监控深蓝网道的海妖哨站内，轮值此处的士兵们从各自的房间里跑了出来，好奇地绕着刚刚被打捞上来的黑色方块围观起来，其中一名留着清爽银白短发的海妖用手中的三叉戟戳了戳那块刚刚熄灭、表面还残留着一点温度的黑色立方体，又转头用尾巴尖戳了戳正一脸得意的柯罗琳，语气里满是羡慕：“你真厉害，四个方块里有三个都是你捞出来的……”
柯罗琳得意洋洋地扬起下巴和尾巴：“那是，我出货率贼拉高！”
“也不知道这些玩意儿到底是干嘛的，”另一名海妖则绕着所有的方块转了一圈，回来之后捏着下巴嘀咕道，“上次女王派来的几位女巫拿着一堆设备把这些方块扫描了一遍就走了，也不知道她们这两天研究出什么没有……”
“研究结论肯定没这么快，”薇拉摇了摇头，“但我听说女王那边对这件事挺重视的，当天就联系了我们的陆地盟友——然后盟友也不知道这是什么东西。”
“反正可以肯定有人在搞事，”柯罗琳扛着自己的三叉戟，一脸严肃地点头说道，“这些方方正正的东西不可能是深蓝网道里自己长出来的，肯定是有人把它们扔进去的……”
周围的海妖们顿时一片附和声。
只有薇拉微微皱起了眉头，仿佛是想到什么不明白的事情：“可为什么女巫们不干脆把这些方块运回去研究呢？还要跑那么老远从安塔维恩一路跑到无垠海来收集数据，甚至走的时候还特意强调要让我们把这些方块放在哨站原地保存，不能把它们带到物质世界去……”
“那谁知道去，”柯罗琳摇晃着脑袋，一脸对此不甚在意的模样，“反正她们说这是个技术问题，那就肯定是个技术问题，咱们这种只会打仗的在旁边看热闹就好，到时候真要有搞事的敢从这地方冒出头，咱们砍就完事儿了……”
薇拉无奈地看了自己这位战友一眼，叹着气摇头：“……有时候我真羡慕你这简单直白的生活态度……”
……
安塔维恩号科技扇区，海潮实验室中灯火通明。
隶属于“知识内环”的深水技师们正在实验室中忙忙碌碌，各式各样与陆地风格截然不同、带有浓郁深海特色的科研装置和实验台被安置在这间形如扇形贝壳般的宽敞房间中，大女巫海瑟薇摆动着自己长长的鱼尾，从科研终端前游到了位于实验室中心的分析仪旁——这是一台直接镶嵌在房间地板上的大型装置，层层叠叠状如贝壳般的金属底座上镶嵌着数个散发出微光的圆球，看上去宛若贝壳之间散落的巨型珍珠，而在这组“珍珠阵列”的上空，一颗直径足有数米的、纯净通透的“纯水之球”正漂浮在半空，在那纯净透明的水体中，清晰地呈现着一组投影。
那影像中所浮现的，是一个结构异常复杂的立方体，它的内部结构被层层叠叠地拆开，那些立体叠加的符文、纵横交错的导魔结构以及镶嵌在各个关键节点上的人工晶体皆被清晰地标注出来，并被处理成不同颜色的半透明线条，又有许多光点在这幅拆解图中游走，演示着实验室分析系统所推演出的该立方体内部可能的能量走向以及逻辑支路。
这就是海妖哨兵们从深蓝脉流中所“打捞”出来的那种古怪方块——尽管在打捞过程中哨兵们不可避免地对每一个方块都造成了破坏，但后来的扫描分析表明，这些方块都有着相同的内部结构，而它们损伤的位置各不相同，在数个样本相互查漏补缺地拼凑之后，深水技师们已经成功还原出了这种立方体在正常情况下的完整结构。
海瑟薇认真观察着眼前的影像，随后若有所思地伸出手，在纯水之球外面虚空点动了几下，于是球体中所投影出的画面随之开始旋转、缩放，被拆分展示的立方体内部结构也立刻各自分散开来，以更加清晰直观的方式呈现在这位“深海女巫”面前。
