他大步冲出门外，抛下一堆副理面面相觑，他回“水云间”去了。
这件事，使杜世全气得快发疯了，他回到家里，跳着脚对芊芊说：
“我就不懂，你怎么会看上这样一个一无是处的男人？他是数学白痴呀！数目字都不会认！不是少一个零，就是多一个零！他是地理白痴呀！到现在还不知道长江线有多少港口！他是时间白痴呀……所有船期都弄不清楚……我真怀疑他是不是智商有问题！”
“爹！”芊芊小小声说，“你不要急躁，你要给他时间嘛……”
“给他时间？”杜世全咆哮着，“他可不给我时间呀！丢下公司一大堆烂摊子，他说不干了！连跟我报告一声都没有，人就不见了！我怎样给他时间？”
“啊……”芊芊惊呼了一声，立即了解到，若鸿必然深深受挫了，她就担忧得心慌意乱起来。杜世全还在那儿大篇大篇地数落，她已经听不进去了。“我出去一下！”她嚷着说，“我看看他去！”说着，她转身就往外跑。
“你给我回来！回来！”杜世全喊着，“医生说你还要休息，你去哪里？”
芊芊早就跑得没踪没影了。杜世全跌坐在沙发里，大声地叹气呻吟：
“我到底是造了什么孽，会生了这样一个女儿！”
芊芊到了水云间，发现若鸿坐在地上，对着一地的画板画纸发呆，他的脸色苍白而憔悴，他的眼光，像是垂死者的眼光，空洞而无神。他一动也不动地坐在那里，似乎是在“凭吊”一个死去的梅若鸿。他那种萧条、悲怆、无助和落寞的神情，立刻绞痛了芊芊的五脏六腑，她全身全心，都为他而痛楚起来。走到他面前，她跪了下去，伸出双手握住他的双手：
“若鸿，如果你不能适应上班的生活，你就不要再去了！千万别折磨你自己！”
他抬眼看她，眼中一片悲凉。
“芊芊啊！”他哀苦地说，“失去了绘画的梅若鸿，实在是一无所有啊！在那间办公厅里，只有一个低能的、无知的梅若鸿，在那儿被各种公文，各种数目字，各种船名地名货物名，给一刀一刀地‘残杀’掉！”
“若鸿！”芊芊震动地惊喊。
“失去了绘画，失去了海阔天空的生活空间，失去了自由自在的时间……我等于已经毁灭了，已经死亡了！芊芊啊……我不明白，这个毁灭了的我，死亡了的我，对于你，还有价值吗？”
芊芊被他那样凄苦的语气，吓得冷汗涔涔，发起抖来。她扑过去，一把就把若鸿抱住，痛下决心地喊：
“若鸿，你不可以死亡，不可以毁灭！你听着！你画画吧，你去画吧！尽情尽兴地挥洒你的彩趣÷阁吧！我绝不让他们再糟蹋你，再残杀你了！”
“可能吗？”他有气无力地说，“你爹不会放过我的……”
“他会的！他会的！”芊芊喊着，“无论如何，我爱上的那个梅若鸿，是水云间里的梅若鸿，不是四海航运里的梅若鸿啊！让我们去跟爹说，让我们去说服他吧！”
当杜世全知道，芊芊和若鸿，做了退出四海航运的决定时，他实在是太失望、太灰心了。
“你不是说，你上班八小时，睡眠六小时，你还可以有十小时来画画吗？”他对若鸿激动地问，“你怎么不利用你的十小时呢？”
“我哪里还有十小时！”若鸿痛苦地说，“我已经过得一团乱了！一天剩下的十小时，有五个小时用来背资料、査资料、找资料……另外五个小时，用来痛苦、沮丧、懊恼、生气了！我还有什么时间可以画画呢？”
“这种混乱又不是永久的，你总有一天熟能生巧！你犯了这么多错，我可曾当面责备过你一句？结果你自己那么快就打退堂鼓，你对得起我吗？你这是男子汉大丈夫的行径吗？”
“我……实在没有办法啊！”若鸿沮丧到了极点，“我太不喜欢办公厅里那些事情了！”
“不喜欢？你以为我杜世全就喜欢奔波劳顿的吗？人生在世，岂能尽如人意？总有时候，是要为自己的责任感做一点什么，而不是永远为了兴趣生活……”
“爹！”芊芊急切地插进来，“你就不要再勉强他了，上那个班，对他实在太痛苦！一个痛苦的经理，不会为四海带来繁荣的……”
“是啊！”若鸿接口，“你留着我，迟早会留出大麻烦来的！这个班我是绝不能上下去了，再上下去，我自己发疯也就算了，把公司搞垮了，连累百名员工，失去就业机会，流离失所，我岂不罪莫大焉！”
“哼！”杜世从鼻子里重重的哼一声，怒冲冲地看着若鸿，“你说的也有道理，你带来的麻烦，已经够大了！”他咬咬牙，“那么，你到底能做什么？你告诉我！画画吗？你自认是个很有才气的艺术家吗？”
“最起码，我一天画二十四小时，都不会累！”若鸿扬起眉毛来，“伯父，你放我自由自在地画画，我一定很快就画出名堂来！并不是每个艺术家都穷，靠画画而名成利就的人也多着呢！汪子默就是其中之一，不是吗？”
“这可是你说的！”杜世全盯着若鸿，“你的意思是说你是画坛奇才，只要离开我的公司，你就如鱼得水，可以全力去画，尽兴去画，画了一定有出息？早晚飞黄腾达，名成利就？”
“飞黄腾达，名成利就是可遇而不可求的！”若鸿坦白地说，“我不敢说我能达到那个地步，但是，你让我去画，我迟早会画出一片属于梅若鸿的天空来！”
杜世全背负着手，在房间里踱来踱去，踱来踱去，思索着，研考着。然后，他突然停在若鸿面前，有力地说：
“好！为了你这一句‘属于梅若鸿的天空’，我赌下去了！我给你两个月的时间，今天是七月二十，九月二十日，我为你开一个画展，我会租下杭州最好的场地，揽翠画廊！所有画趣÷阁画纸裱画钱，全由我投资！如果你成功了，我就承认了你，如果你失败了，你就再也不要到我面前来唱高调！至于成功的定义，我并不要你的画卖大钱，只要看看你能不能在艺术界引起回响，受到肯定！”
“真的？”若鸿不敢相信地问，整个脸孔，都绽放出光彩来，眼睛里的阴郁，一扫而空，两眼变得炯炯有神了。“伯父，你真的愿意支持我？”
“我不是‘支持你’，我是‘考验你’！”杜世全说，“你听着！我只出资帮你开画展，但我不会发动任何一个人来买画或看画！画展的成败，全靠你自己！”
若鸿意兴风发，精神抖擞了。
“我会表现给你看的！伯父！两个月的时间虽然太短，但是我会夜以继日，全力以赴！何况，我以前还有很多画，可以整理出来！我保证，我不会再让你失望了！绝对绝对不会了！”
杜世全呼出好大一口气来：
“但愿你不会！”
芊芊喜出望外，扑上前去，就忘形地搂住了杜世全的脖子，欢喜得声音都发抖了：
“爹！你毕竟是个有胸襟、有气度、有思想、有感情的，伟大的爹呀！”
杜世全又哼了声，努力做出一副无动于衷的样子来，但，芊芊这几句话，确实让他舒解了连日来的愁云惨雾。而且有些轻飘飘的！他抬眼再看了看若鸿，此时的若鸿，神采飞扬，双眸炯炯，看起来不那么落拓窝囊了。说不定，他真是个人中龙凤，画坛奇才呢！