书接上文，上回书说到突厥人袭边，巾帼军死战，旌旗猎猎，血溅沙场，魂归故里君王出城相迎，校场训话心中再燃战火，探敌情楚墨风孤身奔赴北地，斩朝臣李世民廷议自身是非。这才引出大漠孤烟，贺兰山阙，贤王夜叉，千里单骑。 </p>
楚墨风除了长安城之后马不停蹄地向着夏州方向驶去，殊不知就在自己离开后的第二日，始终放心不下楚墨风安危的史寒霜，当即召集柳非烟等人亲自带队启程奔赴北地寻找楚墨风。 </p>
宽阔的官道之上，五人迎着朝阳并辔而行，初升的阳光将众人的影子渐渐拉长，马蹄踏在官道上发出阵阵清脆的嗒嗒声，望着身边的其他人，顾贞儿有些落寞地说到：“咱们彼岸花再次集体出动了，只可惜箐箐不在了。” </p>
提到陈箐箐众人皆是心头一酸，或许是因为戴着面具的缘故，眼角那一行清泪悄然落下，身为领队的史寒霜秀眉一蹙缓缓地说到：“是啊，箐箐不在了，否则咱们姐妹六人还能像以前那样，无论是出任务还是上阵杀敌，来去自如快意恩仇。” </p>
听了史寒霜的话，心思细腻的柳非烟长谈一口气说到：“此番听婧妍的意思，楚大哥这一次出关似乎是因为受了刺激导致的。” </p>
“你们是没听婧妍仔细说，听说这次巾帼军打的太惨了，四百名丫头啊，就这样香消玉殒了。”五人之中年龄最长的宇文琇也是叹了口气，“虽说战争没有不死人的，但是这些丫头年龄最大的也就是双十年华，听闻此番阵亡人员中，年龄最小的才堪堪二八年华，世事无常啊。” </p>
“我还记得那个叫做烟儿的姑娘，平素也不喜好与人交谈，那时候还缠着我学了好久的长枪，你们别看那个姑娘不喜欢说话，但是学东西很快的。”望着德胜钩上挂着的长枪，萧若兰攥着拳头忿忿地说到：“我这一身本事被她学了七七八八，本想着日后随着楚大哥征战突厥时，如若我不幸战死，这套霸王枪也算是有个传人了，谁知此番听闻婧妍提及，阵亡人员名单里竟然也有烟儿，这个姑娘今年才十六岁啊。” </p>
似乎是因为此时的话题有些沉重，史寒霜顺手抖了个鞭花，随即低声喊到：“罢了，咱们得加紧脚步了，争取在殿下出关之前与其会面，如若让他一人出关，我实在是不放心的。”随后史寒霜双腿一夹马腹，催动胯下骏马向前飞驰而去，众人见状赶忙策马紧随其后。 </p>
然而此时楚墨风与史寒霜等人大约距离了一日的路程，此番私下决定前往北地，楚墨风并没有想着与谁结伴而行，毕竟深入突厥境内，人越少越安全，如若有可能，自己也可以在突厥腹地大闹一番，届时来去自如岂不快哉。 </p>
任由胯下骏马自顾向前飞奔着，楚墨风的思绪早就回到了在晋州的那个夜晚，那一夜楚墨风与窦婧妍将一众巾帼军安顿好之后，夫妇二人回到了李孝恭临时给安排的府邸，一进门之后窦婧妍似乎是再也压抑不住心中的悲伤，坐在院落内嚎啕大哭起来。 </p>
望着面前泪如雨下的娇妻，楚墨风一时间也不知道该如何去安慰她，思索了片刻楚墨风一把将窦婧妍抱起，缓缓地向着内室走去，走进内室之后，楚墨风将窦婧妍放在椅子上，而后温柔地为其褪下一身盔甲，随即自顾自地来到后厨，起灶点火烧了一大锅水，随即端着一盆温度适宜的水返回内室，此刻窦婧妍依旧在不住地哭泣，楚墨风见状将手中的盆放在她面前，而后沉声说到：“论难过，其实我比你还要难过，毕竟此番带兵出来历练的建议是我提的，没曾想会成这样。” </p>
自贺兰口一路出来，一路上基本没有听见楚墨风说话，此刻对方突然开口，窦婧妍忍不住抬起头望着他，“殿下不要这样说，此战臣妾也有责任，只是心中实在是难过，彼时在娘子关的时候，平阳公主每次出关作战，但凡有袍泽阵亡，公主殿下也会大哭一场的。” </p>
听了窦婧妍的话，楚墨风缓缓地点了点头，“是啊，当年与三姐相识的时候，我就知道她是个有情有义的人，但是你想过没有，每次她大哭一场之后，却依旧是擦干眼泪继续带兵作战，我知道你们娘子关每年如若有阵亡的士兵，朝廷会迅速给你们补齐的，所以娘子关才会在历届守将的手中从未陷落，婧妍你身为主将，有情有义固然是好的，但是你要知道，这就是战争，如若你还心存妇人之仁，那这个主将你不做的好，俗话说慈不掌兵，这个慈很多人都会理解为宽宥，但是我要告诉你，这个慈指的是仁慈，你明白吗？” </p>
似乎是听懂了楚墨风的话，窦婧妍渐渐地止住了哭声，而后撩起水将脸上的血污尽数洗净，随后为楚墨风除下了身上的盔甲，打了一盆干净的水递给了对方。 </p>
