皓祯震动极了，愕然地瞪着吟霜，然后，他一个箭步冲上前来，拉开了香绮，直扑向吟霜。把吟霜正往怀里藏去的双手，用力地强拉出来，然后，他就大大一震，整个人都呆住了。吟霜那双手，已经不是“手”了。十根手指，全肿得像十根红萝卜，彼此都无法合拢。药渍和瘀血，遍布全手，斑斑点点。而那十个指甲，全部变为瘀紫。
“吟霜！”好半晌，他才沙哑地痛喊出来，“你发生了什么事？”他的目光，锐利而狂怒地扫过香绮、小寇子、阿克丹。“你们一个个，这样隐瞒我，欺骗我！你们都知道她受了伤，才一直催我走，阻止她弹琴，但是你们没有一个人要告诉我真相！”他咆哮着，“你们好狠的心！你们气死我了！”“扑通”一声，小寇子跪了下去：“是福晋的命令，咱们不能不瞒呀！”“我明白了！我都明白了！”皓祯脸色铁青，两眼瞪得像铜铃，里面冒着燃烧般的火焰。“怪不得额娘会把吟霜讨回来！原来如此！这手指是什么东西弄的？夹棍吗？是夹棍吗？”他大声问，不等回答，他猝然抓住吟霜的手腕，把她的衣袖往上一捋，露出了她那伤痕累累的胳臂。
皓祯死死看着这胳臂，好半晌，不动也不说话。然后，他用力双手握拳，砰地一声捶向墙去，嘴里发出野兽受伤般的一扭狂嗥：
“啊……”
这声狂叫把全体的人都震撼住了。吟霜噙着满眼泪，衷恳地瞅着皓祯，不知如何是好。
“你弄得这样伤痕累累，却叫我完全蒙在鼓里！”他大叫出声，“你不是浪迹街头，无依无靠的白吟霜，你是身在王府，有我倚靠的白吟霜！你却弄成这个样子！今天就当我是咽下最后一口气，无法保护你！那也应该还有阿克丹，没有他还有小寇子，还有香绮……”他一个个指过去，眼中喷着火，“就算大家统统死绝，无以为继了，还上有皇天，下有后土呀！”他一脚踹开了脚边的一张凳子，厉声大喊，“香绮！”
“贝勒爷！”香绮跪在地上，哭着，簌簌发抖。
“你给我一个一个说清楚，这每个伤痕，是从哪儿来的？”
于是，这天深夜，整个公主房都骚动了。
皓祯气势汹汹地来了，一路把太监侍卫们全给挡开，杀气腾腾，长驱直入。
公主还没有入睡。白天的事，仍萦绕脑际。吟霜被福晋救走了，自己尽管贵为公主，却拿福晋无可奈何。公主恨在心头，气在心头，却完全失去了主张。连计策多端的崔嬷嬷，也乱了方寸。兰馨这一生，珠围翠绕，享不尽的荣华富贵，虽然自幼骄宠，但也读过四书五经，学过琴棋书画。在嫁到王府来以前，她就听过皓祯的故事，对自己的婚姻，充满了遐思绮想。嫁进来以后，见皓祯果然是个文武双全的翩翩佳公子，自己这颗心也就热烘烘的，连同自己那白璧无瑕的身子，一起奉献给皓祯了。这种“奉献”，对她来说，是“完完整整”的，是“纤尘不染”的，也是“毫无保留”的。但是，这样的“奉献”，却换得了什么？在不知道有吟霜此人时，她还能自我排解，把皓祯的冷淡解释为“不解风情”。发现吟霜的存在，她才真是挨了狠狠一棒，原来皓祯身上也有热情，这热情的对象竟是府里的一个丫头！她在嫉妒以外，有更深更重的受伤，她的身份被侵犯了，自尊被伤害了，连尊严都被剥夺了。
“她不过是个丫头呀！”兰馨对崔嬷嬷不住口地问，“怎么有这么大的魔力呢？如果我连个丫头都斗不过，我还当什么公主呢？我的脸往哪儿搁呢？”
“公主别急，公主别生气，”崔嬷嬷一迭连声说，“咱们再想办法！”
“人都被福晋带走了，咱们还有什么办法？”
“办法总是有的，你还有皇阿玛呢！”
