·第4章·
小燕子并不知道，在她这些昏昏沉沉的日子里，紫薇、金琐、柳青、柳红几乎已经把整个北京城都找翻了。小燕子像断了线的风筝，一去无消息。紫薇把自己骂了千遍万遍，后悔了千次万次，也回到围场附近去左问右问，什么音讯都没有，小燕子就此失踪了。最让紫薇痛苦的是，还不能把真相告诉柳青他们。柳青不止一次，气急败坏地追问：
“这到底是怎么回事？你们三个，为什么跑那么远的路，到围场去？又怎么会跟小燕子走散了？这不是太奇怪了吗？”
紫薇有苦说不出，只能掉着眼泪说：
“我不能告诉你们为什么要去围场，如果你们不追问，我会很感激。反正事情就变成这样了！”她急切地看柳青，“柳青柳红，拜托你们，赶快去皇宫附近，打听打听，有没有小燕子的消息？”
“皇宫？你们好大胆子，居然去招惹皇室？你要我怎么打听？”柳青问。
“你认不认得什么公公，什么嬷嬷的？”
“公公和嬷嬷都不认得，只认得皇上！和几位阿哥！”柳青没好气地说。
“啊？”紫薇睁大了眼睛。
“没事的时候，我跟皇上下围棋，跟阿哥们比画拳脚！”
柳红一跺脚。
“哥！这是什么时候了，紫薇急得掉眼泪，你还说这些莫名其妙的话！你到底有没有门路，有没有办法嘛！”
柳青对柳红一瞪眼。
“我有几两重，你不是不知道！我怎么会和宫里的人认识呢？”他转眼看紫薇，大声地说，“我也着急，我也生气啊！小燕子以前，什么事都跟我有商有量，自从有了你这个妹子，就变得神秘兮兮了！你们去围场，无论要干什么，总应该把我们兄妹也算一份，大家帮着一点，或者办得成事！结果，你们完全瞒着我，简直把我当外人，气死我了！”
紫薇已经急得没有主意，又被柳青一骂，眼泪扑簌簌直往下掉。
“是，我知道都是我的错，不应该这么鲁莽，这么没计划……可是，小燕子好像很有把握，说她小时候在围场附近长大的，对围场熟悉得不得了……”
“小燕子爱吹牛，你又不是不知道！”柳红跺脚。
“她那个人，胆大心不细，有勇没有谋，花拳绣腿，功夫也只有那么一点点，就是心肠热！你跟她拜了半天把子，还不了解她吗？怎么什么都听她的……”柳青接口。
兄妹二人，一人一句，都怪紫薇。紫薇除了掉泪，还是掉眼泪。时间一天天过去，找到小燕子的机会就越来越渺茫。私下无人的时候，她会害怕得抱住金琐说：
“说不定小燕子已经死了……”
“呸！呸！呸！小姐，你别咒她呀！”金琐连忙啐着。
“她如果没死，为什么到现在一点消息也没有？都怪我，太自私了，只顾着自己，却没替小燕子想想她的安危！”
“话不能这么说啊，又不是我们逼她这么做的，是她自己愿意去的嘛！”
“所以我心里头才更难过啊。这些年除了娘以外，我只有你。好不容易有了个知心的小燕子，可以陪我说话解闷，讲心事！回想起来，和她在一起的这段日子，我过得好快乐！早知道我宁可不认这个爹，也不要她去冒险。”
金琐皱着眉头，心里还有另一份深刻的痛。
“你别在那儿钻牛角尖了！小燕子遇到什么事，我们完全不确定！唯一可以确定的事，是你那两样比生命还重要的信物，现在和小燕子一起失踪了！”
紫薇惊看金琐，听出金琐的言外之意，不禁激动起来：
“你好像还在怪小燕子？她现在是生是死都不知道，你担心的，居然是那些身外之物？”
金琐也激动起来：
“什么身外之物？你在太太临终的时候，对太太发过誓，你会带着这些东西，去见你爹！现在东西没有了，即使有机会见到你爹，你也无法证明你的身份了！我想到这个，心都会痛！”
紫薇一唬地站起身来。
“你好可怕，你在暗示我，小燕子会出卖我吗？”
“我没有暗示什么，我在后悔啊，我在自责啊，我为什么要让你把东西交给小燕子呢？我就该拼命保护那些东西的！是我不好，对不起死去的太太！”
金琐这样一说，紫薇痛上加痛，哇的一声，失声痛哭。
金琐后悔不及，急忙抱住紫薇。
“我不好，我不好，不该说这些，让你伤心了！我相信小燕子，她有情有义，不会辜负你的；我也相信，老天有眼，会保护小燕子的！小姐，别哭，啊？”说着，就拼命用袖子帮紫薇拭泪。
紫薇把金琐紧紧一抱，痛定思痛，哭着喊：
“我好懊恼啊！失去小燕子，失去信物，又无法见到我爹，我到底要怎么办呢？”
金琐拍着紫薇的背，此时此刻，实在想不出任何的话，可以安慰紫薇了。
