境，望着墙上高熲的画像，楚墨风恭敬地行了一礼，“父亲大人，您的教诲孩儿记住了，望您在天有灵保佑孩儿。”话音一落楚墨风抹了一把眼角的泪水，原本有些木然的双眸，此刻突然恢复了先前坚毅的神采。 </p>
第二日清晨，高良娣、高弘德以及高表仁三人，乘着马车离开了蓚县，缓缓地向着长安驶去，临行前，楚墨风将三个信封交给了高良娣，委托其分别带给李世民、史寒霜以及龙思妍三人，目送长姐长兄离去之后，楚墨风径直来到了蓚县车马行，嘱咐一番之后，楚墨风从车马行调了一匹马，翻身上马一骑绝尘而去。 </p>
待高良娣姐弟三人返回长安时，已然到了二月中旬，将楚墨风的信笺交给史寒霜之后，史寒霜赶忙让李玉湖进宫，将其中一封转呈到李世民手中，适逢此刻李世民正在午朝，收到楚墨风的信笺，缓缓展开大致浏览一番后，李世民无奈地摇了摇头，沉沉地叹了口气，一旁的王德赶忙见状凑上前，语气中略显忐忑地说到：“陛下，莫不是遇到什么烦心事了？” </p>
好似没有听到王德的询问一般，李世民抬起手制止了正在奏对的大臣，缓缓地站起身说到：“传朕旨意，自即日起，陇右道治下岷、洮、河、兰、鄯、甘、凉、瓜、河、沙十州府所属府兵加紧训练，待兵部制定方案之后逐步向吐谷浑方向佯动；责令少府监之右尚配合贤王麾下的军械局，打造大量兵器入库，具体事宜由少府监与军械局的刘紫鸢对接；户部抽调银钱购买战马作为储备，同时督促今年粮食生产，京城几处较大的官仓要储备足量的粮食。” </p>
闻言朝堂内一片哗然，只见刑部遥领兵部尚书李道宗出言说到：“敢问陛下，为何会有如此布置？” </p>
“方才朕收到贤王的信笺，心中提及近些日子吐谷浑始终蠢蠢欲动，贞观六年三月庚午日（十七日），吐谷浑进犯兰州，所幸州内士兵将其击退，此前贤王出使焉耆后，随行返回的焉耆国公主龙思妍曾经向朕提及，焉耆国在很早之前就察觉吐谷浑对我大唐有所不满，此番朕命尔等做准备，只不过是按照贤王的意思做到有备无患罢了。”话音一落李世民再度展开信笺看了一眼，而后对着李道宗说到：“信中贤王向朕请求，暂时由你遥领，待明年返回京城之时你二人再行交割，这期间贤王希望你能够肩负起责任来，明白了吗？” </p>
听闻让自己正式遥领兵部尚书一职，李道宗面色一苦忿忿地说到：“启禀陛下，非是臣弟不能胜任，只不过贤王殿下为何不返回长安？” </p>
“这一点贤王在心中并未提及，故而你给朕好生做事就是了，莫要辜负朕与贤王的期望明白吗？”李道宗所问之事，其实是李世民与楚墨风只见的一个秘密，身为皇帝的李世民当然知道楚墨风做什么去了，五万人，整整五万全副武装的士卒，此刻需要楚墨风需接收，其实楚墨风在心中还提及了，届时如若战事一开，他麾下这五万人是要作为主力的，然而这一切在真正的大战到来之前，是不能对任何人透漏的，故而李世民只得以未提及为说辞将李道宗以及朝中众臣搪塞过去。 </p>
第二日新官上任的李道宗，责令兵部郎中李奇发公文给陇右道各州府，而户部则是通过西域长期合作的商人，紧急采购了五万匹战马，大唐十个府道均收到了来自京城的公文，称今年的粮食生产务必督促到位，这让有些州府的官员不免以为朝廷要派遣黜陟使前来清查，不免又是一番鸡飞狗跳的忙活。 </p>
内室之内，坐在床榻上的史寒霜，缓缓拆开了属于自己的那封信，一字一句地看着，半晌之后史寒霜将手中的信笺凑到蜡烛上缓缓地点燃，待火光一起随手丢进了地上的火盆之中，而后起身对着随侍一旁的沐沐说到：“沐沐，稍后去柳姑娘和萧姑娘的房内请她二人前来，就说殿下有要事交待。” </p>
