·第十二章·
终于，芷筠和殷文渊夫妇见面了。
终于，芷筠坐在殷家那讲究得像宫殿似的客厅里了。客厅是宽大的，华丽而“现代”，所有的家具都依照客厅的格局定做，颜色是橘红与白的对比，纯白的地毯，纯白的窗帘，橘红的沙发，白色镶了橘红边的长桌和小几……连屋角那低垂的吊灯，和桌上的烟灰缸，立地的电话机，都是橘红与白色的。芷筠困惑而不信任似的对这一切扫视了一眼，就不自禁地垂下了眼睑，心里充满了紧张、慌乱与不自然。她预先已有心理准备，知道殷家必然是富丽堂皇的。但是，却没料到在富丽之外，还有如此今人惊愕与震慑的考究。好像这室内的一桌一椅，都是供观赏用的，而不是让人“住”的。是一些展览品，而不是一些用具。这使她不由自主地联想到自己的小屋，那年久失修的木凳，那油漆斑驳的墙壁，那会挂人衣服的藤椅，那一经风吹，就全会咯吱作响的门窗……真亏了殷超凡，怎可能生活在如此迥然不同的两种环境里？毫无厌倦地在她那狭窄的小屋中一待数小时！
周妈捧来了一杯冰镇的新鲜果汁，对芷筠上上下下地打量了一番，笑嘻嘻地退了出去。殷超凡猛喝着咖啡，显然有些魂不守舍，紧张和期盼明显地挂在他脸上，他一会儿看看父母，一会儿看看芷筠，眼光明亮而闪烁。殷文渊却深沉地靠在沙发中，燃着一个烟斗，他仔细地、若有所思地注视着芷筠，空气里荡漾着烟草的香味。殷太太是慈祥的，好脾气的，她一直微笑着，温和地打量着芷筠。
这是晚上，芷筠已经把竹伟托付给了霍立峰，正式通知霍立峰不能再让竹伟闯祸。霍立峰对于竹伟被捕的事一直耿耿于怀，因而，倒也热心地接受了托付。但是，私下里，他对芷筠说：
“那个殷超凡不能给你幸福的，芷筠，你应该嫁给我！不过，现在，那家伙既然胜利了，我霍立峰也该表现点儿风度，如果我说他坏话，我也称不了英雄好汉！好吧，芷筠，去恋你的爱吧！可是，假若殷超凡欺侮了你，告诉我，我不会饶他！”
这就是霍立峰可爱的地方，他虽然粗枝大叶，虽然爱打架生事，虽然桀骜不驯，甚至不务正业，他却具有高度的正义感，洒脱，热情，而且颇有任侠之风。
坐在这没有真实感的客厅里，芷筠的心情也是浮移不定的，只有几分钟，她已经觉得这一片橘色与白色之中，几乎没有她容身之地。对她而言，一切都太虚幻了，一切都太遥远了，连那平日和她如此亲切的殷超凡，都被这豪华的气氛烘托得遥远而虚幻起来。隐隐地，她觉得自己不该走进这间大厅，不该来见殷文渊夫妇。幸好，那位“三姐”不在家，否则她更该无地自容了。曾经那样坚决地豪语过：“我不高攀你们殷家！”现在，却坐在这儿等待“考察”！爱情，爱情，你是什么东西？竟会把人变得如此软弱！
“董小姐，”殷文渊开了口，烟斗上，一簇小小的火焰在闪着“橘红色”的光。“我听超凡说，你是个很能独立，又刻苦耐劳的女孩子！”
芷筠悄悄看了殷超凡一眼。
“超凡喜欢夸张，”她低柔而清晰地回答。“独立和刻苦，往往是环境所造成，并不能算是什么优点！这和时势造英雄的道理是一样的。”
殷文渊有些发愣，这女孩苗条而纤小。那对眼睛清柔如水，小小的鼻子，小小的嘴，小小的脸庞，小小的腰肢……整个人都小小的。“小”得好像没有什么“分量”，“小”得不太能引人注意。他根本奇怪超凡会舍书婷而取芷筠，书婷最起码充满活力与女性的诱惑，不像这个“小”女孩这样虚无缥缈。可是，一开口，这女孩就吐语不俗！真的，正像他所预料的，这“小”女孩，却是个不能轻视的、厉害的角色！
