红枫的城市级护盾合拢了。
一道氤氲而稀薄的能量屏障笼罩在这座平原城市上空，强大的魔力从城市地下的魔力焦点中被汲取出来，并经由符文阵列的疏导、投射，化为比岩石还要坚固的屏障，而在屏障合拢的同时，来自平原地区的炮火也如雨般坠向城墙。
刺耳的尖啸声仿佛报丧女妖在午夜的号叫，裹挟着淡青色气团的金属弹头在空气中划出一道道明亮的弧线，连绵不断地轰炸在红枫城的护盾上，大片大片的爆炸闪光在护盾表面连续亮起，仿佛一道天火风暴——这座城市的护盾在爆炸冲击中剧烈震颤着，层层叠叠的波纹不断从攻击点扩散出来，但无论如何，护盾仍然成功地抵御了塞西尔人的第一波进攻。
它屹立在城市上空，阻挡着所有炮击，一种低沉的嗡嗡声在外城区回荡，那是地底的魔力设施全面激活之后发出的声响。
城墙上，一名晶簇指挥官露出仿佛劫后余生一般的表情，看着正绽放出大片大片闪光的护盾，长出口气：“挡住了！”
然而希顿却瞪了这名指挥官一眼：“蠢货，战斗才刚刚开始！”
这名黑暗教长丝毫没有因为红枫护盾挡住了塞西尔人的“天火”而有丝毫放松，相反，他知道这场战斗才刚刚开始——他甚至还知道，当初磐石要塞的陷落，就是从他们的城市级护盾挡住了塞西尔人的进攻开始的。
经过这一段时间的了解，他已经掌握了南境军团的很多特点，他知道那些能够投射爆炸和光束的装置并不像传统的魔法道具，它们不需要法师帮忙充能，它们能够连续不断地运转，它们的成本似乎相当低廉，以至于损坏的装备在很短时间内就能得到替换和补充，它们的缺点是死板单一，只能释放固定的法术，但塞西尔人通过制造海量的、不同种类的装置弥补了这个缺点……
面对这样的敌人，传统的“堡垒战术”就是死局。
红枫护盾挡住了塞西尔人的第一轮进攻，对希顿而言，它最大的意义就是给了自己继续作战的机会。
“立即召集南部的神孽军团，让他们回援红枫，进攻塞西尔人的后方，”希顿转头对身旁的部下说道，“让柯罗德马上回来，从东侧破坏塞西尔人的阵地……”
希顿飞快地安排着命令，但他还没说完，另外几声格外怪异的尖啸便突然从西侧的天空传来——
那尖啸声比普通的“天火”更加响亮，中间还裹挟着某种令人毛骨悚然的嗡鸣，就在短暂愣神的一瞬间，他便感知到有几次格外强烈的冲击命中了红枫西侧的屏障！！
轰隆，轰隆，轰隆！！
城市西侧上空的护盾瞬间爆发出刺眼的强光，整个城墙都在这威力巨大的冲击面前震颤起来，而在这几次威力巨大的冲击之后，紧接着又响起了连续不断的、令人心惊胆战的低沉嗡鸣，就仿佛什么强大的能量流正聚焦起来，冲刷着城市西侧的屏障。
是塞西尔人的那几艘战舰！！
他们竟然也偷偷移动到了红枫？到底是什么时候！
希顿惊怒不已，因为他明明白白地记着上一次情报传来的时候那几艘战船还在丰饶林地一带，那些船开的是有多快？！
“立即通知格列姆，让他想办法把那些船拦下来！哪怕是用他自己的脑袋塞进那些船的‘魔导炮’里！”
“是！”
新的命令下达之后，希顿却丝毫没有感觉放松，因为他突然意识到了，塞西尔人的这只军队好像跟他预想中的完全不同。
这只军队不是王国军，不是东境的贵族兵团，它根本没有遵循什么战争规则的打算——那些战车正在从正面进攻红枫，来自戈尔贡河的炮击则在不断轰炸西侧的屏障，这同时来自陆地和水面的进攻方式是从未有人想过的，它就像一个正在不断夹紧的钳子，已经扼住了这座城市的脖子。
这不是一次试探性的进攻，塞西尔人的目标是在短时间内彻底摧毁这座城市。
……
红枫东部，已经彻底化为废墟的巨石城中，鲜血已经染红坍塌的城墙。
一日一夜的激战让这座古老的城市染上了浓重的血色，山地军团的骑士和战士们依托着城堡区仅存的城墙和主堡构筑起临时的防线，击退了敌人的又一次进攻。
无数扭曲肿胀的怪物倒毙在巨石城堡的庭院和阶梯上，无数英勇无畏的骑士也倒在了那些不断收缩的防线前，交战双方早已不再计较什么战损得失，他们一寸一寸地争夺着城堡中越来越狭窄的土地，而现在，哪怕是最英勇的战士也已经濒临极限。
城堡区的喊杀声渐渐微弱了，仍然幸存的士兵和最后的骑士们正依托残破的围墙守在城堡内庭的防线上，在他们那摇摇欲坠的防线内部，早已法力枯竭的法师团和耗尽箭矢的射手们已经拿起护身刀剑，做好了最终肉搏的准备，而最后还残存着少量法力的维多利亚正站在内庭中央，通过法师之眼关注着围墙外面的情况。
无数庞大的影子正在那些残垣断壁间徘徊，那些扭曲变异的怪物正在重新集结人手，准备发动下一轮进攻——也可能是最后一轮进攻，而她那些疲惫的勇士们，已经到了人类生理结构的极限。
她甚至看到了那些怪物的指挥官，一个格外高大的晶簇怪物——那怪物在之前从未亲上战场，表现出了十足的谨慎和小心，但现在它却出现在城堡区内，这是胸有成竹的表现。
那些怪物已经认定了胜利属于它们……而事实好像也确实如此。
维多利亚用力握了握手中的白金法杖，缓缓平息着因为过度施法而紊乱的气息，并抓紧时间恢复一点法力，她计算着那些怪物会在几分钟后发动进攻，计算着自己在这短短的几分钟内可以恢复几分的力气。
但突然之间，一阵意料之外的混乱从那些怪物之间蔓延开来。
维多利亚看到那些肿胀扭曲的巨人同时开始躁动不安，在混乱中互相推搡，紧接着又同时抬起头来，看向城外的某个方向，那个格外高大的怪物带着惊怒交加的表情（虽然很不可思议，但那些怪物竟真的保留着人类一般的表情），在一群部下的簇拥中攀上了附近的某段城墙，望向了戈尔贡河的方向。
几秒种后，那些怪物竟然就这么迅速集结起来，从城堡区退了出去！！
内庭外的动静很快也引起了骑士们的注意，一名在塔楼上放哨的骑士惊愕地看着内庭和堡垒外墙之间的动静，突然高声喊道：“那些怪物退回去了！！”
从另一个哨位很快也传来同样的喊声：“那些怪物退回去了，真的退回去了！”
维多利亚有些茫然地走出人群，一时间想不明白到底发生了什么，但在短暂的思考中，她突然醒悟过来——