“金银花在不在？快出来，有话说！”
金银花急忙带着小范、珍珠、月娥跑出来。
黄队长用警棍指指告示。
“你看清楚了！从今晚开始，你这儿唱曲的那两个姑娘，不许再唱了！”
“不许再唱了，是什么意思？”金银花大惊。
“就是被‘封口’的意思！这告示上说得很明白！你自己看！”
金银花赶紧念着告示：
“查待月楼有驻唱女子，名叫萧雨凤、萧雨鹃二人，因为唱词荒谬，毁谤仕绅，有违善良民风。自即日起，勒令‘封口’，不许登台……”她一急，回头看黄队长，“黄队长，这一定有误会！打从盘古开天地到现在，没听说有‘封口’这个词，这唱曲的姑娘，你封了她的口，叫她怎么生活呢？”
“你跟我说没有用，我也是奉命行事！谁叫这两个姑娘，得罪了大头呢？反正，你别再给我惹麻烦，现在不过只是‘封口’而已，再不听话，就要‘抓人’了！你这待月楼也小心了！别闹到‘封门’才好！”
“这‘封口’要封多久？”
“上面没说多久，大概就一直‘封’下去了！”
“哎哎，黄队长，这还有办法可想没有？怎样才能通融通融？人家是两个苦哈哈的姑娘，要养一大家子人，这样简直是断人生路……而且，这张告示贴在我这大门口，你叫我怎么做生意呀？可不可以揭掉呢？”
“金银花！你是见过世面的人！你说，可不可以揭掉呢？”黄队长抬眼看看天空，“自己得罪了谁，自己总有数吧！”
金银花没辙了，就直奔萧家小屋而来。大家听了金银花的话，个个变色。
雨鹃顿时大怒起来。
“岂有此理！他们有什么资格不许我唱歌？嘴巴在我脸上，他怎么‘封’？”
“这是什么世界，我唱了几句即兴的歌词，就要封我的口！我就说嘛！这展家简直是混账透顶！”说着，就往云飞面前一冲，“你家做的好事！你们不把我们家赶尽杀绝，是不会停止的，是不是？”
云飞太意外，太震惊了。
“雨鹃！你不要对我凶，这件事我压根儿就不知道！你生气，我比你更气！太没格调了！太没水平了！除了暴露我们没有涵养、仗势欺人以外，真的一点道理都没有！你们不要急，我这就回家去，跟我爹理论！”
金银花连忙对云飞说：
“就麻烦你，向老爷子美言几句。这萧家两个姑娘，你走得这么勤，一定知道，她们是有口无心的，开开玩笑嘛！大家何必闹得那么严重呢？在桐城，大家都要见面的，不是吗？”
阿超忙对金银花说：
“金大姐，你放心，我们少爷会把它当自己的事一样办！我们这就回去跟老爷谈！说不定晚上，那告示就可以揭了！”
雨凤一早上的好心情，全部烟消云散，她忿忿不平地看向云飞。
“帮我转一句话给你爹，今天，封了我们的口，是开了千千万万人的口！他可以欺负走投无路的我们，但是，如何去堵悠悠之口？”
雨鹃怒气冲冲地再加了两句。
“再告诉你爹，今天不许我们在待月楼唱，我们就在这桐城街头巷尾唱！我们五个，组成一支合唱队，把你们展家的种种坏事，唱得他人尽皆知！”
阿超急忙拉了拉雨鹃：
“这话你在我们面前说说就算了，别再说了！要不然，比‘封口’更严重的事，还会发生的！”
雨凤打了个寒战，脸色惨白。
小三、小五像大难临头般，紧紧地靠着雨凤。
云飞看看大家，心里真是懊恼极了，好不容易，让雨凤又有了笑容，又接受了自己，好不容易，连雨鹃都变得柔软了，正是“柳暗花明又一村”的时候，家里竟然给自己出这种状况！他急切地说：
“我回去了！你们等我消息！无论如何，不要轻举妄动！好不好？”
“轻举妄动？我们举得起什么？动得起什么？了不起动动嘴，还会被人‘封口’！”雨鹃悲愤地接口。
金银花赶紧推着云飞。
“你快去吧！顺便告诉你爹，郑老板问候他！”