“你父亲去世多久了？”
“三年多了！”
“三年多以来，以一个年轻女孩子的身份，要在这社会上混，很不容易吧？”殷文渊锐利地望着她，“尤其，像你这么漂亮的女孩子！”
听出殷文渊的语气，似乎别有所指，芷筠抬起头来了。扬着睫毛，她的目光坦白地、黑白分明地看着殷文渊。
“要‘混’，是很容易的，要‘工作’，才不容易。‘工作’要实力，‘混’只要美色。我想，您的意思，是指这个男性为中心的社会，男人太喜欢占女孩子的便宜，所以我才这么说。不过，这社会并不那么坏，女性本身，往往也要负很大责任，如果自己有一个准绳，不去‘混’，而去‘工作’，一切就都容易得多了。”
“是吗？”殷文渊深深地望着她，他的眼光是相当锐利的，这眼光立刻使；芷筠提高了警戒心，她感到他的目光像两把解剖刀，正试着要一层一层地解剖她。“你很会说话，董小姐，超凡平常在你面前，一定是个小木瓜了。怪不得他会为你发狂呢！”他若有所思地微笑了起来。
芷筠狐疑地迎视着殷文渊的目光，她不知道他的话是“赞美”呢，还是“讽刺”？可是，他唇边那个微笑却颇有种令人不安的压迫感。她垂下了睫毛，忽然觉得，自己似乎不开口还比较好些。或者，殷文渊喜欢文静的女孩子，自己是不是表现得太多了？
“听说，你在友伦公司做了一年半的秘书工作？”
“是的。”
“听说，方靖伦很欣赏你！”
芷筠微微一跳，殷文渊用眼角扫着她，一面敲掉烟斗里的烟灰，他没有疏忽她这轻微的震动。
“您认识方靖伦吗？”她问。
“不，不认识，只是听说过，他也是商业界的名流，一个白手起家的企业家，我佩服这种人！”殷文渊掏出装烟丝的皮夹，慢吞吞地装着烟丝。“听说，方靖伦夫妇的感情并不太好！”
芷筠轻蹙了一下眉头，困惑地望着殷文渊，难道她今晚特地来这儿，是为了谈方靖伦吗？还是……她迅速地把殷文渊前后的话互相印证，心里模模糊糊地有些了解了。她轻轻地吸了口气。
“我不太清楚方靖伦的家庭，”她勉强地说，觉得受到了曲解，语气就有点儿不稳定。“上班的时候，大家都很少谈自己的家务。”
“哦，是吗？”殷文渊泛泛地接口，“我也反对在办公厅里谈家务，每个公司，职员们都喜欢蜚短流长地批评上司，这似乎是很难改掉的恶习。”他忽然调开了话题。“你弟弟的身体怎样？”
芷筠很快地看了殷超凡一眼，带着询问的、不解的意味。殷超凡皱皱眉，暗暗地摇了摇头，表示自己并没提过。芷筠想起了雅珮，想起了范书婷，想起了餐厅里那一幕。她的心寒了，冷了，掉进了冰窖里了。他们都知道了，范家兄妹一定夸张了事实。对竹伟本能的保护使她立刻尖锐了起来。
“我弟弟身体一直很好！”她有些激动地、反抗什么似的说，“他从小就连伤风感冒都难得害一次！”
“好吧，我用错了两个字！”殷文渊重新燃起烟斗。“我听说他脑筋里有病，看过医生吗？治不好吗？有没有去过台大精神科？”
“他不是心理变态，也不是疯狂，他只是智商比常人低……”芷筠勉强地说着，“这是无从治疗的！”
“你家上一代有这种病例吗？”
“我……”芷筠望着殷文渊，坦白地说，“我不知道，父母从来没有提过。”
殷文渊点了点头，深思地看着芷筠。
“也真难为你，这样小的年纪，要抚养一个低能的弟弟，你一定是很劳苦，很累了？现在，你认识了超凡，我们大家一起来想想办法，减轻你的负担才好！”