一番洗漱之后，二人坐在椅子上，只见楚墨风轻咳一声说到：“此番战损报告整理好了吗？我需要看一看。”窦婧妍闻言从怀中摸出了一沓纸张，只见上面密密麻麻地镌刻着一些名字，楚墨风接过之后一张一张地翻看着，每一张纸上记录的皆是阵亡士兵的名字、隶属以及籍贯，“这次晋州籍的士兵阵亡太多了，都知道晋州一带民风尚武，然而你看看这份报告上，第二十营全营一百人仅剩四十人，阵亡人员大半是晋州籍的，这让如何面对孝恭啊？” </p>
望着名单上那一个个鲜红的名字，窦婧妍不免一阵心酸，随后就听楚墨风说到：“待日后与突厥大战，巾帼军我就交给你了，希望你能够带着她们，在保存自己力量的基础上，尽量扩大战果。” </p>
“那你呢？”听到楚墨风这么一说，再想起从前听到了有关他的传闻，窦婧妍心中顿时一紧，“战争是整个大唐的战争，朝廷里还有李靖将军和李勣将军，还有那么多优秀的将领，你何苦又要冲锋在前？” </p>
谁知楚墨风缓缓地摇了摇头说到：“傻丫头你不懂，天策军和龍城军这群‘骄兵悍将’，别人是指挥不动的，说句大逆不道的话，如若我现在有了不臣之心，单凭手中这一万一千四百人，不用三日就能轻而易举地突破长安的。” </p>
此话一出窦婧妍顿时噗嗤一声笑了出来，“你有不臣之心？若是说全天下的人有不臣之心，你楚墨风也不会有的，毕竟这个大唐可是当年你与陛下亲手打造的，你怎么会亲手再毁了它。” </p>
“是啊，也就是因为这个原因，陛下才能够如此放权给我，毕竟就凭这一点，陛下对我却是无比信任，所以说届时这群‘骄兵悍将’只能我来指挥，作为大唐战力最强的兵力，无论是破袭还是固守，我手下的人皆是不二人选。”眼见窦婧妍点破了自己的小心思，楚墨风无奈地摇了摇头。 </p>
沿着官道一路前行，楚墨风日间拼命赶路，夜间就随便寻一处地方休息，渴了看见路边的茶摊赶忙坐下牛饮一番，饿了就在马背上吃些干粮，就这样日行昼伏大约十日，楚墨风终于抵达了夏州地界，自朔方城内略微补给一番之后，楚墨风来到了贺兰口，而就在楚墨风离开朔方之后不久，史寒霜等人也尾随而至，在城内简单打探一番之后，众人随即向着贺兰口赶去。 </p>
此时的贺兰口在经历了前些日子关外那场大战之后，对于过往人员盘查相当严格，这一日当地驻守的大唐士兵眼见楚墨风去而复返，当即将其迎了进来，随后楚墨风简单说明了来意，趁着即将入夜时分打开关口，而后一个人悄悄地潜出了贺兰口。 </p>
第二日清晨，贺兰口迎来了无名不速之客，镇守士兵眼见从关内驶来五骑，人人皆是戴着面具一身劲装打扮，心中顿时感到疑惑，随即将众人拦了下来，只见一名士兵对着五人问到：“敢问诸位出关所谓何事？烦请出示你们的鱼符和通关文书。” </p>
话音一落只听为首一名女子缓缓地说到：“这位官爷，通关文书我们是没有的，敢问此前贤王殿下是不是从这里出关了？” </p>
听闻对方打探楚墨风的行踪，这名士兵顿时心生警惕，而后挺着手中长枪冷冷地说到：“此事我不知道，既然你们没有通关文书，那还请原路返回，否则定然将你们羁押起来。” </p>
马背上昏昏欲睡的顾贞儿闻言，当即睁开双眼冷冷地说到：“你是不知道还是不敢说？”随后摸出自己的鱼符丢了过去，“看清楚了，贤王麾下彼岸花，此番贤王殿下独自出关，王妃殿下不放心亲自追了过来，怎么？还需要王妃殿下给你出示鱼符吗？” </p>
望着眼前的五人，这名士兵接过鱼符定睛一瞧，随即看见了先前问话的那名女子，挂在背后一红一蓝两柄长剑，而后像是想起了什么，对着那名女子恭敬地施了一礼说到：“王妃殿下恕罪，方才是小人冒犯了，殿下昨日趁着入夜已然出关了，此刻估计如若走得快的话，应该快到达兰扎了，诸位现在去追的话，应该还来得及。” </p>
史寒霜闻言点了点头，随即笑着说到：“无妨，烦请打开关口放我们出关吧。” </p>
那名士兵闻言当即点了点头，将鱼符还给了顾贞儿，随后示意开门放人，眼见关门打开，史寒霜等人对视一眼，催动胯下骏马向着关外驶去。 </p>
夏州以北，越过贺兰山麓便是茫茫草原，楚墨风趁着夜色掩护，大致辨认了一下方向，随即一路向北前行，天明之时来到了一处村落外，说是村落其实只不过是一大排毡帐组成的。 </p>
由于突厥人主要从事游牧业，随水草迁徙，以毡帐为居室，食肉饮酪，冬裘夏褐，披发左衽，善骑射。以角弓、鸣镝、甲、予肖、刀、剑为兵器，有冶铁、铸铜、造车等手工业，能纺织一种用蒿草纤维织成的粗布，善制鱼胶、养马。 </p>