“你去吧！喂药的事，交给我！”
“当心！好烫！”
金琐把药碗交给尔康，出去了。
尔康就坐在床沿，盛了一汤匙的药，细心地吹着，吹凉了，送到紫薇的唇边。
“来！慢慢吃！”
紫薇就着他的手，喝了一口，眉头一皱：
“好苦！我……喝不下去……我……”
紫薇话没说完，整口的药，全部吐了出来，吐了尔康一身。她一急，伸手就去拂弄，又碰痛了手，她思着手，大叫起来：
“哎哟……尔康救我我我”。
紫薇喊了两句，一口气接不上来，就晕死过去。
尔康直跳起来，整碗的药全部泼在自己身上，碗也落地打碎了。尔康也顾不得烫，抱住了紫薇，痛喊：
“紫薇！怎样了？天啊！谁来帮助我们？”就直着喉咙大叫，“金琐！小燕子！彩霞……大家快来啊……”
金琐、明月、彩霞、小燕子、永琪全部冲了进来。金琐喊？“怎样了？怎样了？”过来扶住紫薇，但见紫薇闭着眼睛，气若游丝，大惊，“小姐！小姐！你醒醒啊！”
小燕子瞪着紫薇，喃喃地喊：
“她死了！她死了！”
永琪看了一眼，返身就往外冲，大叫：
“小邓子！小卓子！赶快去宣太医！把胡太医、李太医、钟太医、杜太医通通宣进来！”
乾隆离开了漱芳斋，就一个人都不带，直接去了坤宁宫。
见到皇后，乾隆立刻声色俱厉地、直截了当地问：
“你什么时候做的那个布偶？你对朕明白招来！”
皇后大震，后面站着的容嬷嬷一个惊跳，脸色惨变。皇后还没说话，容嬷嬷就对着乾隆崩咚一跪，大声喊冤：
“万岁爷！您千万不要冤枉了娘娘呀！皇后娘娘心里只有皇上，夜里做梦都喊着皇上，她怎么也不会害皇上呀……”
乾隆气极，一脚对容嬷嬷踹了过去：
“你这个无耻的东西！你以为朕不知道，就是你在后面给皇后出歪主意，挑拨离间，无所不用其极！你还要喊冤，我先毙了你！”
容嬷嬷摔了一跤，听到要毙了自己，又屁滚尿流地爬起来，磕头如捣蒜：
“万岁爷开恩！万岁爷开恩！万岁爷开恩……”
乾隆瞪着容嬷嬷，大吼：
“你闭嘴！”
容嬷嬷猛地闭住嘴巴。
乾隆就怒气腾腾地盯着皇后，咬牙说道：
“皇后，若要人不知，除非己莫为！你自己干了什么好事，你自己心里明白！朕今天来这儿，没有带任何一个人，就是还顾念夫妻之情，想给你留一线生机，如果你还是坚持不说实话，朕就再也不需要顾念什么，任何一个罪名，都可以把你废了！让你永远见不到天日！”
皇后看着乾隆，不禁颤抖：
皇上！你冤枉臣妾了！臣妾就是有一百个胆子，也不敢谋害皇上！”
乾隆一拍桌子，大吼：
“你岂止有一百个胆子？你简直有一千个胆子，一万个胆子！而且，每个胆子都是黑色的！你还要狡赖吗？你还不说吗？真要朕把那个娃娃送到刑部去调査吗？”
“皇上就是送到刑部，臣妾还是这句话！”皇后挺了挺背脊，强硬起来，“为什么皇上就凭‘雪缎，这样一个线索，就认定是臣妾所做呢？难道令妃娘娘没有雪缎？难道其他娘娘那儿没有雪缎？就连晴儿也说了，老佛爷那儿，还有雪缎呢……”
“放肆！难道老佛爷也会谋害朕不成？”
“如果皇上对臣妾都不信任，那么，任何人都值得怀疑了！那两个格格，说不定也有雪缎，说不定是令妃娘娘给她们的，说不定她们从哪儿拿的……”
乾隆气得发晕，指着皇后，一字一字地吼道：
“给你一句话！多行不义必自毙。你的所作所为，朕已经清清楚楚！你招与不招，都是一样！你以为，我一定会顾忌老佛爷，对你忍让三分？告诉你，一旦你的真面目揭开了，第一个要除掉你的，就是老佛爷！”
皇后挺立着，努力维持着镇定。
