书接上文，上回书说到柳非烟和宇文琇二人马不停蹄地奔赴晋阳，以期能寻得窦婧妍的踪迹，谁知却在前往晋阳的途中意外从一辆囚车上救下了窦婧妍，三人来到晋阳的客栈内，亮明身份之后窦婧妍将平阳公主李秀宁真正的死因和盘托出。 </p>
另一方面，娘子关内楚墨风与顾贞儿等人一番盘查，只得到了些许的蛛丝马迹，但是平阳公主的死因依旧扑朔迷离，而当夜娘子关现任守将柴云秀，竟然来到楚墨风的卧室，不惜以身体引诱楚墨风。 </p>
而此时已然恢复精力的窦婧妍决意与柳非烟等人返回娘子关，揭开平阳公主真正的死因。 </p>
此时晋阳通往娘子关的大道上，三匹快马向着娘子关方向飞奔而去，寒冬的冷风不停地侵袭着身躯，而三名骑手丝毫无所畏惧，手中攥着缰绳目光紧紧地盯着前方。 </p>
而经历了昨夜色诱袭击的的楚墨风，清早起床赶忙钻到沐浴间洗了个凉水澡，一盆凉水兜头而下，瞬间熄灭了缠绕整宿的无名之火，简单收拾一番之后，楚墨风径直来到了顾贞儿等人的休息处，轻轻地叩了叩房门说到：“贞儿，你们是否还在安歇？我有要事相商能否让我进来？” </p>
话音一落只听‘吱呦’一声，房门应声开启，只见顾贞儿站在门口，一脸贱兮兮地模样笑着说到：“听闻昨夜某人差点就失身了哟，你说这人他矜持什么劲儿啊？送上门的都不要。” </p>
听了顾贞儿的话，楚墨风伸手将她推进屋内，顺手关上了门，谁知被自己一推，顾贞儿反而对着屋内喊到：“箐箐、若兰，你们快些躲起来，有人进来准备行那苟且之事，我是抵挡不住了，你们快跑啊。”说完还紧闭双眼，摆出一副任君采劼的模样。 </p>
楚墨风见状不禁抹了一把额头上的冷汗，正待开口说话，却看见萧若兰和陈箐箐二人一副好奇宝宝的模样，从床榻的一侧探出个脑袋直勾勾地望着二人。 </p>
无奈之下楚墨风只好苦笑着说到：“我说三位侠女，咱们别闹了，别忘记还有大事没有办呢。” </p>
听了楚墨风的话，三人赶忙恢复常态，正襟危坐地望着楚墨风，只见顾贞儿面色凝重地说到：“风哥哥，问题是我们查了一天了也查不出什么东西，看来唯有寄希望于表姐了，但愿她和琇儿姐姐能打探到什么有用的消息吧。” </p>
“贞儿，咱们不能只将希望寄托在非烟身上。”谁知楚墨风却摇了摇头，缓缓地说到：“昨日你们说的那个失踪的副将，我认为咱们有必要好好打探一番，或许能够有意想不到的收获。” </p>
顾贞儿三人点了点头，随即简单收拾一番，随着楚墨风在娘子关内开始有目的地闲逛。 </p>
由于娘子关依山傍水而建，故而地势颇高，关隘内有村落、农田，甚至连简易的店铺也修建了几处，值得庆幸的是关隘内竟然也有驿站，这让楚墨风不禁眼前一亮。 </p>
楚墨风领着顾贞儿三人来到驿站内，只见驿站的驿丞走出来对着四人说到：“几位客官，此处是大唐的官驿，如若想投宿请前往关下，那里有专门容留旅客的客房，几位请回吧。” </p>
驿丞说完头也不回地向着柜台走去，来到柜台前继续打着算盘翻阅账簿，过了好一会儿发现楚墨风等人并未离开，这让驿丞不免有些恼怒，抬起头厉声说到：“几位客官，方才在下好言相劝，几位为何不速速离去，难道非要在下将巡逻的士兵唤来才行吗？” </p>
谁知楚墨风却笑着说到：“既然这里是官驿，那我就找对地方了。请问与你们合作的车马行的负责人在吗？” </p>
听闻此人提及合作的车马行，驿丞不免有些诧异地问到：“请问阁下是谁？为何知道驿馆与车马行合作一事？” </p>
只见楚墨风从腰间解下一块玉牌递到驿丞手中，而一旁的顾贞儿上前一步冷冷地说到：“大胆驿丞，站在你面前这位便是陛下亲封的祁国公楚墨风，而今国公爷以钦差的身份前来娘子关劳军，你这驿丞好大的胆子，竟然不知道接驾，还问东问西的。” </p>
一听祁国公三个字，驿丞当即跪下，将玉牌双手捧起举过头顶说到：“不知是钦差大人到来，有失远迎还望钦差大人恕罪。” </p>
