书接上文,上回书说到李瑗吩咐管家将王君廓欲找杀手一事散播出去,而后又开出了高额的赏金,一时间幽州城内自认有点本事的人纷纷蠢蠢欲动,而当夜楚墨风便于钦差行辕内遭遇到杀手刺杀,殊不知楚墨风为了提防幽州事态变化,早已做好了准备。 </p>
是夜接二连三的杀手为了那笔遥不可及的赏金,对钦差行辕发动了攻击,除了一个较为幸运的接近了行辕正厅之外,其余人尽数被埋伏在院内的天策军射杀,而那个较为幸运的也化作了顾贞儿的刀下亡魂。 </p>
而另一面王君廓在听从了夫人李氏一番劝导之下,当即决定于第二日前往钦差行辕负荆请罪,谁知第二日楚墨风却率领大队人马包围了将军府,一番询问之后楚墨风得知了李氏的真实身份,也明白了王君廓的确在此事上遭人陷害,为了李世民的大业,楚墨风只好暂时放过王君廓,并安排他监视李瑗,暗中彻查此事。 </p>
随后楚墨风一行离开了幽州,按照李渊的指示,楚墨风此番需要分别巡视并、潞、相、邢、赵、恒、定、易、幽共计九个州府,此番离开幽州之后,楚墨风的下一站便是距离幽州不远的易州。 </p>
而此时易州治下的某个村落内,却遭到了不明人员的袭击,整个村子葬送在火海之中,而侥幸逃脱的百姓纷纷仰天哭喊,一时间哭泣声穿透云霄,似乎传到了某个地方。 </p>
此时楚墨风一行正缓缓地向着易州进发,身为临时总管的赵信策马上前笑着问到:“大帅,这易州可曾出过什么有名之士吗?” </p>
“易州啊,我说一个人你绝对认识的。”思索了片刻,楚墨风似乎想起一个人来,当即狡黠地一笑说到:“宋金刚啊,这小子不就是易州人吗。” </p>
“宋金刚?大帅您净逗我,这厮算是什么名人啊?”一听楚墨风这么说,赵信赶忙撇了撇嘴说到:“您若这么说的话,那王须拔也算是名人了,前隋大业十一年起义,部众发展到十余万人,自称漫天王,国号燕,史称王燕帝国或漫天帝国,结果大业十四年,率部攻打幽州时,不幸身中流矢死亡,其部众遂归魏刀儿统领。” </p>
看来此地也是民风彪悍啊,接连出了宋金刚和王须拔两个造反名人,真不知这里的州刺史是如何管辖这些彪悍的人的。想到这楚墨风点了点头说到:“其实说起来,如若朝廷政令清明,官员上下一心,百姓丰衣足食,蠢货才会去造反呢。” </p>
众人前行了一段路程之后,柳非烟突然使劲抽动了下鼻子,而后警惕地对着楚墨风说到:“楚大哥,附近应该是有什么地方走水了,空气中好浓重的烟尘气啊。” </p>
听柳非烟这么一说,楚墨风皱起眉头想了想,而后朗声对着身后喊到:“赵信,以本官为中心,向四处派出斥候进行查探,如若发现异常以响箭为号,速去。” </p>
身后的天策军瞬间分出四个队伍向着四个正方位跑了出去,而楚墨风则是号令全军暂时停止前进原地待命。 </p>
过了大约一个时辰,天空中突然传来响箭的声音,楚墨风仔细辨认了一下方位,手中焚天向着西面一指,随后策马向着西面冲去,众人见状赶忙催马紧随。 </p>
待一行人来到声音发出的方位,无一不为眼前的场景而愤怒,破烂不堪的房屋,熊熊燃烧的大火,遍地惨痛的哀嚎和一双双空洞无神的眼睛,这一切的一切都在印证着,此处曾经遭受了难以想象的劫掠。 </p>
望着眼前的这一切,楚墨风双手狠狠地攥成拳,指甲刺破了皮肤都没有感觉,任由血珠一滴滴滑落,随后楚墨风对着在场的天策军厉声喝到:“赵信,速速安排人手灭火,对受伤百姓现场进行救治,快去,快去。” </p>
随后楚墨风翻身下马,带着柳非烟和顾贞儿等人率先投入了救治工作中。 </p>
一声令下,身后的天策军在赵信的指挥下迅速开始行动,一部分人将伤者抬到了安全的地带开始救治,而剩下的人则从水井中取水灭火,一番忙碌之后,大火已然被扑灭,在场的百姓见到有官军前来帮助,纷纷露出了惊诧的眼神。 </p>
眼见大火已经被扑灭,望着已然被损毁的房屋,楚墨风赶忙唤过柳非烟等人,“非烟,你和贞儿、若兰还有琇儿姐持我令牌,带一百天策军火速奔赴易州城内,先去军械局调拨行军帐篷和被褥等物资,然后去城内刺史府,以我的名义调拨粮食,随后火速运来,如若易州的官员不应允,你再将那份任命我为钦差的圣旨拿出来宣读,之后谁若是横加阻拦,你知道该怎么做。” </p>
柳非烟望着眼前的惨状点了点头,接过楚墨风的令牌和圣旨,顺手把朝廷御赐的尚方宝剑,插在了马背上的梿褡内,对着身后的顾贞儿等人招呼了一声,一众人按照楚墨风的指示向着易州城飞速驶去。 </p>