“你这两天一直在盯着这些结构图看，海瑟薇，”另一名有着金红色鱼尾的深海女巫从旁边游了过来，她的嗓音柔和低哑，显得温和又沉静，“看得出来，你对它十分在意。”
“你见过这样的东西么？克雷蒂娜？”海瑟薇转过头，带着严肃认真的表情说道，“这种立体堆叠的符文结构，以及在符文结构之间穿插构筑的复杂传导机制……哪怕我们对‘魔力’的了解仍然很粗浅，这东西所体现出的……技艺，也超出了我们对陆地文明的认知。”
被称作克雷蒂娜的深海女巫抬起头，一边认真观察着纯水之球中投影出的立方体分解图，一边沉声说道：“我们在这颗星球上已经停留了将近一百万年，陆地文明兴亡起伏，他们所创造出来的绝大部分技术都在我们的资料库中留有备案，而我从未见过与之类似的东西……虽然我看不懂它的原理是什么，但我能看出来，这不是陆地文明曾创造过，或现在能创造出来的东西——当然，我指的不是它所用的工艺……”
“没错，工艺，这东西的工艺本身并不高明，尚在这一季文明的能力之内，但这东西背后的原理复杂而深奥，给人的感觉……就好像是一个掌握着先进技术的指导者在教原始人该怎么用石头和木棒来组装一台机器，而且竟然还成功了，”海瑟薇说着，轻轻摇了摇头，“加工工艺是这些立方体非常明显的短板，哪怕换成我们现在的那些工厂来做，也可以把这些立方体的体积缩小十倍以上。”
“但我们仍然不知道这些立方体是干什么用的，”克雷蒂娜轻轻摆动了一下自己的尾巴，在实验室中卷起一阵咕噜噜的气泡，“目前唯一能确定的是，这东西最深处还藏有某种可以和远方通信的结构，并且这个结构独立于立方体的能量循环之外，哪怕方块本身已经停止活动，它里面的发信装置也还在持续运行——这说明深蓝网道中应该还藏有数量更加庞大的立方体，它们可能会互相沟通，形成一个巨大的、具备特定功能的网络，或者它们还有一个更高的指令中枢……”
海瑟薇拨弄着分析仪的投影，立方体的拆解图迅速被组合起来，然后缩放、复制，呈现出一张规模庞大的网络示意图，并沿着遍布整颗星球的深蓝网道分布：“也可能两种情况都对，这些立方体在网道中形成一张网络，而某个人或某个势力躲在现实世界的某个地方，偷偷操控着这东西想搞些事情——我们的盟友管那些可疑分子叫什么来着？哦……对了，万物背锅会……”
“……我记得高文·塞西尔陛下好像说过这不是个官方名号……不过也无所谓，”克雷蒂亚随口说道，“反正不管怎样，这些立方体里面的通信机制还在运行，而且看起来要将其拆除就得把整个方块敲成碎片才行……所以还是暂时让这些‘石头疙瘩’在无垠海待着吧，水元素世界的干扰可以让这些方块背后的控制者失去定位，至少短时间内，他们应该找不出原因。”
海瑟薇轻轻嗯了一声，也不知在思考些什么，过了一会才突然打破沉默：“我们的塞西尔盟友有什么回应么？”
“他们已经收到了我们发过去的情报以及立方体的扫描图，但我猜他们对这些方块背后的原理和它们具体的作用也是一头雾水，”克雷蒂亚摇头说道，“不过不管怎么说，我们发现了非常重要的线索，我们的盟友对此非常高兴，女王也很高兴——海妖已经太多年没有像这样‘和朋友一起做事’了。”
“……是么，”海瑟薇不置可否，她转过头，脸上浮现出一丝思索和回忆，沉默良久之后才轻声说道，“那就希望这一次的‘朋友’不要像以前那样随随便便地消失就好……沉默无声的道别和戛然而止的友谊总归是令人伤感的事情。”
……