云飞了解金银花的言外之意，匆匆地看了大家一眼，带着阿超，急急地去了。
回到家里，云飞直奔祖望的书房，一进门，就看到云翔、纪总管、天尧都在，正拿着账本在对账，云飞匆匆一看，已经知道是虎头街的账目。他也无睱去管纪总管说些什么，也无暇去为那些钱庄的事解释，就义愤填膺地看着纪总管，正色说：
“纪叔！你又在出什么主意？准备陷害什么人？”
“你这说的是什么话？”纪总管脸色一僵。
祖望看到云飞就一肚子气，“啪”的一声，把账本一合，站起身就骂：
“云飞！你连基本的礼貌都没有了吗？纪叔是你的长辈，你不要太嚣张！”
“我嚣张？好！是我嚣张！爹！你仁慈宽厚，有风度，有涵养，是桐城鼎鼎大名的人物，可是，你今天对付两个弱女子，居然动用官方势力，毫不留情！人家被我们逼得走投无路，这才去唱小曲，你封她们的口，等于断她们的生计！你知道她们还有弟弟妹妹要养活吗？”
祖望好生气，好失望。
“你气极败坏地跑进来，我以为发生了什么大事，以为钱庄有什么问题需要商量！结果，你还是为了那两个姑娘！你脑子里除了‘女色’以外，还有没有其他的东西？你每天除了捧戏子之外，有没有把时间用在工作和事业上？你虎头街的业务，弄得一塌糊涂！你还管什么待月楼的闲事！”
云飞掉头看纪总管。
“我明白了！各种诡计都来了，一个小小的展家，像一个腐败的朝廷！”他再看祖望，“虎头街的业务，我改天再跟你研究，现在，我们先解决萧家姐妹的事，怎样？”
云翔幸灾乐祸地笑着。
“爹！你就别跟他再提什么业务钱庄了！他全部心思都在萧家姐妹身上，哪里有情绪管展家的业务？”
云飞怒瞪了云翔一眼，根本懒得跟他说话。他迈前一步，凝视着祖望，沉痛地说：
“爹！那晚我们已经谈得很多，我以为，你好歹也会想一想，那两个姑娘唱那些曲，是不是情有可原？如果你不愿意想，也就罢了！把那晚的事，一笑置之，也就算了！现在，要警察厅去贴告示，去禁止萧家姐妹唱曲，人家看了，会怎么想我们？大家一定把我们当作是桐城的恶势力，不但是官商勾结，而且为所欲为，小题大做！这样，对展家好吗？”
天尧插嘴：
“话不是这样讲，那萧家姐妹，每晚在待月楼唱两三场，都这种唱法，展家的脸可丢大了，那样，对展家又好吗？”
“天尧讲得对极了，就是这样！”祖望点头，气愤地瞪着云飞说，“她们在那儿散播谣言，毁谤我们家的名誉，我们如果放任下去，谁都可以欺负我们了！”
“爹……”
“住口！”祖望大喊，“你不要再来跟我提萧家姐妹了！我听到她们就生气！没把她们送去关起来，已经是我的仁慈了！你不要被她们迷得晕头转向，是非不分！我清清楚楚地告诉你，如果你再跟她们继续来往，我就不认你这个儿子！”
祖望这样一喊，惊动了梦娴和齐妈，匆匆忙忙地赶来。梦娴听到祖望如此措辞，吓得一身冷汗，急急冲进去，拉住祖望。
“你跟他好好说呀！不要讲那么重的话嘛！你知道他……”
祖望对梦娴一吼：
“他就是被你宠坏了！不要帮他讲话！这样气人的儿子，不如没有！你当初如果没有生他，我今天还少受一点气！”
云飞大震，激动地睁大眼睛，不敢相信地看着祖望，许多积压在心里的话，就不经思索地冲口而出了。
“你宁愿没有生我这个儿子？你以为我很高兴当你的儿子吗？我是非不分？还是你是非不分？你不要把展家看得高高在上了！在我眼里，它像个充满细菌的传染病院！姓了展，你以为那是我的骄傲吗？那是我的悲哀，我的无奈呀！我为这个，付出了多少惨痛的代价，你知道吗？知道吗？”
祖望怒不可遏，气得发昏了。