此时百姓中一名老者在一名青年男子的搀扶下走到了楚墨风身边,对着楚墨风拱手说到:“大人真是宅心仁厚,承蒙大人带兵救助,小老儿代表黄花村全体乡亲给大人磕头了。”说完老者颤颤巍巍地就要跪下给楚墨风磕头。 </p>
楚墨风见状一把将其扶住,笑着说到:“老人家不必客气,此事就算是别人看到,也会施以援手的,在下只是做了应该做的事。” </p>
“敢问大人如何称呼?待黄花村重建之后,小老儿定然要为大人供奉长生牌位,祈求大人平平安安的。”老者眼见此人年纪轻轻,心中不免有些诧异,总觉得似乎是在哪里见过此人,但是一时半会儿又想不起来,随即开口问到:“小老儿总觉得大人有些眼熟,但是却又想不起来了,还望大人不吝告知。” </p>
“老人家,实不相瞒,在下楚墨风。”听了老者的话,楚墨风心想估计是当年讨伐宋金刚的时候,曾经跟着小李子在这几个州县之间征战过,所以这位老者说见过自己也不足为奇。 </p>
谁知楚墨风话音一落,老者在口中反复叨念了他的名字几遍之后,当即一脸兴奋地大喊到:“乡亲们快来啊,是贤王殿下来了。” </p>
在场还有行动能力的百姓听到‘贤王殿下’四个字,纷纷走上前在老者的带领下,整齐地下跪喊到:“参见贤王殿下。” </p>
楚墨风见状赶忙抬手让在场众人起身,口中不住地说到:“诸位这是做什么,快快请起。”随后又示意身旁的天策军将众人一一扶起,而后摆了摆手说到:“诸位,楚某何德何能,当不起诸位这一拜啊。” </p>
先前那位老者走上前眼中含泪地说到:“贤王殿下,这一拜您当得起,当年您随秦王殿下在这一带征战,最后剿灭了宋金刚等人,按照旧例但凡此地出过造反的人,朝廷不仅不会因战争原因免除此地赋税,反而会加重赋税征收,小老儿听村里在京城做事的人说过,是您向陛下提议免除了整个易州三年的赋税,至此咱们这里才慢慢地恢复过来。” </p>
说到这楚墨风有些不解,既然恢复过来了,那现在这又是为何呢?望着楚墨风满脸疑惑的表情,这位老者抹了一把眼泪,随后长叹了一口气说到:“哎,说来也是倒霉,自从您和秦王殿下剿灭了各地叛乱之后,除了北地的异族之外,咱们大唐别说是造反的了,山贼、马匪都没有,结果最近不知道哪里来了一股马匪,在易州境内接二连三骚扰村寨,单单是小老儿知道的就已经有四五个村寨遭难,没曾想今日轮到了黄花村了。” </p>
听了这位老者的话,楚墨风不禁眉头一蹙想到,这是什么时候窜出的匪类呢?按道理说现在各州县治下如若有突厥人前来奔袭,那还算是正常的,至于马匪,自从彼岸花成立至今,多久没有听到这个名称了,想到这楚墨风有些疑惑的问到:“老人家,那按照您这么说,既然易州治下的村寨遭到袭击,那么州里的官员没有做出应对措施吗?” </p>
“殿下,什么是应对措施啊?”老者听到楚墨风这种官话,一时间还有些难以理解。楚墨风见状挠了挠头说到:“你看,说顺口了,我的意思是州里那些当官的就不管吗?” </p>
“您别提了,围剿了一个多月什么都没抓到,而且税还得正常交,您说气人不气人。”老者闻言气的跺了跺脚,而后一脸愤恨地说到:“最可恶的就是那个州刺史,叫什么郝思捷的,但凡遭劫掠的百姓去申请减免赋税,都被他以各种理由给挡了回来,他身边那个守备将军叫苟大彤的,真是一条恶狗啊,听闻前些日子小坳子村的乡亲们,因为被劫掠之后去申请救助,反而被那条狗派人给撵出城了,其中他们村长还被打了好几军棍。” </p>
听了老者的话,楚墨风唤过赵信低声说到:“你即刻持我书信潜入易州城,去城内的车马行,那里有游子的人员,查验一番关于易州的这些异动,另外那个叫郝思捷的刺史和苟大彤的守备将军,问问易州方面是否有什么值得注意的消息。” </p>
赵信闻言点了点头,而后楚墨风取过纸笔写了一封信,转身交给了赵信,赵信见状接过书信对着楚墨风拱了拱手,随即翻身上马向着易州城方向跑去。 </p>
另一方面由于黄花村距离易州城不远,柳非烟等人大约跑了一个时辰就抵达了易州城下,眼见四名戴着面具的女子手持利刃,领着身后将近一百名黑甲骑兵到来,守城士兵还以为是前来攻城的,当即不顾还有百姓没有进城,迅速将大门关闭,而后城头上突然出现了一排排冒着寒光的箭头。 </p>