九幽峰，道阻且长，峥嵘崔嵬，飞泉流瀑，古松倒挂，果真是个幽奇的所在。两人轻易避开偶尔路过的弟子，上行五里抵达了第一处关卡。此处一块巨石挡在道路中央，巨石距离地面丈余处被凿空成一间石室。
苏未名低声道：“石屋中有一位教中前辈，修为高绝而又孤僻乖张，教中弟子皆与之素无来往。自担任守卫之责以来，若无外侵者登山，从未踏出石屋一步。要想上山，必绕石屋，要想避开那人的察看，只怕不易。”
张元宗有些感兴趣道：“此处勉强算得太一教山门，并无其他弟子守卫，仅靠他一人，可见有些门道。”苏未名眸光一凝，正色道：“千万别因他一人守卫而起小觑之心，他虽一人当关，却有万夫莫开的气势。”
他回忆道：“三年前，上任教主玉九重病重，盗取了朱雀神木续命，昆仑掌门顾忌魔教势大，遂严令门人不得私自讨还，需从长计议。昆仑三剑之首的计无尘不听掌门之令，夜闯九幽峰，结果就在此处被这位前辈生擒，后来念及其身份方才放他下山。”
张元宗望着三十丈外的石屋，道：“如此说来，这位前辈倒是厉害，太一教的水果然深不可测。”苏未名有些萧索道：“魔教的底蕴难以想象，退隐的高手不知凡几，他们平常虽不露面，但却暗中一直守护着九幽山。”
张元宗泰然自若道：“你稍待片刻，我去会一会他。”苏未名心中一紧，忙道：“小心石屋中有一座传讯的铜钟……”可是他话未说尽，张元宗已经不见了踪影。三十丈的距离，石屋又居高临下，若被那人提前发现，敲响铜钟，再想登山，只怕难上加难。
然而，这种念头须臾间消失1，苏未名忽然产生奇怪的感觉，张元宗似乎化为了虚无，与九幽峰融合成一体，如是一缕穿梭山野的清风。除非眼见，高手的灵觉根本就觉察不到他的存在，更何况他已化作一道青光，转瞬间横跨三十丈，到达了石屋。
张元宗贴着巨石犹如壁虎游墙一般，向上浮游，穿窗而入。紧接着屋中传出一阵短促而激烈的交手声，苏未名因距离太远无法得知其中情形，唯有提着一颗心。刹那间尘埃落定，张元宗从容的身影出现在窗口，神色淡定，对着尚在怔忪的苏未名招手示意。
苏未名绕过巨石与张元宗会合，不由脱口问道：“你杀了他？”张元宗不觉莞尔，淡笑道：“我只是封了他的六识，短时间内旁人应该觉察不到异样，时间虽短，但已足够。”虽然见识过龙门传人的厉害之处，但苏未名此时仍觉震撼不已。
两人沿着山道继续攀行，不消片刻来到第二处关卡。此关卡设在一块开阔之地，道路右侧建有一处石亭，亭中悬挂一座铜钟，石亭后方是一排屋舍，道中有十二位弟子守卫。苏未名正要介绍屋舍中的老前辈是何方神圣，谁知张元宗轻言道：“稍后，你守住铜钟。”
只见张元宗潜到近处，好似一道青色的闪电倏然射向石亭，他接连弹出四道剑气瞬间制住靠近铜钟的四人。稍远处的六人大猛吃一惊，惊震之下冷静俱失，竟无视张元宗的手段齐齐奔来。青衣男子移形换影，快似鬼魅，等苏未名赶至石亭，六人业已被剑气所伤瘫软在地。
“哪里来的不知天高地厚的小子！竟敢擅闯神教！”突然石亭后方发出一声暴喝，一个身着红袍的枯瘦老者从屋舍中掠出，双眼精光爆射极是慑人，真气鼓胀震得空气闷响，显然修为极其精深。他双爪遒劲有力，凌厉霸道，直向张元宗探来，好似雄鹰搏兔。