“你小心一点！那个布娃娃在朕手上，你以为只有雪缎这个线索吗？上面的线索太多了！你逃也逃不掉，赖也赖不掉！朕现在不杀你，是看在十二阿哥的面子上，母亲谋逆，孩子怎么面对以后的生命？他还不到十岁呀，你要他长大之后怎么做人？怎么见容于其他兄弟？你这个没心没肝的女人，你都不为孩子留一条后路吗？你不在乎永瑾，朕还顾全他是朕的儿子！今天，朕记下你的人头，今后，你再去找紫薇和小燕子的麻烦，再去弄些妖魔鬼怪的事情，朕会剁碎了你！”
乾隆说得斩钉断铁，正气凛然，皇后张大了眼睛，一时之间，什么话都说不出来了。
容嬷嬷跪在地上，簌簌发抖。
乾隆就一拂袖子，大踏步地去了。
乾隆没有回乾清宫，他又去了慈宁宫，见到太后。
“皇额娘！请您屏退左右！儿子有话要跟你说！”
太后见乾隆神色严重，对晴儿使了一个眼色。晴儿就带着宫女们退出房间，并关上房门。太后看着乾隆，关心地问：
“皇帝，你是不是已经查出来，那个布偶是谁做的了？”
“布偶是谁做的，朕心里有数！但是，要抓实际的证据，还是差那么一点！朕现在不想继续追究这件事，希望皇额娘也不要追究了！”
“那怎么行？”太后激动地说，“我只要一想到，有人要陷害皇帝，我就心惊胆战了！宫里藏着这样一个祸害，让人睡觉都睡不着，怎么能不管呢？”
“皇额娘！事情一追査，就会不可收拾！可能祸延子女！老佛爷想想清楚！”
“那么，皇帝认为是某个娘娘做的？”太后一震。
乾隆干脆挑明了：
“可能更高的人，例如皇后做的！”
太后大震，激动起来。皇后是太后挑选的，当初让她侍候乾隆，也是太后的意思。对这个皇后，太后一直非常喜欢，绝对信任。
“绝不可能！皇帝多心了！怎么可以怀疑到忠心耿耿的皇后身上？她只是太严肃，不讨皇帝喜欢而已！心地绝对正直！我可以为她打包票！”
“朕就知道老佛爷会这样说！”乾隆大大地叹了一口气，心里呕得不得了！可恨，现在投鼠忌器，上不能伤太后的心，下不能伤十二阿哥的心！明知道皇后在捣鬼，自己竟有这么多的无可奈何！他咬咬牙：“那个布偶，上面有字，字迹是跑不掉的！
有针，针从哪儿来，也追查得出！目前，大家最好按兵不动，不要吓得那个作恶多端的人，再做出更加离谱的事情来，那会带给朕真正的灾难，会把后宫搅得天翻地覆的！我们大家……只好忍耐！让朕慢慢来办，总有水落石出的一天！”
太后沉思，不禁点头。乾隆脸色一正，更加郑重地说道：
“再有，这宫里的私刑，最好立刻停止！皇额娘是吃斋念佛的人，不要被那些心狠手辣的嬷嬷们连累了！夹棍这种东西，可以毁掉了！对一个娇娇弱弱的姑娘，用这么残酷的东西逼供，怎么忍心呢？”
太后听到乾隆俨然有指责之意，一时气怯心虚，答不出话来。乾隆看太后如此，心有不忍，又是重重一叹：
“事情过了，也就算了。只希望这种悲剧，不要重演！太医刚刚诊断了紫薇那丫头，十个手指，肿得像萝卜一样！那孩子，琴棋书画，件件精通，如果手指废了，岂不是天大的遗憾吗？”太后脸色灰败，对刑求紫薇的事也着实有些后悔。但是，乾隆这样振振有词，她面子上也有一些挂不住。沉默了片刻，才落寞地说道：
“皇帝的意思，我知道了！以后，不再刑求就是了！我会刑求紫薇，也是急怒攻心，怕她伤害皇帝呀！”
乾隆还想说什么，体谅到太后都是为了自己，也就欲言又止了。
当乾隆在和皇后、太后摊牌的时候，漱芳斋已经一片混乱。四个太医全部赶到了漱芳斋，围着床，紧紧张张地诊治、会诊，低声讨论。
紫薇昏睡在床上，额上压着冷帕子，脸色和那帕子一样白，一点血色都没有，呼吸微弱得几乎快要停止了。几个太医都是一脸的沉重和害怕。
“这高烧不退，吃下去的药又全部吐了，情况实在危急！”一个说。
“脉象微弱’昏迷不醒，五脏者陳虚弱，是不是要禀告皇上？”另一个说。
“已经昏迷两个时辰了！情况太不乐观，可能撑不下去……”
