书接上文，上回书说到楚墨风发出挑战书，决定在贞观元年五月朔于嵩山少林寺，与飞剑盟盟主虚弥进行比试，随即江湖各门各派悉数到场观摩，而早先一步抵达嵩山的虚弥，发觉楚墨风迟迟未倒，不免从言语中挑衅在座众人，却不料也露出了自己的底细。 </p>
在众人殷切期盼之中，楚墨风应约来到嵩山，一番缠斗之后，楚墨风依仗手中两柄神兵以及一条铁链，彻底击败了实为东瀛人的稻田虚弥，而后按照约定，稻田虚弥奉上了自己的兵器三刃剑，随即灰溜溜地离开了嵩山。 </p>
眼见楚墨风获胜，在场众人顿时兴奋不已，纷纷跃上演武台将楚墨风拥簇在中间，台下的史寒霜和莫梓瑶早已眼中含泪望着楚墨风，依旧稳如泰山般端坐的智远大师和青莲师太则是互相对视了一眼，随即智远大师站起身朗声说到：“阿弥陀佛，今日一战着实令贫僧大开眼界，殿下的武功似乎是又精进了一步，俗话说为国为民之武者堪称为侠，殿下身居庙堂之时且能设身处地为民着想，今日又为了中原武林，只身挫败了东瀛人的阴谋，实乃我辈之楷模。” </p>
“大师此言诧异，论起武学修为和武德，在下自认不如在座诸位前辈，今日在下能够挺身而战，只不过是不想看见天下百姓因此而生灵涂炭，此番在下不敢妄自邀功，只希望他日我大唐与突厥一战之时，诸位能够鼎力相助，告辞！”谁知听了智远大师的话，楚墨风却摆了摆手，而后对着众人拱了拱手，抄起地上的剑鞘，将三刃剑收回，而后一个箭步跃至山门处，随即飘然下山。 </p>
缩在史寒霜怀中的楚凝晗，眼见自己父亲离去，不由地抬头望着史寒霜说到：“母亲大人，父亲将那柄三刃剑带走，不会是准备给女儿留下的吧？” </p>
“胡说，你难道忘记了峨眉铁律了吗？属于自己的剑只能去剑冢中寻找。”谁知史寒霜俏脸一寒，冷冷地望着楚凝晗说到：“外间得来的剑与自己不能心意相通，使用起来怎能随心所欲？” </p>
楚凝晗闻言吐了吐舌头，而后又蜷缩在史寒霜的怀中不再言语。 </p>
随着楚墨风的飘然离去，一众江湖豪杰陆续离开了嵩山少林寺，而史寒霜和莫梓瑶则是于嵩山山脚处，跟青莲师太一行分别，在楚凝晗依依不舍的目光中，史寒霜和莫梓瑶踏上了返回京城长安的道路。 </p>
楚墨风与稻田虚弥这一战，则是迅速在江湖上传开，一时间众说纷纭，有羡慕楚墨风武学精进的，有嫉妒楚墨风再立威名的，也有那些隐藏在暗中，对楚墨风咬牙切齿的，而事情传到当今陛下李世民耳中，李世民则是发自内心地笑了起来，而后望着大殿上站着的苑君璋，随即朗声说到：“既然苑将军决意归顺朝廷，朕深感欣慰，朕决意晋封苑将军为隰州都督，授爵位芮国公。” </p>
原来就在楚墨风与稻田虚弥大战之际，苑君璋率领手下兵马归顺了朝廷。武德年间，苑君璋勾引突厥兵攻陷马邑，杀掉了高满政，退兵据守恒安。然而他的士兵都是中原人，大多脱离他投奔唐朝。得知消息的苑君璋十分害怕，便也主动投诚，请求让他防守北部边疆以赎罪，李渊闻之欣然允诺。 </p>
然而苑君璋害怕大唐出尔反尔，遂请求订契约，李渊为了安抚苑君璋，派雁门人元普送给他金券。适逢此时颉利可汗又派人来招降，君璋犹豫不决，其麾下恒安人郭子威劝他说：“恒安地势险要城墙坚固，突厥正强盛，正应该依靠它再观察形势的变化，不宜束手受制于人。” </p>
随即苑君璋听从了郭子威的建议，拘捕元普送到突厥，又一次与突厥联合，并数次入侵唐帝国。直至贞观元年五月，苑君璋眼见颉利可汗政事混乱，知道突厥不足以依靠，于是率兵马投降。苑君璋的投降另大唐的版图又统一了一块，这令李世民兴奋不已，遂命人通知远在嵩山的楚墨风。 </p>
早前右仆射封德彝在尚书省突然发病，李世民得知情况之后亲自前去探视，命人用御辇将他送回家中。六月辛巳日（初一），楚墨风返回了长安，而就在这一日封德彝病逝，终年六十岁。听闻噩耗之后，李世民下旨辍朝三日，并追赠封德彝司空，赐谥号为明。 </p>
壬辰日（十二日），任命太子少师萧瑀为尚书左仆射，然而就在朝堂上一片悲痛之际，中原大地纵却迎来了一场灾难。 </p>
戊申日（二十八日）河南道境内发生旱灾，以兖、郓、齐、青、莱、登、沂各州为最，一时间受灾州府境内，百姓流离失所，街头饿殍无数。 </p>
听闻消息之后，李世民当即下旨征调粮食前往赈灾，并下旨免除受灾地区一年赋税，谁知随着赈灾粮食下发之后，情况非但没有得到好转，反而愈加严重，这令李世民惊诧不已，正待雷霆震怒大肆查彻之际，却听闻京城一万龍城军携带约数百万担粮食奔赴受灾地区，随即灾民得到了妥善安置，而灾后重建工作也在龍城军的监督下有条不紊地进行。 </p>