“你混账！你这是什么话？你把展家形容得如此不堪，你已经鬼迷心窍了！自从你回来，我这么重视你，你却一再让我失望！我现在终于认清楚你了，云翔说得都对！你是一个假扮清高的伪君子！你沉迷，你堕落，你没有责任感，没有良心，我有你这样的儿子，简直是我的耻辱！”
这时，品慧和天虹，也被惊动了，丫头仆人，全在门口挤来挤去。
云飞瞪着祖望，气得伤口都痛了，脸色惨白：
“很好！爹，你今天跟我讲这篇话，把我彻底解脱了！我再也不用拘泥自己姓什么，叫什么了！我马上收拾东西离开这儿！上次我走了四年，这次，我是不会再回来了！从此之后，你只有一个儿子，你好好珍惜吧！因为，我再也不姓‘展’！”
品慧听出端倪来了，兴奋得不得了，尖声接口：
“哟！说得像真的一样！你舍得这儿的家产吗？舍得溪口的地吗？舍得全城六家钱庄吗？”
梦娴用手紧紧抓着胸口的衣服，快呼吸不过来了，哀声喊：
“云飞！你敢丢下我，你敢再来一次！”
云飞沉痛地看着梦娴。
“娘！对不起！这个家容不下我，我已经忍无可忍了！”他再看祖望，“我会回来把虎头街的账目交代清楚，至于溪口的地，我是要定了！地契在我这里，随你们怎么想我，我不会交出来！我们展家欠人家一条人命，我早晚要还她们一个山庄！我走了！”
云飞说完，掉头就走。梦娴急追在后面，惨烈地喊：
“云飞！你不是只有爹，你还有娘呀！云飞……你听我说……你等一等……”
梦娴追着追着，忽然一口气提不上来，眼前一黑，她伸手想扶住桌子，拉倒了茶几，一阵乒乒乓乓。她跟着茶几，一起倒在地上。
齐妈和天虹，从两个方向，扑奔过去，跪落于地。齐妈惊喊着：
“太太！太太！”
“大娘！大娘！”天虹也惊喊着。
云飞回头，看到梦娴倒地不起，魂飞魄散。他狂奔回来，不禁痛喊出声：“娘！娘！”
梦娴病倒了。
大夫诊断之后，对祖望和云飞沉重地说：
“夫人的病，本来就很严重，这些日子，是靠一股意志力撑着。这样的病人最怕刺激和情绪波动，需要安心静养才好！我先开个方子，只是补气活血，真正帮助夫人的，恐怕还是放宽心最重要！”
云飞急急地问：
“大夫，你就明说吧！我娘有没有生命危险？”
“害了这种病，本来就是和老天争时间，过一日算一日，她最近比去年的情况还好些，就怕突然间倒下去。大家多陪陪她吧！”
云飞怔着，祖望神情一痛。父子无言地对看了一眼，两人眼中，都有后悔。
梦娴醒来的时候，已经是黄昏了。她悠悠醒转，立即惊惶地喊：
“云飞！云飞！”
云飞一直坐在病床前，着急而悔恨地看着她。母亲这样一昏倒，萧家的事，他也没有办法兼顾了。听到呼唤，他慌忙扑下身子。
“娘，我在这儿，我没走！”
梦娴吐出一口大气来，惊魂稍定，看着他，笑了。
“我没事，你别担心，刚刚只是急了，一口气提不上来而已。我休息休息就好了！”
云飞难过极了，不敢让母亲发觉，点了点头，痛苦地说：
“都是我不好，让你这么着急，我实在太不孝了！”
梦娴伸手，握住他的手，哀恳地说：
“不要跟你爹生气，好不好？你爹……他是有口无心的，他就是脾气比较暴躁，一生起气来，会说许多让人伤心的话，你有的时候，也是这样！所以，你们父子两个每次一冲突起来，就不可收拾！可是，你爹，他真的是个很热情、很善良的人，只是他不善于表达……”
母子两个，正在深谈，谁都没有注意到，祖望走到门外，正要进房。他听到梦娴的话，就身不由己地站住了，伫立静听。
“他是吗？我真的感觉不出来，难道你没有恨过爹吗？”云飞无力地问。
“有一次恨过！恨得很厉害！”
“只有一次？那一次？”
“四年前，他和你大吵，把你逼走的那一次！”
云飞很震动。
