知画急忙上前，关心的看着太后，说：

“老佛爷！我正想去慈宁宫请安呢！您一定吓坏了！慈宁宫消毒了吗？要不要我去帮忙？那个餐厅……恐怕要特别消毒一下！餐具收起来，别再用了！”

“是呀！”太后一惊，想了起来，“紫薇昨晚还一起吃饭呢！晴儿，你记着，那副餐具就毁了吧！”

“有那么严重吗？”晴儿问，那套餐具，是景德进贡的细瓷。

“有有有！”太后拼命点头，“这天花比任何瘟疫都厉害！十几年前，在京里大流行那一次，死了几千人，那时你还小，我记得，尸体堆在北门外，火化都来不及！”

小燕子听到这儿，就忍不住气呼呼接口：

“那么，我们这个景阳宫，干脆把家具门窗全部拆了烧掉，碗碗盘盘，杯子碟子，花盆水盆……一样都不能留！”

太后瞪着小燕子，看到她这样不知轻重，气不打一处来，有力的说：

“你说的不错！紫薇每晚跟你睡一起，那个帐子棉被衣裳……最好都烧掉！你自己，从头发到脚趾，也好好的清理清理！”就掉头看永琪，命令的说，“永琪！这个月，你就不要再进小燕子的房间！反正有知画照顾着！”

永琪大惊，怎能用这个理由，不进小燕子的房间？小燕子震动极了，知道太后存心要找理由不让永琪亲近她，脸色惨变。知画不知如何是好，看看太后，看看永琪，不敢说话。永琪就往前一步，笑着说：

“老佛爷过虑了！害天花的是东儿，也不是紫薇！整个学士府那么多人，也只有一个东儿生病，连尔康都没事！孩子的抵抗力弱，大人的抵抗力强。何况，景阳宫已经彻底消毒了……如果这个也怕，那个也怕，日子还怎么过？”

晴儿也接口：

“依晴儿看，桂嬷嬷很能干，消毒得非常仔细！等会儿，我留下来帮忙，再带着明月、彩霞，把小燕子的房间和衣物，都彻底消毒一下！”

“晴儿！你也避一避！整天跟着我，难道还想把这病，带到慈宁宫去吗？”太后掉头看知画，不解的挑起眉梢，“怎么？知画不想服侍五阿哥吗？”

知画有苦说不出，急忙应着：

“老佛爷说哪儿话？我……我……”她看了永琪一眼，眼神中不由自主的透着幽怨，声音低了下去，“我……只怕服侍得不好，人家不喜欢……”

太后锐利的看了三人一眼，心里有些明白了，命令的说：“永琪！你是皇室的根儿，太宝贵了，不能有任何闪失！知画，你好好服侍！听到了吗？”

“知画谨遵老佛爷吩咐！”知画屈膝，顺从的说。

太后转身，看了桂嬷嬷一眼，桂嬷嬷会意，点头。

“晴儿！我们再去乾清宫、延禧宫……到处走一遍！走吧！”

“是！”晴儿临走，还给了小燕子安慰的一瞥。

太后和晴儿走了，小燕子气呼呼的一甩手，冲出了大厅，进房去了。永琪看到她这副样子，身不由己，就追了过去。

到了卧房，永琪一眼看到，小燕子正在收拾行李，床上摊开了一条包袱皮，她手忙脚乱的，把许多衣服，杂乱的堆进包袱皮里。

“你干什么？”永琪问。

“你已经有人服侍了，我这个不会服侍的人，该走路了！”小燕子嚷着，拿起箫剑留下的那支箫，放在衣物最上面。

“你又想出走？”他劈手就夺去了那支箫，“我不会让你出门的！外面正在流行天花，你还是待在宫里比较好！”

“我待在宫里干什么？前一阵，是为了救我哥，我才会忍受这些窝囊气！现在，我哥走了，我也可以走了！”

“哦？”他不禁受伤了，盯着她，“你哥已经脱险，我的利用价值就完了？你要我做任何事，我都做了！现在你说走就走，不管我了，你不觉得你很残忍吗？”