芷筠怔怔地看着殷文渊，一时间，她不知道他真正的意思到底是指什么，他的态度那么深沉，那么含糊，那么莫测高深！她糊涂了，坐在那儿，她有些失措，眉头就轻轻地蹙了起来。殷太太不住地跑出跑进，但是，她对芷筠有个低能弟弟这一点，却相当注意。这时，她端着一盘点心，走了过来，微笑着说：
“不要尽管说话，也吃点东西呀！董小姐，你这么聪明伶俐，弟弟怎么会有病呢？他会不会说话呀？会不会走路？要不要特别的护士去照顾他？”
“妈！”殷超凡慌忙打岔，“人家竹伟什么事都自己做，没有你们想的那么严重，他只是有点迟钝而已。我下次把他带回家来给你们看，他长得眉清目秀，非常漂亮，包管你们会喜欢他！”
“哦，哦！”殷太太注视着芷筠。“他几岁了？”
“十八岁！”答复这句话的是殷文渊。芷筠立即紧紧地望着殷文渊，满眼睛的困惑和怀疑。
“奇怪我怎么知道的吗？”殷文渊微笑着，神情依然是莫测高深的。“我必须对你多了解一点，是不是？”他咬着烟斗，似笑非笑地。“不要惊奇，事实上，我对你的事都很了解。”
芷筠勉强地微笑了一下。
“我的一切都很简单，”她幽幽地说，“家庭、人口、学历……都太简单了，要了解并不困难。”
“正相反，”殷文渊说，深深地盯着她，“我觉得你的一切都很复杂。”
芷筠迎视着他的目光，在这一刹那间，她明白了，殷文渊并不是在审察一位未来的儿媳，而是在研究一个“问题”，一个威胁着他们全家幸福的问题。他根本不考虑能不能接受她，而在考虑如何解决她。她的背脊挺直了，她的呼吸沉重了，她的眼睛深邃而黝黑。那小小的脸庞上，顿时浮起了一个庄重的、严肃的，几乎是倨傲的表情。
“对您来说，任何事情都是复杂的。”她说，声调冷漠而清脆，“您生活在一个复杂的环境里，已惯于做复杂的推理。因为您想象力太丰富，生活太优越，甚至，智慧太高，您就把所有的事都复杂化了。这——正像《红楼梦》里吃茄子一样！”
“怎么讲？”殷文渊不解地问。
“《红楼梦》中有一段，写贾府如何吃茄子，那个茄子经过了十七八道手续，加入了几十种配料，又腌又炸，最后，简直吃不出什么茄子味儿来。穷人家不会那样吃茄子，头脑简单的人不会那样吃茄子，真正要吃茄子的人也不会那样吃茄子！”
“你的意思是说，我研究你，就像贾府吃茄子一样，是多此一举！”殷文渊率直地问。
“也不尽然，贾府费那么大劲儿去吃茄子，他们一定认为很享受，既然很享受，就不能说是多此一举！世界上有形形色色的人，每个人过生活的方法都不一样，每个人的看法也都不一样！你不能说谁对谁错。我觉得我很简单，您觉得我很复杂，这也是观点和出发点的不同。我想，就像贾府吃茄子，既然是贾府，就会那样吃茄子！既然是殷府，也就会去调査殷超凡的女朋友！”
殷文渊一瞬也不瞬地看着芷筠，与其说他惊愕，不如说他惊佩，他简直不相信自己的耳朵，贾府吃茄子！她怎么想得出来！怎样的譬喻！表面上听不出丝毫火药味，实际上，却充满了讽刺与讥嘲。尤其是那句“真正要吃茄子的人也不会那样吃茄子！”她已经看穿了他的心理！五十几岁的人居然在一个小女孩面前无法遁形，他怎能小觑她呢？董芷筠，这是个厉害的角色！他偷眼看看殷超凡，他正满面困惑与折服地望着芷筠，眼光里不仅充满了热情，还充满了崇拜！这傻小子，他怎么会是芷筠的对手呢！她可以把他玩弄得团团转！想到“玩弄”两个字，他有些脸红，是不是贾府吃茄子，又多加了一份配料了？