“董小姐，”他深沉而稳重地开了口。“我想我们省掉废话，开门见山地谈谈你和殷家的问题。竹伟打了超凡，在法律上，他必须负责任，对不对？”
芷筠点点头。
“你希望他终生关在疯人院里吗？”殷文渊问。
芷筠摇头。
“我猜你也不希望！可是，如果我们提出告诉，他大概只好进疯人院，对不对？”
她迎视着他的目光。那杯咖啡使她振作了许多。
“我想，你研究过法律问题了！”她说。
“现在，他被扣押在第×分局，对吗？”
“我想，你也调查过了。”
“你愿不愿意我立刻把他保出来？”
芷筠深深地看着殷文渊。
“你的条件是什么？”她直率地问。
“你带着他，立刻离开台北！不管你们到什么地方去，再也不要让超凡看到你们！”
她凝视他，很长一段时间，她默然不语，那眼光里有研究，有思索，有怀疑，有悲哀。
“你怕他再见到我们？”她反问，“他恨我，根本不愿意见我，你还怕什么？”
“爱情是盲目的。”他说，心里隐隐有些犯罪感。他无法告诉她，促使他不得不来的原因，是殷超凡整夜在呻吟中呼唤她的名字，这呼唤却绝不是出于“恨”，而百分之百地出于“爱”。在超凡如此强烈的感情下，他知道，假若他不能趁此机会来斩断这份爱情，他就永无机会了。斩草必须要除根，如果可能的话，他恨不得把他们姐弟放逐到非洲或北极去。因为，她的存在，已严重地威胁到殷超凡的未来、事业，以及下一代的健康。“他现在虽然恨你，我不能保证见到你以后，这段感情会不会再死灰复燃。我必须防患于未然。”
“你为什么对我反感如此之深？”她坦率地问。
“我并不是对你反感，”他深思着，望着眼前这张虽然憔悴苍白，却依旧有其动人心处的脸庞。“相反地，我几乎有些喜欢你。但是，‘爱情’不是婚姻唯一的要件！抛开那些古老的传统观念，就事论事，如果你是我，你愿不愿意你的独生子，娶一个白痴的姐姐做妻子？”他紧盯着她。“你问得很坦白，所以，我答得也坦白！”
她静静地看着他。
“当你要达到任何目的的时候，你都是这样不择手段的吗？”她问。
“怎么不择手段？你弟弟打人，不是我要他打的，我怎样也不会希望超凡被打得遍体鳞伤！如果你指的是我利用这个机会，来要胁你离开，这机会不是我造成的！”
“我不是指竹伟打人，我是指霍立峰的事！”
“霍立峰的什么事？”
“有人挑拨了超凡，说我和霍立峰之间有关系！”
“难道你和霍立峰之间没关系吗？”他深吸了一口烟，喷了出来，烟雾弥漫在他和她之间。
“如果我说没关系，你也不会相信的，对不对？”芷筠的眼睛，在烟雾的后面，依然闪着幽冷而倨傲的光芒，炯炯逼人地射向他。“因为你身边太缺乏干净的人物，你对女人的看法太武断，太狭窄！你从不知道也有女人，只为爱情而献身！”
他有些被触怒了，从没有人敢在他面前如此讲话。
“随你怎么解释，谁知道你和霍立峰之间有没有爱情！”
“如果有的话，你的儿子就追不到我了！”芷筠冷冷地说，挺了挺背脊。“好吧！谈这些话，是没有用的，对不对？这世界上的人，每个人只有自己知道自己，清者自清，浊者自浊！可笑的是，这世上大多数的浊者，都因为自己是浊者，就不承认还有清者！好了！殷先生，”她傲然地抬起了她那瘦削的下巴。“我接受了你的条件！我带竹伟走，远离开台北，从此不见超凡的面！统统接受了，请你帮我保出竹伟来！”
他望着面前这个女孩，她竟毫不顾忌地侮辱他！在那憔悴的面庞上，怎可能绽放着如此高洁的光华！他有些困惑，而内心深处，那第一次见她就有的喜爱与欣赏，正和他对她的敌对同时并存。他摇摇头，却摇不掉自己突然涌上心头的一份惭愧与内疚。于是，他猛抽了一口烟，问：