后者闻言应了一声，转身匆忙地跑了出去，史寒霜见状也起身来到了外室，手中握着信笺，面色凝重地门外。过了大约半个时辰，柳非烟和萧若兰二人联袂而至，自从当年碛口一战侥幸生还之后，二人渐渐地萌生了退隐的念头，然而念及自己二人始终对楚墨风有所亏欠，二人只得打消退意，安逸地居住在贤王府内。 </p>
适逢昨日乃是顾贞儿的生祭，二人早早地去了一趟英灵殿，现在的英灵殿早已下旨改名为英烈祠，二人在顾贞儿和宇文琇的墓碑前聊了许久，当提及自己二人原本要隐退之时，似乎是棺椁内的顾贞儿和宇文琇有些不悦，天空中无故地响起了一声炸雷，二人见状赶忙解释了一番。回到贤王府之后，二人有些意兴阑珊，各自回到房内沉沉地睡去。 </p>
清晨无事正在擦拭兵刃之时，却听到门外沐沐前来告知，称史寒霜有要事相商，二人闻言赶忙停下了手中的活计，匆忙来到了史寒霜的房内，一进门就看见史寒霜秀美紧蹙坐在一旁，柳非烟当即轻声说到：“霜儿，究竟出了何事？” </p>
发觉二人到来，史寒霜这才回过神来，示意二人落座之后，将手中的信笺递给了柳非烟，柳非烟和萧若兰凑在一起大致浏览了一番，随后将信笺放在桌上，思索了片刻之后说到：“既然如此，那明日咱们就动身。”话音一落，一旁的萧若兰脸上露出了一丝狰狞的表情，“许久没活动活动筋骨了，此番又有事做了，稍后我就回去收拾细软的。” </p>
史寒霜见状也点了点头，而后缓缓地说到：“咱们六个人当初跟在殿下身边，而今就剩三人了，此番前去互相照应，三人去，三人回，明白吗？” </p>
望着屋内另外三张空无一人的椅子，柳非烟和萧若兰眼眶一红，点了点头起身向着屋外走去。 </p>
而另一面，收到信的龙思妍则是将杨琳和妲彩唤至一处，三人仔细地看完了楚墨风的信笺之后，均是长叹了一口气，只听龙思妍轻声说到：“咱们三人才相识，又要分开了，此番前去娘子关路途遥远，战场刀剑无眼，琳儿姐姐定要照顾好自己。” </p>
杨琳闻言微微一笑，将妲彩和龙思妍揽在怀中轻声说到：“思妍，你此番随着大王妃等人返回焉耆国，看情形定然是焉耆国不日将有战事，届时你也小心。” </p>
听了杨琳的话，龙思妍也点了点头，而另一边的妲彩则是有些不舍地说到：“二位姐姐都走了，妲彩在这里也不是无事可做，妲彩可以日夜为二位姐姐祈福，祝二位姐姐，一战定乾坤，百战百胜。” </p>
而就在长安诸位按照楚墨风的指示行动之时，关内道，岐州治所雍县县城门外，一位身穿锦袍的男子，拦住了缓缓从雍县县城内开出来的镖车，微微一笑说到：“敢问诸位可是要前往甘州的？” </p>
车队缓缓地停下，为首一名镖师冷冷地望着此人，眼神中透出了一丝警惕之意，“敢问阁下是如何知道我等意欲前往何处的？莫不是城中铁氏镖局雇来寻衅的？早知道姓铁的眼红我们威武镖局的生意，竟然会想出如此低贱的办法？奉劝阁下不要趟这趟浑水，铁氏镖局给阁下开出什么价码，我威武镖局愿意付双倍请阁下离去。”话音一落只见这名镖师手一挥，早就有随行人员取过一个布包，塞到了此人手中，“这里是五十贯，应该够支付阁下的酬劳了吧？如若可以，还请阁下想让，时间紧急我等还要赶路。” </p>
谁知对方掂了掂布包，顺手又丢给了这名镖师，“这里面估计只有四十七八贯，阁下心不诚啊。”随着说话径直向着那名镖师走去。 </p>