楚墨风双手微微一抬，笑着说到：“阁下快快请起，不知者无罪，劳烦将车马行的负责人喊出来吧，本官有话要问。” </p>
起身之后驿丞赶忙到后院将驻娘子关车马行的负责人喊来，此人一见楚墨风先是拱手行了一礼，随即楚墨风笑着说到：“能够给我们找一间安静的房间，我有话要问他。” </p>
寻了一间安静的房间之后，驿丞匆忙退下，楚墨风见状吩咐顾贞儿、陈箐箐和萧若兰守在门口，自己则领着那名负责人走了进去。 </p>
将屋门一关，那名负责人赶忙跪下对着楚墨风说到：“游子驻娘子关负责人巳蛇见过国公爷，不知国公爷亲临有失远迎，还望国公爷恕罪。” </p>
“无妨，起来回话便是。”楚墨风坐在椅子上，对着巳蛇摆了摆手说到：“此前吩咐你们关注娘子关的动向，现在把你们查探到的汇报一下吧。” </p>
巳蛇起身之后，略微思考了一番说到：“启禀国公爷，自从收到您的指令之后，属下经过一年多的探查，终于被属下发现一些问题，这是所有问题及查证以后的汇总，还请国公爷过目。”巳蛇说完从怀中取出一个册子递给了楚墨风，随后立在一旁一言不发。 </p>
翻开册子大致浏览一番，楚墨风惊奇地发现，作为关中的东大门，娘子关的问题实在有些骇人听闻，资敌、杀良冒功、虚报账目等等，这一切都是在李秀宁身故，柴云秀上位之后发生的，这让楚墨风不禁有些诧异。 </p>
大致翻看了一番之后，楚墨风抬起头问到：“关于平阳公主李秀宁一事，你们是否查到了什么？” </p>
巳蛇闻言对着楚墨风说到：“烦请国公爷稍等片刻，属下去喊来一个人。”说完转身出了屋子，径直走到驿站内自己的住处，领着一个人再度返回屋内。 </p>
见巳蛇领着一个人走了进来，楚墨风赶忙起身问到：“此人是谁？”而此人见到楚墨风，眼神中流露出一丝惧意，整个人躲在巳蛇身后不停地发抖。 </p>
巳蛇见状轻声对着此人说到：“哑丫头你别害怕，这位是大叔的上官，他没有恶意的。” </p>
听了巳蛇的话，这个叫做哑丫头的人才缓缓地从巳蛇身后走出来，对着楚墨风行了一礼，随即站在一旁不再言语。 </p>
楚墨风见状不禁有些好奇，随即开口问到：“这个姑娘是哑巴？那关于李秀宁的事她又能知道些什么？” </p>
谁知巳蛇听了楚墨风的话，突然笑着说到：“我的国公爷，这个丫头是属下从娘子关附近捡到的，当时她穿着娘子关守军的衣服，我见她还有一口气，就给救回来了，因为当时您吩咐多多留意娘子关的动向，所以我就一直将她留在身边，虽然叫她哑丫头，但是她可不是哑巴的。” </p>
听闻是娘子关守军，楚墨风脑海中突然闪过一阵惊雷，随即上前一步对着哑丫头说到：“姑娘莫怕，在下名叫楚墨风，乃是大唐祁国公，我此番前来是为了查探平阳公主李秀宁死因的，我的娘子正是平阳公主的亲妹妹定阳公主李玉湖，如若你知道些什么，烦请告知可否？” </p>
听到对面之人声称自己的大唐祁国公，哑丫头眼中一丝精光一闪而逝，随即从屋内找出纸笔，在上面写到：你的玉牌呢？ </p>
楚墨风见状深知此人依旧不相信自己，赶忙解下腰间玉牌递给她，只见那个哑丫头拿着翻来覆去看了好几遍，随后又还给了楚墨风，而后在纸上继续写到：你的队伍呢？ </p>
“姑娘是指天策军还是彼岸花？天策军现在已然前往伊吾郡了。”见这个哑丫头提及自己的麾下的队伍，楚墨风心想这个李秀宁看来没少给下面人将自己的事情啊，随即笑着说到：“而彼岸花除了我娘子之外，有三人在门外，剩余二人前往晋阳去寻找一个叫做窦婧妍的女子去了。” </p>
听完楚墨风这番叙述，哑丫头顿时放声大哭起来，随即跪下一边哭一边对着楚墨风说到：“末将杨琳见过国公爷，因事关重大末将才不得不试探您一番，还望国公爷见谅。请国公爷为公主做主。” </p>
眼见这个杨琳开口说话，楚墨风心中的大石头顿时落了地，随即将她扶起说到：“杨姑娘先莫哭，你有什么冤屈尽可讲出来，本国公既然来了，那就势必要将此事一查到底。” </p>