苏未名一旁瞧见，浑身气机一紧，而张元宗业已毅然纵身迎上，剑指倏然破开爪影，击在红袍老者的右掌心，剑气陡然渗入他的经脉，右臂顿时麻痹无力。红袍老者惊色大露，左爪如是云龙探首，横锁而出。张元宗神色闲淡，目光凉薄，又是一道剑气斩向左掌。
红袍老者浑身一寒，只觉血肉翻卷，鲜血飚射，痛楚难当，惊惧之下正要喝问，然张元宗干脆利落轻拂衣袖，缕缕气劲钻入他胸前诸穴，登时五脏六腑真气乱窜，冷汗涔涔直冒，眼前一片昏天黑地，眨眼间失去意识，昏阙过去。
张元宗回首对着呆愣的苏未名道：“把他们藏到屋后去，若被有人经过也可拖延一时半刻。”苏未名木然点头，一同将十三人藏在那一排屋舍之后，并处理了打斗的痕迹。按照教中弟子的自傲思维，若发现此处空无一人，多半以为另有要事离开，一般通报教中核实，只怕会十分肯定有人胆敢擅闯神教。
第三处关卡建在山势险要之处，道路宽仅三丈有余，两边皆是孤险悬崖，路中挖了一处长、宽、深皆三丈的蛇窟，嘶嘶之声频传，腥臭之气四散，一座吊桥皆被高高拉起。蛇窟对岸建有一座塔楼，警讯铜钟设在楼顶，有轮值的弟子守望，教中前辈坐镇楼中。
张元宗示意苏未名隐在一旁，然后掠上悬崖旁的一棵大树，趁楼顶弟子转首之际，如飞鸟投林一般，径直横空飞上了塔楼。那弟子还未反应过来，剑气透体而入，顿时六识全无。张元宗不欲大开杀戒，龙门剑气也非杀戮之术，他掌握分寸，仅是将太一教的人制服。
苏未名远远瞧见张元宗消失在楼顶，片刻之间，吊桥被缓缓放下，张元宗已卓立对岸，风姿潇洒。苏未名横跨蛇窟，发现塔楼中昏厥了十几人，其中一位身材魁梧的老者面色苍白，衣襟染血。两人如法炮制，将众人皆藏在隐蔽处，吊桥却不再拉起。
八峰的铁索桥与九幽峰山腰连接，并非直接到达峰巅，而第四处关卡也恰好设在山腰，之上才算正式进入太一教重地。铜钟设在道路左侧，由四位弟子紧守，而道路右侧矗立一座巍然的石碑，“太一”两字笔势雄奇，姿态横生，一股苍劲的气象沉沉压出。
一位黑衣老者横剑膝上，闭目盘坐碑下，沉寂的身躯里蕴藏着令人心悸的力量。苏未名也不多言隐身藏好，张元宗运转秘法，浑身内息沉寂，恍似荡然无存，然后他一步一步向登上石阶，只见脚步虚浮，气喘吁吁，额头冒汗，倦色难掩，如同手无缚鸡之力的书生公子。
黑衣老者猛然睁开双眼，冷意逼人，盯了张元宗半晌，心中纳闷不已，这年轻男子来得好生突兀，似乎不通武功，不是江湖中人，却不知为何竟能一路来到此地。后方的弟子喝道：“来者何人？来此干甚？”张元宗胸膛起伏，呼出两口浊气，道：“在下一介书生，久慕九幽峰的景色，特来瞻仰。”
几人闻言脸色古怪，那弟子怒道：“胡说八道什么，神教重地也是你能来的吗？”张元宗露出些许畏惧之色，忙道：“在下与贵教‘星君’冼前辈相识，这是他的亲笔信函。先前三道关卡见过此信之后皆同意放行，还请诸位过目。”他从袖中取出一张折叠的信笺，双手奉上。
太一教长老在教中地位尊崇，这位书生竟与八大长老中最负盛名的星君相交，几人只觉此事稀奇的紧。那四位弟子好奇地走下台阶，欲瞧瞧那封书信的真假。忽然那位黑衣老者陡然叫道：“回来！”但是为时已晚，张元宗暴起发难，剑气洋洋洒洒，四人顿时中招倒地。
一柄寒剑自上而下劈斩而来，剑芒犹如一道匹练，凌厉森寒，直贯而出，绽放出触目惊心的风华，毋庸置疑，这黑衣老者是一位剑道高手。张元宗夷然不惧，避也不避，挺身直面其威，剑指倏然飞出击在剑身，剑吟之声顿时大作。