秋，七月辛亥日（初一），贤王楚墨风进宫面圣。御书房内，楚墨风向李世民汇报了关于赈灾的一应事宜，李世民端坐在椅子上，仔细地翻阅着楚墨风呈交的奏报，不时地沉吟片刻，随即在纸上记录着什么。 </p>
坐在一旁的楚墨风，望着面前这个大唐的最高掌权者，才入而立之年的李世民，由于每日操劳过度，鬓角已然泛起了白霜，二人年龄相仿，楚墨风依旧是一副俊俏公子模样，而李世民早已浮现出衰老之势，想起当年二人均是英姿少年，一同驰骋沙场南征北战，楚墨风不免心中有些难过。 </p>
半晌，李世民抬起头，冷冷地望着楚墨风说到：“如你所说，此番赈灾粮食出现纰漏，乃是人为所致，既然如此，为何不顺藤摸瓜调查下去？” </p>
“灾祸突现，百姓为重，当时最好的办法则是先安抚住百姓，如若那时进行调查，无论调查出什么，如若消息泄露，第一势必让百姓对朝廷有所怨恨，第二如若被有心人加以利用，届时难免重现前隋景象。”楚墨风闻言当即拱手说到：“故而臣弟当时只能先以个人名号作保，从岭南宋家借调大批粮食用于赈灾，待灾情过去之后，再准备着手调查此事。” </p>
“借调的？那岂不是说你还得还给岭南宋家？数百万担粮食，估计也要不少钱吧？朕从内库拨给你一部分，剩余的待国库充裕之后再行拨付，你看如何？”听闻楚墨风为了大唐又出了血，李世民当即准备唤过王德从内库支钱垫付。 </p>
“朝廷的钱还是留着备战突厥战事吧。”楚墨风摆了摆手，而后坐下来对李世民说到：“至于陛下您内库的钱，留着赏赐和自用即可，臣弟与那岭南宋家也有别的生意往来，选了一项让给他们三成利润即可。” </p>
“这可如何使得？”李世民虽然不事经商，但是也大概知道，楚墨风口中所谓的三成利润也不是个小数目，心中不免有些惭愧，谁知楚墨风却笑着说到：“如若陛下执意要赏赐，那臣弟想趁着这些日子朝中平安无事，臣弟愿意奔赴河南道彻查赈灾粮食一案，务必将那些硕鼠揪出来，否则一旦再发生灾祸，纵然有十个岭南宋家也撑不住。” </p>
听闻于此李世民当即伸手捶了下桌子，随即面色狰狞地说到：“查，给朕彻底的查，天下十个府道，你若有精力，十个府道尽数给朕查一遍，这个大唐朕是第一，你便是第二，此番朕给你权利，你带人微服私访，好好给朕查一查这些人，抓出元凶之后，尽数送交朝廷，待十个府道查完，一并斩首以儆效尤。” </p>
楚墨风闻言对着李世民抱拳说到：“陛下放心，臣弟定当彻查天下粮道，以还天下百姓一个公道。” </p>
谈完公事之后，只见李世民话音一转，笑着说到：“话说你小子，朕的表妹都已经娶回去许久了，怎么还不见婧妍传出喜讯啊？” </p>
“去去去，陛下这些事也要管，我可不跟你一样，儿子女儿一堆，我这可是小门小户，哪里养得起那么多子嗣？”只见楚墨风一脸嫌弃地望着李世民，而后起身从书架后摸出两瓶酒递给李世民一瓶，“不过话说回来，你我年纪相仿，你这鬓角可是白了不少啊，有些事交给下面的人去做，自己弄得如此疲累可不好，待过些时日我让梓瑶进宫给你好生诊治一番，顺便开一些调理的方子。” </p>
二人各自仰头灌了一口之后，李世民将酒瓶重重地往桌上一顿说到：“你说的这些朕又何尝想不到，但是朕是一国之君，好在身边还有你能够替朕分忧，你看当年父皇他老人家，大哥身为太子忙着与朕争斗，仅凭你我二人操劳，这才勉强一统天下。” </p>
随即李世民望着东宫方向叹了口气说到：“而今承乾和玄黓二人尚且年幼，朕想着待过些年，等他二人年龄渐长之后，分出一部分政事交由承乾处理，届时有玄黓那孩子在一旁辅佐着，如若兄弟二人做的好，朕也就可以稍作休息了。” </p>
“承蒙陛下如此器重玄黓，臣弟在此替玄黓谢过陛下了。”楚墨风闻言当即举起酒瓶对着李世民示意了一下，随即抿了一口。 </p>
“对于若干年后的日子你是怎么想的？”李世民仰起头猛地灌了一口酒，而后笑着说到：“朕也知道，哪有什么长命百岁永生不死一说，全是自古那些方士用来骗人的，朕啊，能活到五十岁就心满意足了。” </p>
“启禀陛下，今日之言入的您耳不可出自您口，臣弟早就想好了，无论你我二人谁先离去，剩下的一个一定要好好地活着，守护好这片我们为之奋斗一生的疆土，待寿终正寝那一日，也好下去对对方有个交代，届时臣弟想葬于皇陵内，望陛下应允。”楚墨风闻言面色凝重地望着李世民，而后缓缓地举起了酒瓶。 </p>