“你糊涂！”公主一跺脚。“这闺阁中的事，也能去跟皇阿玛讲吗？要丢脸，在王府里丢就够了，难道还要丢到皇宫里去？”
崔嬷嬷连忙应着，又转过语气来安慰公主，“我看那吟霜丫头，弱不禁风的，是个福薄的相，哪有公主这样高贵！想那额驸，对吟霜丫头，顶多是有些心动罢了，不可能认真的！这男人嘛，总是风流些，等他知道你在生气以后，他衡量衡量轻重，也会想明白的！你别慌，他一定会来赔罪的！你瞧吧！”
崔嬷嬷话未说完，皓祯确实来了。他一路乒乒乓乓，见人推人，见东西推东西，声势惊人地直闯进来。崔嬷嬷大吃一惊，才拦过去，已被皓祯一声怒吼喝退：
“你退下去！我有话要和公主说！”
他三步两步，冲到公主面前。横眉竖目，眼中闪耀着熊熊怒火，咬牙切齿地开了口：
“我统统都知道了！关于你虐待吟霜的种种阴毒手段，我统统知道了！你的所做所为令人发指，令人不齿！我简直难以置信，天底下居然有你这种恶毒的女人，而这个女人正是我的妻子，如此无品无德，你已经不只令你的丈夫蒙羞，也令整个皇家宗室蒙羞！”
公主跄踉一退，脸都气白了，脸都气白了，身子都发抖了。
“你……你疯了？胆敢这样子教训我！她不过是个丫头，我要打要骂，都任凭我！而我是公主，是皇上指给你、名正言顺的妻子呀！”公主颤声说。
“对！论名分、论地位，你是天，她是地！可是论人格，讲性情的话，她是天，你是地！”
“住口住口！”兰馨受不了了，大声叫着说，“你和她到底是什么关系？你这样处处护着她？今天你母亲、你身边的人全现形了，你也原形毕露！你说你说，她到底是从哪里跑来的贱人？”
“不许你这么骂她！”皓祯狂怒地大吼了一声。“你要知道她是我的什么人吗？我就老实告诉你吧！她是我心之所牵、魂之所系，是我这一生最重要的一个女人！”
公主像被一个闪电击中，脸色惨白，眼睛瞪得大大的。
“你说什么？”她不相信地问。
“对！”皓祯豁出去了，一字一句，清晰而有力地说，“她是我的女人！是我所爱的女人！如果你能容纳她，我和你那婚姻还有一丝丝希望，偏偏你不能容纳她，这样百般欺负她，你不是置她于死地，你根本是置我于死地！”他站在她面前，眼睛直勾勾地瞪着她，“你听明白！你再想想清楚！你尽可高高在上，当你的公主，放她一马！井水不犯河水，过你的荣华富贵，太平日子！如果你不肯，定要除之而后快，你就把我一起除掉吧！”
公主又惊又怒，又痛又恨，睁大了眼，激动万分地喊了出来：
“你威胁我？你这样子威胁我？为了那个女人，你居然半夜三更闯进来，对我极尽羞辱之能事！”她抽着气，泪珠夺眶而出。“皇阿玛被你骗了！什么智勇双全，什么才高八斗，全是假的！假的！假的！假的……”她一口气喊了几十个“假的”，喉咙都喊哑了，泪珠如雨般滚落，“皇阿玛误了我！我把什么都给了你，现在已经收不回来……皇阿玛！”她抬头向天，“你误了我！”
这句“皇阿玛，你误了我！”使皓祯一震，看到兰馨那盛妆的面庞，已经泪痕狼藉，心中也掠过了某种怆恻之情。他闭了闭眼睛，深抽了口气，哑声说：
“这种王室的指婚，向来由不得人，是误了你，也误了我！如果你我都没有那种勇气在一开始就拒绝错误，但求你我都能有某种智慧，来解今日的死结！否则，这个悲剧，不知要演到何年何月……”
他长叹一声，掉头走了。
兰馨公主，无助地哭倒在那刻着鸳鸯戏水、刻着双风比翼的雕花大床上，泪水湿透了绣着百子图的红缎被面。