“我怎么管你？”她瞪着他，嚷着，“我这间屋子里，全部都是天花病毒，我浑身上下，也都是病毒，你是皇室的根儿，太宝贵了，如果有闪失怎么办？”说着，跳起身子去抢那支箫，“把箫还给我！我去学士府陪紫薇，紫薇一定需要我！”

“你也不能去学士府，那儿有胡太医守着，有许多家丁、丫头服侍着，不少你一个！你去了他们更乱！老佛爷有句话是说对了，不能把天花传播到各处去！”

小燕子一听，老佛爷的话对了，大受刺激，跺脚大喊：“那你还在我身边干什么？老佛爷的话你没听见吗？这个房间不能进！我的身边不能碰，我从头发到脚趾，都是不干净的……”

小燕子话没说完，永琪把她一把抱住。

“好好好！你不干净！你把所有的病毒都传染给我，要害天花，大家一起害！”

他说完，就一俯头，炙热的吻住了她。她一惊，想挣扎，但是，他的胳臂那么有力，她怎么挣扎得掉？她还想说话，但是，他的唇堵着她的，她还怎么说话？她不动了，被动的站着，然后，手臂一勾，勾住了他的脖子，融化在他的热情里。窗外，知画带着桂嬷嬷，震动的看着这一幕。

东儿病倒，金琐立刻奔到学士府，她要侍候紫薇，照顾东儿。但是，她已经是两个孩子的娘，小的一个才满周岁。那个会宾楼，又是市中心的地区，平常人客众多，紫薇怎么能允许让金琐涉险，万一传染给她的两个孩子怎么办？更不能让这个病传染到整个市区去，立刻就义正辞严的把金琐赶回去了。柳青知道紫薇都是对的，夫妇二人，除了着急以外，只能大力提倡消毒运动，带着许多伙计，不只消毒会宾楼，把市区的街道，也一一洒上石灰水，还挨家挨户，教导消毒的办法。

几天过了，东儿的病，却越来越沉重，这天，已经陷进昏睡的状态，嘴里喃喃呼唤着额娘奶奶，脸上开始冒出了红疹。紫薇和尔康都熬了几天，衣不解带。福伦和福晋，虽然不能进病房，仍然在大厅里照顾一切，和太医研究病情。整个学士府，又要消毒，又要照顾病人，个个都筋疲力尽。

“娘……娘……额娘……奶奶……”东儿意识不清的喊着。

紫薇和尔康立刻扑了过去，紫薇一迭连声的说：

“娘在这儿，东儿，哪里不舒服？东儿……东儿……”见东儿不应，急摸东儿的头，抬眼看尔康，“烧得像火一样，怎么办？那个冷帕子，好像一点用都没有！如果烧不退下去，会不会烧坏脑子呢？”

尔康拼命绞着冷帕子，不断的送了过来，去取代东儿头上的帕子。

“胡太医说，这个发烧，只能靠东儿的生命力来挺过去！不过，胡太医已经配了最好的药，宫里的药材都拿来了，吃了可能会好些！至于发烧，主要是病没好，我们给他不断换帕子，总可以让他舒服一点！”

奶娘和丫头秀珠，在一边帮忙。秀珠不断提了干净的开水进来，把脸盆里的脏水换掉。秀珠叮咛着：

“额驸，格格！又该洗手了！胡太医说，你们要不断的洗手，免得传染啊！还有被单！奶娘，我们先把被单换掉，拿去煮，干净的在这儿！”

紫薇就抱起东儿，奶娘和秀珠赶紧换床单，换棉被，换枕巾……把一切可以换的，全部撤换，抱出去煮的煮，烧的烧。紫薇抱着东儿，对尔康急急的说：

“你快去洗手！我等会儿再洗！”

“洗了，马上又会弄脏，这样洗手有用吗？”

“不管有用没用，你去洗就是了！”紫薇着急的说。

尔康赶紧去洗手。床单换好，奶娘说：

“现在要把小少爷的衣服全都换掉！”