杨琳闻言抹了一把眼泪缓缓地说到：“启禀国公爷，末将是原本是柴云秀身边的亲兵，因得知她的恶行被她羁押了一段时间，而后她听闻朝廷对公主的死有所怀疑，故而要将末将除去，奈何末将得上天眷顾，从关下逃脱之后被巳蛇大叔救起，这才苟活到现在，末将本想如若朝廷不派人前来，末将就去长安找您，谁知老天有眼，朝廷竟然真的将您派来了。” </p>
“杨姑娘，关于平阳公主身亡当日究竟发生了些什么？你能否告诉本国公？”听了杨琳的话，楚墨风这才知道自己险些上了柴云秀的当。 </p>
只见杨琳思索了片刻，忿忿地将当日的情形叙述给楚墨风。 </p>
原来当日关外的突厥人突然大肆叩关，李秀宁见状立即组织关内士兵出关迎敌，而窦婧妍则是被派到了李秀宁的左翼负责掩护，李秀宁自己带着柴云秀以及一众士兵亲自迎战乎赤勒。 </p>
那一日双方杀的昏天暗地，加之当时时值冬季，因大雪即将到来天色显得格外昏暗，战场上喊杀声、马嘶声以及哀嚎声夹杂在一起，显得分外嘈杂。 </p>
杨琳身为柴云秀的亲兵，始终死死地跟在柴云秀身旁，原本柴云秀负责正面迎敌，谁知打了一会儿之后，柴云秀以右翼发现敌踪为由，率领一小部分士兵前往了右翼迎敌。 </p>
在消灭掉右翼袭扰的士兵之后，柴云秀迅速带着麾下士兵返回支援李秀宁，就在此时，杨琳突然发现柴云秀似乎是故意落后了几步，并未随着众人一同回援，而此时李秀宁已然对上了乎赤勒，双方你来我往数十个回合。 </p>
而就在李秀宁与乎赤勒最后一次对攻之际，一支箭矢堪堪射中了李秀宁的后心，而一旁负责掩护的杨琳，则清楚地看见射箭之人正是柴云秀，然而战场上容不得半点分神的举动。 </p>
眼见主帅受伤，左翼的窦婧妍发了疯一般冲了上来，手中长弓连射三箭，瞬间将乎赤勒击毙，随后大军一阵冲杀将叩关的突厥人尽数杀死，紧接着护着李秀宁返回了娘子关。 </p>
随后军中大夫被紧急招来，一番救治之后，却没能将李秀宁救回，就在李秀宁下葬后不久，朝廷派人前来传旨，指派柴云秀接管了娘子关。 </p>
是夜杨琳偶然经过柴云秀的房间外，却听到她与人在屋里谈论关于李秀宁身故的事情，而杨琳清楚地听到柴云秀对屋内之人说那支箭矢上淬了毒。 </p>
屋内的人说的云淡风轻，而屋外偷听的杨琳却是当即大惊失色，正准备悄悄离开之际，却不料被柴云秀察觉，遂被柴云秀控制住关在了娘子关的仓库内，这一关就是将近一年，直到被巳蛇救下才得以重见天日。 </p>
听完杨琳的叙述，楚墨风缓缓地靠在椅子上长叹了一口气，本以为就是个简单的事情，没曾想这里面好大一个漩涡啊，不管了，纵然就是刀山火海，既然小爷准备管这件事，那就一定要管到底，想到这楚墨风对着巳蛇说到：“给她乔装打扮一番，确保娘子关内所有的人第一眼都认不出她，届时我要带她与柴云秀对质的。” </p>
巳蛇闻言笑着说到：“国公爷您放心，论起乔装易容，咱们游子还真不含糊。”说完转身出屋取了一些东西回来，将杨琳好生捯饬了一番，待捯饬完楚墨风一见，原本邋邋遢遢的车夫，瞬间变成一个俏生生的小丫鬟。 </p>
楚墨风见状不由地笑着说到：“看来你小子还真没说错，游子这手艺真是绝了。”巳蛇闻言笑了笑没有说话，随即楚墨风面色凝重地说到：“至于你册子上提到的那些事，待我处理完这件事之后，我会将册子交给娘子关的新守将，由她来亲自处理，不过你大可放心，如若我所料不错，这新的守将定然会是窦婧妍。” </p>
巳蛇闻言对着楚墨风拱手说到：“那一切就有劳国公爷了，属下恭送国公爷。”随后楚墨风带着杨琳出了屋子，招呼上顾贞儿等人返回了自己的住所。 </p>
而此时柳非烟、宇文琇和窦婧妍刚刚抵达娘子关下，眼见就要入关检查，柳非烟取出一个面具递给窦婧妍说到：“一会儿接受盘查的时候不要说话，我来应付这些人就好。”说完与宇文琇各自取出自己的面具戴上，三人纵马来到的关隘的盘查处。 </p>