·第五章·
几天后，在烟雨楼的一次聚会中，这挫败感又一次淹没了若鸿。
那天，大家都聚在画室，唯独芊芊没有来。子默三番两次去回廊上张望，终于引起全体的注意。这汪子默，今年已经二十八岁，却仍然孤家寡人。平日，他常说他抱“独身主义”，不相信人间有“天长地久”，所以，也不相信婚姻。说来也巧，这醉马画会里的男士个个是单身，都二十好几了还没成亲。但，大家和子默不一样，都是“事业未成，功名未就”，都是穷得丁当响，又都是由外地来杭州求学，再留在杭州习画的，老家分散在全国各地。像梅若鸿，就是四川人，钟舒奇来自武汉，“三怪”中的沈致文和叶鸣来自安徽，陆秀山最远，是从东北来的。大家既不是杭州人，对未来也没什么把握，就都不愿谈婚姻大事。可是，这汪子默就不然了，又有钱又有名，又年轻又漂亮，是许多名门闺秀注意的目标，他偏偏不动心，简直是个怪人！而现在呢？他居然也有“望穿秋水”的时候！
“你给我从实招来！”陆秀山盯着他说，“你这样魂不守舍，到底是在等谁？”
“招就招嘛！有什么了不起！”子默居然潇潇洒洒地说了，“等杜芊芊嘛！”
“不得了！”沈致文大叫，“汪子默凡心动了，杜芊芊难逃魔掌！”
“什么‘魔掌’？”子默瞪瞪眼，“你少胡说！”
“我是说‘默掌’，说错了吗？”
大家都笑了。这醉马三怪，个个能说善道。
“这不行！”陆秀山的脸一沉，“我陆大侠难得对一个女孩子动了心，你这个大哥拦在前面，我还有什么戏可唱！”
“就是嘛！”沈致文接口。“太不公平了！”
子默啼笑皆非地看看众人，举起手来说：
“好好好，大家说实话吧！你们当中对杜芊芊有好感，想追杜芊芊的，请举手！我要先知道敌人在哪里，好对准目标一个个清除掉！”
“我！”
“我！”
“我！”
一下子举起三只手来，子默一看，除沈致文和陆秀山以外，还有一只居然是子璇的，子默笑着说：
“你凑什么热闹？你是女孩子吔！”
“哇！那个杜芊芊，连我这女孩子看了都心动！我如果是男孩子啊，杜芊芊一定被我追上，你们都不够瞧！”
大家发出一片哗然之声。
子默看向若鸿。
“你——不举手？”他盯着若鸿问。
“我——”若鸿怔了怔，仔细地想了想，就慢慢地举起手来，举到一半，他又废然地缩回去了，对子默说，“我让给你吧！”
“真的吗？”子默紧盯着若鸿，半认真半玩笑的。“这个杜芊芊，可是你带到烟雨楼来的，你如果弃权，我就当仁不让了！”
“子默，我必须审审你，”若鸿提起神来，凝视着子默，“你不是抱独身主义的吗？这回怎么？是真动心还是假动心？”
子默微微一笑，眼中的光芒是非常真挚的。
“我也不知道是真动心还是假动心，但是，就有那种‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处！’的感觉！”
“哗！”钟舒奇大大一叹，“连子默都栽进去了，真是各人有各人的债！”说着，就情不自禁地看了眼子璇。
“好了！我明白了！”子默笑着说，“我们醉马画会，已被两个女子，双分天下，壁垒分明！好了，我知道我的敌人有些谁了，我们就各展神通，大家追吧！追上的人不可以保密，要请大家喝酒！”
“好！好！好！”大家起哄地喊着，吼声震天。
子默好奇地看了看若鸿，仍然有些不放心。
“你到底是哪一边天下的人？我对你有点摸不清楚！”
“我啊！”若鸿抬头看天，忽然就感到忧郁起来，那片阴霾又移过来了，紧紧地压在他的心上。挫败感和自卑感同时发作，竟不知该如何自处了。“你们所有的战争都不用算我。反正，我啊……我是绝缘体！”
“那太好了！”子默如释重负，“去除了你梅若鸿这个敌手，我就胜券在握了！”
“咦！别小看人！”沈致文大叫。“还有我呢！”
“是呀，鹿死谁手，还不知道呢！不到最后关头，谁都别得意，男女的事，比一部《三国演义》还复杂！”陆秀山说。
“好吧好吧！公平竞争嘛！”子默喊，“也不知道人家杜芊芊，定过亲没有？”
“算了吧！”叶鸣说，“成过亲的，我们还不是照追不误，定了亲拦得住谁呢？”
大家都笑了。
这是若鸿第一次听到子默坦承爱芊芊，这带给了他极大的“冲击”。他觉得无法再在画室待下去，就走到外面的回廊里，抬头望着西湖，心情十分紊乱。在那远远的天边，真的有乌云在缓缓推近。他甩甩头，想甩掉一些记忆，却甩出了芊芊那雾濛濛的眼睛：几分天真，几分幽怨，几分温柔，几分深情……他再用头，甩不掉这对眼睛。他不服气，再甩了一下头。
“你的头怎样了？得罪了你吗？”子游走过来，微笑地问。“别把脑袋甩掉了！感情的事，要问这儿，”她指指他的心脏，“不是问这里！”她再指指他的脑袋。说完，翩然一笑，她跑走了。
若鸿有些眩惑起来。这两个女子：子璇和芊芊，都各有各的美丽，各有各的灵慧，真是平分秋色，各有千秋！
下一次聚会中，芊芊来了。她看来有些忧郁，有些憔悴。原来，她和她家那位卿姨娘起了冲突，杜世全偏袒卿姨娘，狠狠地责备了她。芊芊到了烟雨楼，忍不住就把自己的烦恼和盘托出，她真恨这个“一夫多妻”制！真恨男人“得陇望蜀”、“用情不专”。一时间，这走在时代尖端的、前卫的“醉马画会”，人人都有意见，你一言我一语地说得好热闹，有的攻击中国的婚姻制度，有的说女性被压抑了太久，已不懂得争取平等！有的说芊芊的娘意莲太柔弱，有的又说素卿宁愿作小妾，太不懂得尊重自己……反正，说了一大堆，却没有具体的办法，来帮助芊芊。于是，子默提议，全体驾了马车出游去，让芊芊散散心！这提议获得大家的附议，于是，一行八个人，全挤进那辆西式敞篷马车里，子默驾车，就出门去了。
他们离开了西湖区，来到一处名叫“云楼”的地方。这儿是一大片的竹林，中间有条石板路，蜿蜒上山。竹林茂密，深不见底，苍翠欲滴的竹叶，随风飘动，像是一片竹海，绿浪起伏。这个地方因为偏远，游人罕至，所以十分幽静。
就是在这里，他们遇到了那个怪老头。
怪老头是迎面出现的。远远地，他们先看到一个白影子，听到了一阵苍老的，嗓音却很浑厚的歌声：
问世间情为何物？
直教人生死相许，
看人间多少故事，
最销魂梅花三弄！
梅花一弄断人肠，
梅花二弄费思量，
梅花三弄风波起，
云烟深处水茫茫！