奶娘和紫薇就手脚麻利的给东儿换衣服。东儿断断续续的哭着，呻吟着。脏衣服全部丢进了木桶里，秀珠提着木桶出去。

门外，福晋急急的捧着熬好的药碗过来。

“药来了！药熬好了！”福晋伸头进来喊，“紫薇！胡太医亲手熬的药，他说，无论如何，要想办法喂进去！”

尔康一眼看到福晋，着急的跺脚。

“额娘！你让别人送进来，你不要过来！传染了怎么办？”

奶娘接过药碗。福晋急忙后退，含泪说：

“是是是！我这就去洗手，去消毒！”

奶娘捧着熬好的药到床前来，说：

“格格，你把小少爷抱起来一下，我来喂！”

紫薇抱起孩子，奶娘就喂药。一汤匙的药汁，吹冷了，送到东儿的唇边。东儿哭着，挣扎着，就是不肯吃药。紫薇着急，哀求的说：

“东儿！吃药呀！你不吃药怎么会好呢？张开嘴巴，我求求你了！东儿……张开嘴，张开……”

尔康扑在旁边看。不由自主，嘴巴张得好大。东儿那张嘴，还是闭得紧紧的。

“不行！我们用灌的！一定要他吃下去，能吃多少是多少！”尔康说，就捏住东儿的鼻子和面颊，强迫东儿张嘴，对奶娘急急的说，“快！灌进去！不要太多，一点一点的灌！”

紫薇目不转睛，心痛已极的看着。东儿挣扎着，哭着，勉勉强强的灌进一些药。

“灌进去了！再来……再来……”尔康喊着。

奶娘又准备了一匙药汁，再灌。只见东儿身子挺直，手脚乱动，“噗”的一声，药汁喷了出来，喷到尔康一身，接着，东儿就痛苦的呕吐起来。紫薇喊：

“都吐出来了！怎么办？怎么办？不要再灌了……他咽不下去呀！”

紫薇抱起东儿，放在肩上，不住拍打孩子的背脊。

东儿在她肩上哭着，喘着，咳着。紫薇的心，随着孩子的哭声和咳声，痉挛绞痛着。有什么力量可以减轻孩子的痛苦呢？她愿意付出任何任何代价，只要东儿痊愈！

尔康从奶娘手里接过药碗，坚决的说：

“紫薇，抱过来，我们继续努力！再灌一次！这药，他非吃不可呀！我们要救他的命，是不是？抱过来！”

紫薇点头，抱过去，坐在床沿。

“你捏着他的嘴巴，我喂！”

紫薇捏住了东儿的嘴巴，尔康就非常细心的，一点一点的把药汁喂进东儿嘴里。奶娘在一边紧张的看。好不容易喂了一匙，尔康额上已冒出汗珠。

“他吃进去了！他没吐……”紫薇小声的说，好像说得大声，就会冒犯了那个照顾着东儿的神明。

“额驸，您真有办法，他吃了整整一匙啊！”奶娘欣喜的说。

尔康虔诚的看着东儿，在这一刻，他才体会出他对东儿的热爱。

“是！他在战斗！他正用他的小生命，在和这个病打仗！”尔康凝视东儿，低低的对他说，“东儿，勇敢一点，你的生命，来自于爱！在人间，你比很多孩子都幸运，因为你拥有最多的爱，为了这些爱你的人，你不要放弃！来！我们要吃第二匙了！”

紫薇看看孩子，看看尔康，带着一种崭新的感动，体会着尔康对东儿的爱。以前，她总觉得尔康对孩子没什么耐心，现在，才明白，那份父子天性，是深深铭刻在尔康的生命里的。是的，东儿的生命，来自于爱，他怎么可以放弃那么多的爱呢？

大厅里，福伦、福晋带着四个太医，几个女仆，忙忙碌碌的熬药。几个家丁，不住用石灰水在各处泼洒。干净的开水，不断提进房来。众人轮流洗手，脏帕子全部丢进大木桶，再由家丁提出去煮沸。福伦看着胡太医，着急的问：

