第一次测试十分成功，量子芯片的生产工作也被安排了下去，正当灰烬思考要去哪里来进行一场更具有压力的第二次测试时，芙利德给他送来了一个消息。
“NASA那边想跟你见一面。”
“国家航空航天局？”灰烬奇怪道：“我们跟他们有交情吗？”
“本来没有，但在接收了九头蛇的势力之后就有了，NASA的一位元老级人物就是一名九头蛇骨干。”芙利德解释道：“之前你在火星的消息也是他传递给我的，他以此为理由希望能向我们提一个要求，我答应了。”
“原来如此。”灰烬点点头起身道：“那就去见一面吧。”
NASA那边热情接待了灰烬一行人，表面是上初火文化对于太空领域的一次投资，实际上则是九头蛇的内部会议。
灰烬见到了那位传说中的NASA元老，九头蛇骨干，不是别人，正是之前促成核弹袭击纽约的吉迪恩马利克。
在那次事件之后，他退休回家养老，但他人虽然不在其位，影响力却丝毫未减。
灰烬客套了一句道：“都说马利克家族底蕴深厚，今天一见果然是名不虚传。”
“哪里。”吉迪恩马利克明显很受用，但还是谦虚说道：“灰烬先生才是年少有为，纽约独立，瓦坎达臣服，跟您一比，马利克家族简直不值一提。要我说的话，您的成就要远超过红骷髅，是九头蛇有史以来最伟大的领袖！”
灰烬轻笑了一下，然后说道：“你也知道我九头蛇的领袖，但我为什么觉得你这位九头蛇骨干对我并不像看上去那么尊重呢？一般的九头蛇成员可不敢跟我讲条件。”
“也许因为我不是一般的九头蛇吧。”
灰烬挑挑眉毛：“愿闻其详。”
吉迪恩马利克说道：“我的确是一名九头蛇，这点千真万确，但跟一般九头蛇不同，我是信奉古老信条的九头蛇。”
“古老信条？”灰烬有点惊讶说道：“你信奉原旨主义？你是最初的九头蛇？”
“原来您听过吗？那太好了！”吉迪恩马利克激动说道：“最初的九头蛇从来就不想征服世界，因为世界本来就是我们的！我们信奉和追随伟大的领袖，因为他就是当之无愧的神！但红骷髅那个恶徒却用暴力手段扭曲了这一切，是他让虔诚的信徒抛弃了原有的信仰，转而投向了那些肤浅的追求！这种愚蠢的行为简直就是对领袖的亵渎，而他的失败，就是九头蛇之神赐下的惩罚！”
灰烬完全没把这狂热的言论放在心上，反问道：“你们的领袖或者神既然那么伟大，为什么不在红骷髅崛起的时候就消灭他，反而要等他控制了整个九头蛇之后呢？”
吉迪恩马利克顿时尴尬了，叹息说道：“因为我们的领袖被流放了，他被邪神们放逐到了地球之外！”