几个太医低低讨论，尔康站在床边，听得清清楚楚，一个激动，冲上前去，抓起胡太医，激动地问：
“什么脉象微弱？什么五脏虚弱？她昏迷以前，还在跟我说话，脑筋清清楚楚，怎么会突然这样？到底严重到什么程度？胡太医，你说话呀！”
胡太医惶恐地起立，回答：
“福大爷！你冷静一点！紫薇格格不只是手指受伤，她还受了很重的风寒，本来她的身子骨就不是很好，上次中了一刀，始终留着病根，现在是数病齐发，来势汹汹，只怕会拖不下去了！”
尔康只觉得脑子里轰然一响，眼前金星直冒，踉跄一退。
小燕子魂飞魄散，扑倒在床边，抱着紫薇的头，摇撼着，痛哭起来，边哭边叫：
“不要！紫薇，不要！我们结拜过，要一起生，一起死，你绝对不可以先走，你走了，我怎么活得下去？皇阿玛说了，我们再也没有灾难了，以后都是好日子了，你怎么可以说走就走……”
永琪急忙去拉小燕子：
“小燕子！你不要推她，不要摇她，当心再弄痛她，那不是会更严重吗？……你先到外面屋里去等一下吧！”
小燕子哭喊着：
“我不要！我不要！紫薇，紫薇！以前你挨了一刀，你都挺过去了！这次，只伤到手指头，你为什么挺不过去？紫薇，你要听我！睁开眼睛看我……”
金琐的眼光，呆呆地看着紫薇，眼中没有眼泪，显出少有的坚强。她忽然冲上前去，用力推开小燕子。
“小燕子！你让开，让我来照顾她！”
小燕子跌倒在地，永琪就用力拉起了她，把她拖到外面大厅里去了。
金琐就跪在床前，紧张地喊：
“明月，彩霞！换帕子！我们给她不断地冷敷，让热度先退下去！”
“是！”两个宫女就穿梭着绞毛巾，换帕子。
尔康激动地抓住胡太医，摇着，大叫：
“太医！你开药，你再开药！你不要放弃呀！”
“是是是！”胡太医颤声地应着，又去翻开紫薇的眼皮，看了看，再度诊脉，回头对其他太医说：“我们出去开会，看看还有什么办法没有！”
四个太医就仓皇地退出了房间。
尔康的眼光直直地瞪着紫薇，完全不能相信这个事实。
金琐、明月、彩霞三个，就像发疯一样地换帕子，绞帕子，冷敷。金琐一面换帕子，一面喃喃地说道：
“不会死，不会死……绝对不会……绝对不会……绝对不会……”
尔康突然冲到床前，对金琐、明月、彩霞命令地说道：
“你们通通下去！”
“尔康少爷！”金琐抗议地喊。
“通通下去！”尔康沙哑地说。
金琐看了尔康一眼，和明月、彩霞通通下去了。
尔康就一下子扑跪在床前，摸着紫薇的头发，盯着紫薇的眼睛，用吻印在紫薇的额头上、眼皮上，低声而痛楚地说道：
“紫薇！我不知道你能不能听见我，我求求你，一定要听见！如果你的耳朵听不见，那么用你的心，用你的意志来听我！”他咽了一口气，声音里全是哀恳，“紫薇，你是我的一切！我们风风雨雨的日子，都已经结束了！你不能在这个时候弃我而去，那太残忍了！你好善良，好热情，你什么人都不愿意伤害，包括你的敌人在内，那么，你忍心伤害我吗？紫薇，我跟你说，我一点都不坚强，我很脆弱，我没有办法承受失去你！请你，求你，不要离开我！”
紫薇躺着，眼角，溢出一滴泪。尔康继续说：
“在你昏迷以前，我正要告诉你，我们那美好的未来，那有诗有梦的日子！紫薇，不要让那些话变成虚话，没有你，花草树木，天地万物都会跟着消失！我们有誓言，有承诺，你不能失信！不要留下我一个人！你那么了解我，你知道的，没有你，生命还有什么意义？请你醒过来！睁开眼睛，不要吓我，好不好？好不好？”
紫薇的眼角，溢出了更多的泪。
尔康看到了那些泪珠，激动得一塌糊涂，跳起身子，大嚷：
“太医！太医！她听得到我！她还有意识，还有思想……太医！太医……”四个御医和众人又一拥而入。