“孩子的烧，一直没退，到底要熬到什么时候，才知道他脱离了危险？”

“现在，疹子才刚刚发出来，还只是初期，算是皮疹。”胡太医解释着病情，“然后会变成斑疹，那时，烧会慢慢退下去，斑疹会变成水泡疹，等到水泡疹化脓的时候，热度又会上来，是最危险的时候！如果能够平安的度过化脓时期，等到疹子结疤脱落，病也就好了！从现在到疹子结疤，每个过程都是逃不掉的！大概还要十四五天的时间，这十四五天，每天都很危险！”

“十四五天！”福晋惊呼，这十四五天怎么熬呀？

“有的人身体好，十二三天就好的，也有！”

“这么说，熬过一天，就度过一天的危险期，是不是这样？”福晋问。

“可以说是这样！”

“我去烧香去！”福晋回头就走。

“你去哪里？”福伦问。

“我去观音庙！”

“你还没弄清楚吗？我们这座学士府，已经划为疫区，学士府的人，都不许出门！”福伦说。

“福大人，福晋……实在没办法，宫里谈天花就变色，人人自危，别说你们出不去，连我们几个太医，在一个月之内，都不能回宫了！”胡太医说。

“可不是！连宫里的人，也奉命不能出宫！傅云暂时取代了额驸，带着御林军，守在宫门口，不许任何人出去，就怕带回病菌来！”孟太医接口。

“你们都知道，当初七阿哥，就是这个病夭折的……”崔太医再接口。

胡太医咳了一声，太医们赶紧住口。

福伦、福晋，听得更加胆战心惊。就在这时，秀珠突然大喊着奔进门来：

“不好了！太医！太医……小少爷又抽筋了，身子都直了，脸色也青了！”

四个太医跳起身子，往东儿的病房冲去。福伦、福晋大震，再也顾不得传染不传染，也跟着冲了进去。大家冲进房，就看到紫薇面无人色的抱着东儿，绕室疾走。东儿在她的怀里，剧烈的抽搐着，小小的身子，一挺一挺的，紫薇语无伦次的痛喊着：

“老天！饶了东儿吧！停止停止，不要抽筋了！停止停止……这样抽下去，他怎么活？东儿东儿……”

尔康追在紫薇身后，急切的喊：

“把他给我！让我来抱……你不要这样走来走去，会颠着他，等会儿又吐了！紫薇……你冷静一下……让我来抱。”

紫薇充耳不闻，急急的走着，神情陷进昏乱里。她的声音惶急颤抖：

“东儿，为什么是你呢？为什么偏偏是你呢？让我病，让我死，东儿，我愿意代你受苦呀！老天啊，孩子那么小，他怎么受得了这么多的痛苦呢？你怎么不饶了他呢？东儿东儿啊……”

胡太医急呼：

“把孩子放在床上，我来看！”

紫薇抱着孩子不放，好像她一放手，东儿就会消失似的。尔康把她拉到床前，几乎是从她手中，抢过了孩子，放上床。几个太医，全部围了过去。

福伦和福晋，也伸头去看。

紫薇挺立在房里，头发零乱，神情憔悴如死，瞪着虚空，发誓一般说：

“如果东儿死了，我也不会活着！”

尔康大震，扑了过来，抓住紫薇的双臂，摇了摇，有力的说：

“紫薇！东儿还在作战，你不要先倒下！勇敢一点，我们的东儿没有那么容易死！我们共同面对过好多苦难，每一次都度过了！这次，我们还会度过的……你看！最好的大夫在这儿，我们不要放弃希望，听到没有？”

紫薇已经几天几夜不眠不休，精神也在紧绷的情况下，这时，她崩溃了，哭着：

“是我……是我……是我害了东儿……”

“你的毛病就在这里，每次出了危机，你都要怪在自己身上！”尔康责备的说，“东儿生病，是传染的，跟你没有关系！你停止自责吧！”