黑衣老者陡觉一股锋锐之气倒卷而回，绞杀向握剑的右臂，手中长剑登时脱手斜射在地面，兀自摇曳不止。他不由惊怒交加，戾气陡升，当机立断，内息涌灌臂膀，顺势一掌破空劈出，气劲一阵激荡。
此举正中张元宗下怀，遂即挥出一掌相迎，无声无息，平平无奇，黑衣老者不察有异，窃以为对方不善掌法。待双掌乍然击实，顿觉海水倒灌，猛冲四肢百骸，浑身如坠深渊，接着被击飞出去，轰然摔倒在地，全身剧痛钻心，已是奄奄一息。
黑衣老者面露惊惧之色，颤栗道：“你到底是谁？”张元宗气机尽敛，轻弹衣衫，寂然道：“张元宗。”黑衣老者脸色顿时一白，气息急促道：“原来是你！你……”一道指影倏然而至，老者的声音戛然而止。
远处的苏未名见状赶上前来，一起将几人藏匿起来。九幽峰的四道关卡，他左忌惮右担忧，却这样被张元宗一路势如破竹地拿下，犹如走马观花一般，心中不知是何滋味。张元宗却是一副云淡风轻的模样，绕到石碑后观看起太一碑上刻的一首古诗。
“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳。蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。扬枹兮拊鼓，手儿高举鼓槌猛击鼓，疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩倡。灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂。五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康。”
这是古代诗人屈原《九歌》十一篇之一的《东皇太一》，本为拜祭其父伯庸所作。东皇太一，乃是古之天神，实际上是人世间最开始信仰的天帝，太一教之名源于此神，更为此设立天师之职，沟通阴阳，祭祀天神。
九幽峰上是另一番瑰丽的世界，云海蒸蔚，气象万千，山岩嶙峋，犬牙交错，古木参天，盘虬卧龙，楼宇延绵，巧夺天工。白鹤翔于翠林，野鹿纵跃山间，香草生于崖上，紫气缭绕林间，重岩叠嶂，诗画辉映。
登上青石台阶，通过白玉牌楼，出现在面前的是一方巨大的演武场，北侧屹立一座气势恢宏的大殿，后方重楼林立。环视四周，偏殿、楼阁、回廊无数，湖泊、清泉、流瀑分明，跨桥、索道、亭台交错，花园、石亭、庭院密布，富丽堂皇，秀丽幽美。
初见如此景象，任何人都难免慨叹，这岂会是人人谈虎色变的魔教所在，倒像是传说中修仙的福地。巫千雪被阴阳鬼带回九幽山之时，苏未名还未离开太一教，虽然天师被拘之事秘不外传，但是他依稀听闻巫千雪被囚禁于九狱九泉洞。
九狱九泉洞处于九幽峰山腹之中，大小洞穴交错互通，多不知凡几，深不知凡几，犹如迷宫一般。其中设有九处重地，分别为酆泉狱、衙泉狱、黄泉狱、寒泉狱、阴泉狱、幽泉狱、下泉狱、苦泉狱、溟泉狱，是用来关押最重要的犯人。
苏未名并不知晓巫千雪到底被拘于何狱，就连九狱的具体分布也不甚了解。他有自知之明，要救巫千雪唯有张元宗能够办到，他若留下只会成为累赘。他粗略介绍九幽峰的布局，指明九狱九泉洞的方位，然后毅然下山等候。
张元宗立在暗处，远望九幽峰上一片绮丽斑斓的景色，不由暗忖：佳人何在？