“其他的事呢？你都不恨吗？我总觉得他对你不好，他有慧姨娘，经常住在慧姨娘那儿，对你很冷淡。我不了解你们这种婚姻，这种感情。我觉得，爹不像你说的那么热情，很多时候，我都觉得他很专制、很冷酷。”
“不是这样的！我们这一代的男女之情，和你们不一样。我们含蓄、保守，很多感觉都放在心里！我自从生了你之后，身体就不太好，慧姨娘是我坚持为你爹娶的！”
“是吗？我从来就不知道！你为什么要这样呢？感情不是自私的吗？”
“我们这一代，不给丈夫讨姨太太就不贤慧。”
“你就为了要博一个贤慧之名吗？”
“不是。我是……太希望你爹快乐。我想，我是非常尊重他，非常重视他的！丈夫是天，不是吗？”
门外的祖望，听到这儿，非常震动，情不自禁地被感动了。
云飞无言地叹了口气。梦娴又恳求地说：
“云飞，不要对你爹有成见，他一直好喜欢你，比喜欢云翔多！是你常常把他排斥在门外。”
“我没有排斥他，是他在排斥我！”
“为了我，跟你爹讲和吧！你要知道，当他说那些决裂的话，他比你更心痛，因为你还年轻，生命里还有许多可以期待的事，他已经老了，越来越输不起了。你失去一个父亲，没有他失去一个儿子来得严重！在他的内心，他是绝对绝对不要失去你的！”
梦娴的话，深深地打进了祖望的心，他眼中不自禁地含泪了。他擦了擦湿润的眼眶，打消要进房的意思，悄悄地转身走了。
他想了很久。当晚，他到了云飞房里，沉痛地看着他，努力抑制了自己的脾气，伤感地说：
“我跟大夫已经仔细地谈过了，大夫说，你娘如果能够拖过今年，就很不错了！云飞……看在你娘的分上，我们父子二人，休兵吧！”
云飞大大地一震，抬头凝视他。他叹口气，声音里充满了怆恻和柔软，继续说：
“我知道，我今天说了很多让你受不了的话，可是，你也说了很多让我受不了的话！好歹，我是爹，你是儿子！做儿子的，总得让着爹一点，是不是？在我做儿子的时候，你爷爷是很权威的！我从来不敢和他说‘不’字，现在时代变了，你们跟我吼吼叫叫，我也得忍受，有时候，就难免暴躁起来。”
云飞太意外了，没想到祖望会忽然变得这样柔软，心中，就涌起歉疚之情。
“对不起，爹！今天是我太莽撞了！应该和你好好谈的！”
“你的个性，我比谁都了解，四年前，我不过说了一句‘生儿子是债’！你就闷不坑声地走了！这次，你心里的不平衡，一定更严重了。我想，我真的是气糊涂了，其实……其实……”他碍口地，“有什么分量，能比得上一个儿子呢？”
云飞激动地一抬头，心里热血沸腾。
“爹！这几句话，你能说出口，我今天就是有天大的委屈，也咽下去了！你的意思我懂了，我不走就是了。可是……”
祖望如释重负，接口说：
“萧家两个姑娘的事，我过几天去把案子撤了就是了！不过，已经封了她们的口，总得等几天，要不然，警察厅当我们在开玩笑！她们两个，这样指着我的鼻子骂了一场，惩罚她们几天，也是应该的！”
“只要你肯去撤案，我就非常感激了，早两天、晚两天都没关系。无论如何，我们不要对两个穷苦的姑娘，做得心狠手辣、赶尽杀绝……”
“我能做到的，也只有这样了，我撤掉案子，并不表示我接受了她们！”祖望皱皱眉头，“我不想再听她们和展家的恩怨，如果她们这样记仇，我们就只好把她们当仇人了！就算我们宽宏大量，不把她们当仇人，也没办法把她们当朋友，更别说其他的关系了！”
“我想，我也没办法对你再有过多的要求了！”
“还有一件事，撤掉了案子，你得保证，她们两个不会再唱那些攻击展家的曲子！”
“我保证！”
“那就这么办吧！”他看看云飞，充满感性地说，“多陪陪你娘！”
云飞诚挚地点下头去。