紫薇眼睛直直的，中邪一般的说：

“那天，我说，我们的幸福太多了……老天听到了，它收回我们的幸福……它要从我身边带走东儿……”

“胡说！老天不会那么残忍……你想到哪里去了？千万不要这样想，不要让我在担心东儿的时候，还要担心你！”尔康也快崩溃了。

太医和福伦、福晋，都围在床前，看着东儿。

东儿的抽搐，越来越厉害，胡太医急喊：

“给我一条干净的帕子……快快快……”

秀珠、奶娘、福晋都递了帕子过去。

胡太医抢过帕子，就塞进东儿的嘴里，解释的说：

“不能让他咬到舌头！”

紫薇、尔康都冲回床前，心惊胆战的看着。

“冷帕子！冷帕子……”胡太医喊。

奶娘绞了帕子，递过去。帕子盖上了东儿的额头，胡太医紧张的喊着：

“你们喊他！跟他说话！”

胡太医压住东儿的身子，东儿满脸疹子，嘴里塞着手巾，额上盖着帕子，身子颤抖抽搐，喉中急喘着，脸色越来越白，眼看就要咽气的样子。尔康、福晋、福伦都吓傻了，大家拼命喊着。

“东儿！东儿！东儿！”

紫薇看到这样，泪不可止，哀求的喊：

“东儿，不要死！娘要你，你是我的命……东儿！求求你……不要死，不要死……我爱你，我要你，我不能失去你呀！不要死……”

尔康泪盈于睫，伸手握住了东儿露在被外的小手。忽然间，他心中狂跳，觉得那只小手也握住了他的手。他几乎不能呼吸了，屏息的大喊：

“他握住了我的手！紫薇！你看你看！东儿知道我在这儿，他握住了我的手！他听到我们在叫他呀……”

紫薇就扑在床边，急切的抓住了东儿的另一只手。

“东儿！娘在这儿，娘一直守着你，这是娘的手，娘也握着你，你感觉了吗？”

东儿感觉到了，他确实感觉到了，他的另一只手，也握住了紫薇的手。紫薇惊喜莫名，喘息的低语：

“他握住我了！”她感激涕零的急呼，“太医太医！你们看，他不抽筋了！他安静下来了！你快看……”

几个太医低头检视，一片“阿弥陀佛”声。胡太医松了一口气：

“他闯过了一关……他渡过了一次危机……他平静下来了！”

“闯过一关是一关，希望不会再发作，我吓死了！”福晋拼命拭泪。

胡太医抽出东儿嘴中的帕子，抬眼看着众人。

“他睡着了！让他睡！别吵醒他！睡醒了再给他喝点汤，吃药！现在，该离开房间的人，快点离开，去浑身冲洗换掉衣服……快去！”

胡太医起身，福晋、福伦这才惊魂未定的看着紫薇和尔康。福伦叮咛：

“尔康、紫薇，你们也赶快去洗洗手，换件衣服！再来照顾！”

“就是就是！”福晋跟着说，“孩子睡了，你们两个也要轮班休息，还有十几天要熬呢！不要把自己累垮了！干净衣服已经拿来了，放在那儿！”

几个太医，不住的催着福伦和福晋。

“福大人！福晋，赶快出去！咱们都没害过天花，不能不小心！为了小少爷，也要小心！”

福伦、福晋，就在太医的拉拉扯扯下，一步一回头的出门去了。

大家都出门去，尔康和紫薇，仍然一边一个，握着东儿的小手，谁也舍不得放开那小手。两人对看，都在对方眼中，看到那份死里逃生的感恩和强烈的父爱和母爱。紫薇悬吊着的心，这时才归位，昏乱的神志，也才清醒，她低低的说：

“这只小手……好像是我的整个天地，我不舍得放手，不舍得离开！”

“我也是！”尔康深有同感，别有体验的说，“原来我们的幸福，已经被这双小手，牢牢的握住了！他是幸福的中心，一边是你，一边是我！”

两人看看熟睡的东儿，再彼此深深刻刻的对视着。千言万语，尽在不言中了。