·第十七章·
王爷经过好几天的调查，小寇子、阿克丹、常妈，以及龙源楼的掌柜，都叫过来一一盘查清楚，这才把吟霜的身世弄明白了。最起码，是他“自以为”弄“明白”了。关于在龙源楼驻唱，多隆调戏，皓祯救人，白老头护女身亡，吟霜卖身葬父，到帽儿胡同，皓祯“金屋藏娇”，直至冒充小寇子的亲戚，被雪如带入府来……这种种经过，都弄得清清楚楚。王爷在震惊之余，心底某种柔软的感情，却不能不被这一对小儿女给勾引出来：多么曲折，又多么感人的一段情呀！王爷不笨，人世间的沧桑看了很多，王室的勾心斗角也经历了不少，对多隆这种人，可以说是司空见惯，了解得透彻极了。等到他把这所有经过，都弄清楚之后，虽然“被欺骗”的感觉仍然深重，但对那白吟霜，却有满心同情，对那失去的“孙儿”，更生出一份“痛惜”的情绪来。但是，国有国法，家有家规！这种种“蒙蔽”和“欺骗”，不能不罚！于是，小寇子被拉入刑房，痛责了二十大板。阿克丹自请惩罚，跪在练功房一昼一夜。雪如见皓祯身边的两大亲信，都不能逃过，就拉着王爷的袖子，急切而衷恳地说：
“如果你还要罚皓祯和吟霜，那你就罚我吧！随你要把我怎么样，但你绝不可以去动他们一分一毫！吟霜受了这么多委屈，已经痛不欲生，至于皓祯，早被这样的身心煎熬，折磨得不成人形了！你虽是王爷，也是父亲呀！你已经亲眼看到他们两个这种生死相许的感情，你就算不了解，也该有份悲悯之心吧！”
“哼！”王爷轻哼了一声，心中早已软化，嘴上却不能不维持着王爷的尊严。“希望家里所有的欺骗，到此为止！如果再发生欺骗的事情，我定不饶恕！”
雪如心中，“咚”地重重一跳。欺骗！这王府中最大的一桩“欺骗”，该是“吟霜”了。
就在王爷调查事情经过的这两天中，雪如也趁吟霜熟睡时，悄悄核对了她肩上的烙痕。“梅花簪”与“梅花烙”分厘不差，虽然只是匆匆一比对，已让雪如和秦嬷嬷屏止呼吸，泪眼相看。然后，在无人时刻，雪如握着吟霜的手，小心翼翼地，盘问了吟霜的身世：
“孩子，我从不曾问起你的父母，到底，你母亲是怎样的人？你有兄弟姐妹吗？你还有亲人吗？”
“不！我没有兄弟姐妹，我是独生女，我娘是在四十岁那年，才生了我的！”
“哦？”
“我爹名叫白胜龄，是个琴师，拉一手好胡琴。我娘多才多艺，会京韵大鼓，也会唱各种曲子，还能写词。当年他们在京里驻唱，我也是在京里出生的！”
“哦！”雪如喘口气。“你是哪一年哪一日出生的？”
“我是戊寅年十月二日生的！”吟霜抬头，热烈地看着雪如。“我和皓祯谈起过，才知道我们是同年同月同日生！实在太巧了！”
雪如早已百分之百、千分之千、万分之万地断定了吟霜的身份，瞅着她，她整个心绞扭着，绞得又酸又痛。她深抽了口气，纷乱地再问了句：
“那时候，你们住在京城的什么地方？”
“我小时候，住在郊外，一个叫杏花溪的小地方！”
杏花溪？杏花溪！那就是二十一年前，孩子顺水漂流的小溪呀！原来她竟被这白氏夫妇捡了回去！什么都不必再问了，什么都不必怀疑了！雪如怔怔地看着吟霜，看着看着，就一把把她拥入怀中，紧紧地搂着，激动地说：
“听着！孩子呀！你的苦难都已过去！因为，从现在起，就是有五雷轰顶，也有我给你挡着！”
那天，雪如带着秦嬷嬷悄悄出府，到了香山公墓，去祭拜白胜龄的坟。在坟前，雪如虔诚地烧着香，跑了下来，恭恭敬敬地叩了三个头，低低祝祷说：
“白师父，白师母，你们在天之灵，请受我三拜！谢谢你们养大了我的女儿，谢谢你们爱护她，养育她，把她调教得如此之好！如今，我已相信因果循环，但愿来世，我们再结因缘，我愿效犬马之劳，以报今生之恩！”
吟霜的身世，虽已大白，可怜的雪如，却不能相认。秦嬷嬷说得对，这是全家要受牵连的欺君大罪，是必须死死咬住的秘密！雪如咬紧牙关，紧紧封锁着自己的秘密。但，听到王爷口口声声谈到“欺骗”时，怎能不心惊肉跳，字字钻心呢？这才明白，二十一年前的一个行动，竞要付出一生惨痛的代价！如果仅仅是自己的一生也就罢了，若要连累到吟霜和皓祯的一生，她真是罪莫大焉，死有余辜了！
小寇子挨打，阿克丹受罚，吟霜失掉了孩子……皓祯承受了这所有的一切。是的！王爷说的：国有国法，家有家规！
这天下午，他带着府里几个武功高手，直奔公主房。
公主听门口大声宣报“额驸驾到”，就带着崔嬷嬷，急急迎上前去。这是“夜审吟霜”以后，皓祯首次来公主房。公主一则有愧，二则有悔，三则有情，四则有盼……所以，脚步是急促的，神情是渴盼的，眼中是布满祈谅的。
谁知，皓祯带着人手，长驱直入，整个脸孔，像用冰块雕刻出来的，说不出有多冷，说不出有多硬。他站在房子中间，回首对带来的侍卫们命令说：
“把这个崔氏，给我拿下！”
侍卫一拥而上，迅速地就抓住了崔嬷嬷，几根粗大的麻绳，立即抛上身，把崔嬷嬷的手脚，全绑了个结结实实。崔嬷嬷大惊，直觉到“大祸临头”，双腿一软，就对皓祯跪下了，嘴中急急嚷着：
“额驸饶命！额驸饶命！”一面回头大叫，“公主救命呀！救命呀……”