吟霜抬起头来，定定地看着雪如了。
“我懂了！”她绝望地，悲切地说，“您的意思，是要把我许配他人？要我负了贝勒爷，绝了他的念头？您不在乎我的感觉，也不在乎贝勒爷吗？”雪如一怔。秦嬷嬷忍不住急步上前：
“福晋是为你着想呀！你不要敬酒不吃吃罚酒！以你这等人才，又有福晋在后头帮你撑着，总会给你配个好人家的！这是天上掉下来的一门儿福气，你快谢恩吧！”
吟霜点头，眼中透露出一股决绝的神色，她不住地点着头，嘴里喃喃地说着：
“我明白了！你们的意思我都明白了！福晋既然不能容我，那我只剩一条路可走！要我负皓祯，以绝他的念头，不如让我消失，以绝所有后患！”
说完，吟霜站起身来，就如一只受伤的野兽般，迅速冲出房门，用尽全力，奔向后院。雪如大惊失色，伸手一拦，哪儿拦得住，吟霜已消失在门口。雪如跳起身子，苍白着脸喊：
“吟霜！你要做什么？你听我说呀！”
小寇子眼见情况不妙，大喊了一声：
“不好！她要去投井！”
喊完，他跟着直冲出去，奋力狂奔，追着吟霜。吟霜已奔到井边，在众人的狂叫声中，爬上井边的护栏，眼看就要跃入井中，小寇子连滚带爬，冲到护栏底下，奋力一跃，拉住了吟霜的脚。吟霜挣扎着，却挣扎不过小寇子，手指攀着护栏，死命不放。小寇子使出全力，用力一拉，吟霜终于攀不住，从护栏上滚落到井边。仆伏在井边潮湿的泥地上，不禁放声大恸。
雪如、秦嬷嬷、常妈、香绮全奔了过来，香绮扑上前去，哭着扶起吟霜，痛喊着说：
“吟霜小姐，你如果有个三长两短，你让贝勒爷怎样活下云呀？”
雪如站在那儿，目睹了这样惊险的一幕，听到香绮这样一说，再看到又是泥、又是泪的吟霜，她整颗心都绞起来了，绞得全身每根神经都痛了。她喘着气，一瞬也不瞬地盯着吟霜，泪，就冲进眼眶里去了。
“你这孩子，”她开了口，声音是沙哑的，哽咽的。“不过是和你商量商量，你心里有什么话，有什么主意，你说呀！性子这么刚烈，出了任何差错，你又让我情何以堪？”
吟霜只是埋着头哭，小寇子仆伏到雪如面前，跪在那儿，诚挚地、哀求地说：
“福晋！奴才斗胆，献一个计策，就说白姑娘是我三婶的干女儿，自幼失了爹娘，无家可归，所以是奴才求着福晋，收容她在府里当个丫头。然后，等过个一年两年以后，再说白姑娘给贝勒爷看中了，收为小星，不知这样做可不可以？”
雪如听着，此时，实在已经乱了方寸。她看着吟霜，不由自主地，就顺着小寇子的话，去问吟霜了：
“这样做，你愿不愿意呢？”
吟霜不相信地抬眼看雪如，就跪在地上，一边哭着，一边对雪如磕头如捣蒜。雪如情不自禁地一弯身，扶住了吟霜，含泪瞅着她：
“只是，孝服必须除了，秦嬷嬷，给她做几件鲜艳的衣裳……”她看看跪在一边的香绮，又长长一叹，“看样子，你身边这个、丫头，对你也情深义重的！也罢，既然是王府添丫头，一个是添，两个也是添，就说你们两个是一对姐妹，给我一起进府来吧！”香绮大喜过望，忙不迭地磕下头去：“香绮谢谢福晋，谢谢小寇子！谢谢秦嬷嬷……”吟霜含泪仰望着雪如。雪如眼中，盛满了温柔，盛满了怜惜。她心中一动：这眼光，多像她去世的亲娘呀！