“你预备去什么地方？”
“那就不需要你关心了！”她一个钉子碰了回来。
他居然不以为忤。
“离开台北以后，你能找到工作吗？”
“你真关心吗？”她反问。“人要活着，是很容易的，对不对？尤其是女人！大不了，可以当妓女！”
他一震，怒火冲进了他的眼睛，他愠怒地盯着她。
“如果你想引起我的犯罪感，那你就错了！我不是那种人……”
“我知道！你根本不需要有犯罪感！”她打断了他，“我们的谈判，是不是可以结束了？你随时保出竹伟，我随时离开台北！”
“很好！”他冷冷地说，依旧在恼怒着，却并不完全明白自己在恼怒些什么。“我们一言为定，我相信你是守信用的人！”他按了铃，立刻叫进秘书来吩咐着：“朱小姐，叫张律师马上去第×分局办手续，把董竹伟保出来！再把他平安送回家里去！”
“是的。”朱小姐退出去了。
殷文渊望着芷筠。
“满意了吗？等你到家，我相信他已经在家里等你了。”
“很好！”她站起身来。“我也该走了！”
“慢一点！”殷文渊叫，“听说你现在住的房子是你父亲留下来的？”
“你放心！”她的面容更冷了。“我马上就可以卖掉它！我不会找任何借口回台北！也不会留下任何纠缠不清的事务！”
“有人买那房子吗？他们出多少钱？”
“十万元！”
他立即从怀中取出一本支票簿来。
“我买了你那栋房子！”
他开了一张五十万元的支票，递给她。她默默不语地接过来，望着上面的数字，抬起头来，她唇边浮起一个隐隐约约的微笑。
“你很慷慨，殷先生！”那笑容消失了，她正色望着他。“我今天接受你的条件，有两点原因，第一点是无可奈何，竹伟和我，自从父母去世以后，就姐弟二人，相依为命，他最怕笼子，你用他的自由来胁迫我，我不能不接受。再一点，是因为超凡已经怀疑我，而且恨我，台北本身，已没有我留恋的余地！这两点理由，相信你都未见得了解，第一，你不见得懂得手足之情，第二，你也不见得懂得刻骨铭心的恋爱！可是，你却糊里糊涂地胜利了！”她把支票托在手心里，“五十万，对你不是大数字，对我也不是！用来买你良心的平安，它太便宜；用来买我的爱情，它也太便宜！所以，你省省吧！”她用嘴对那支票轻轻一吹，支票斜斜地飘到地毯上去了。
他望着她，她也瞪着他，一时间，他们两个人，彼此对视着，彼此在衡量对方的价值。终于，她一甩头，转身就走，说：
“我希望，这一生中，我再也不会见到你！”
他依然坐在沙发里，望着她走向门口的背影。他活到六十岁，从没有被人如此地痛骂过，如此轻视过！她那小小的身子，能有多大的分量？但是，她却压迫着他，威胁着他，使他变得渺小而伧俗！他紧紧地盯着这背影，觉得无从移动，也无从说话，一种他自己也不了解的、近乎沮丧的情绪，包围了他。
到了房门口，芷筠又回过头来了，经过了这一番尽情发泄，她觉得一天一夜以来，积压的悲哀和惨痛，都减轻了许多，脑筋也清明了许多。而且，路只剩下唯一的一条，她的心也就死定了，她反而变得无牵无挂起来。对着殷文渊，她再抛下了几句话：
“殷先生，你很忌讳白痴吗？你知不知道，我们比白痴更悲哀，因为我们太聪明，所以，骄傲、自负、多疑、猜忌、贪心……是聪明的副产品！你看过自杀的白痴吗？没有！你看过自杀的天才吗？太多了！我们都没有竹伟活得充实，我们惯于庸人自扰！”
开了门，她飘然而去。
他却坐在那儿，一斗又一斗地抽着烟斗，一遍又一遍地咀嚼着她的话。那些话和他的烟丝一样：苦涩、辛辣，却让人回味。