当紫薇心痛神伤、六神无主的时刻，小燕子正熟睡在令妃那金碧辉煌的寝宫里。
乾隆轻轻地走了过来，站在床前，深深地凝视着小燕子。温柔而解人的令妃，看乾隆一脸的专注，不敢打扰，静静地站在旁边。
“她今天怎样？有没有起色？”半晌，乾隆低问。
“刚刚吃过药睡下了，太医说她复原的情形挺好的，上午已经醒过来了，大概受了惊吓，眼珠转来转去，就是不说话！”
“是吗？”乾隆俯视小燕子沉睡的面庞，看到小燕子额头上、鼻子上渗出几颗汗珠。乾隆掏出自己的汗巾，就去拭着她脸上的汗。
汗巾是真丝的，绣着一条小小的龙。汗巾熏得香喷喷的，混合着檀香与不知名的香气，这汗巾轻拂过小燕子的面庞，柔柔的，痒痒的，小燕子就有些醒了。
令妃注视着这样的乾隆，如此温柔，如此小心翼翼，这种关怀之情，是她从来没有见过的。令妃察言观色，知道这个小燕子，在乾隆心底，引起了某种难以解释的感情，就把握机会，低声说了一句：
“皇后今天来过了！”
“哦？她说什么？”乾隆不动声色地问。
“臣妾不敢说。”令妃低头。
“你尽管说！”
“她说，小燕子这事，一定有诈！查出真相，要……要……”
“她要怎样？”乾隆气往上冲。
“要砍小燕子和我的脑袋！”
“哼！”乾隆怒哼了一声。
令妃便委委屈屈地说道：
“可我真的没说假话，我看着看着，越看就越肯定了，这小燕子真的和皇上像极了，尤其醒过来的时候，那眼神儿，就和皇上您的眼神一个样儿！”
乾隆凝视小燕子，想到那个不苟言笑的皇后，心里就有气。
“谁敢说她不是朕的女儿，朕才要砍她的头呢！当朕在围场第一眼看到她的时候，就对她产生了一股不一样的感觉，尤其是她在昏迷前一刻用那双哀怨的眼神瞅着朕，问朕说还记不记得夏雨荷。朕这辈子都忘不了她那又慌又急又害怕又无助的模样……这种父女天性，难道有假吗？”
乾隆的声音大了些，小燕子睫毛闪动，突然睁开眼睛来。
乾隆忽然和小燕子目光一接，没来由地心里一震。
“你醒了？”乾隆问。
小燕子看着这个在梦里出现过好多次的面孔，面对那深透明亮的眼睛，和那威武有力的眼神，心里陡然浮起一股怯意。
“你……你……你是谁？”
令妃忙扑过去，拍拍小燕子的肩。
“哦呀，对皇上说话，可不能用‘你’字！”
小燕子大惊，从床上一挺身子，就要起身，奈何浑身无力，又倒了下去。
“皇上！”小燕子惊呼出声。
乾隆急忙伸手按住小燕子。
“快别动！你身受重伤，太医说你失血过多，得在床上多躺两天。别忙着起身！也不用多礼！”
小燕子一瞬也不瞬地看着乾隆。老天！这是天底下最大的人物啊！是仅次于神的人物啊！是打个喷嚏就会惊天动地的人物啊！是老百姓从来没有福分接近的人物啊！是整个天下的主子啊……小燕子喘着气，不敢相信地、小小声地问道：
“你是皇上？你真的是皇上？当今的皇上？乾隆皇上？”
“你怎么还是你呀你的……”令妃在一边干着急。
乾隆怜爱地看着小燕子，小燕子那种惊喜莫名的表情，更加震动了他。
“别在乎这个！想她在民间长大，怎么懂宫中规矩！”便对小燕子慈祥地点点头，“是的，朕就是当今皇上！在围场上，你不是已经见过朕了？”
“围场上那么多人，我什么都弄不清楚呀！”小燕子喊着，不敢躺着见皇上，就又急急地一个挺身，脑袋竟然在床槛上砰地撞了一下。她嘴里惊呼不断：“老天啊……我终于见到了皇上！”
乾隆急忙揉了揉她的头，再一次，把她的身子按回床上。
“是！你终于见到了皇上，朕知道你这条路走得有多辛苦！”顺手摸摸小燕子的额头，满意地点点头，“嗯，还不错，烧已经退了。肚子饿不饿？想不想吃点东西？朕叫他们给你准备去……”
小燕子看着乾隆，眼睛转都不敢转，呼吸都要停止了。听到乾隆这样轻言细语，问东问西，简直受宠若惊。她屏息地、不敢相信地、讷讷地说：
“你……你……你是皇上，可你……这么关心我！我……我会幸福得死掉！”
小燕子这样崇拜的眼光，这样热烈的语气，让乾隆感动极了。
“你已经被朕救活了，你不会死掉了！我会用幸福包围你，可是，不会让它伤害你！”乾隆温柔地说。
小燕子痴痴地看着乾隆，竟然傻了，一时之间，根本说不出话来了。
“你既然醒了，朕有好多的问题要问你！”
小燕子睁大眼睛看着乾隆。
乾隆掏出怀中的折扇。
“朕已经知道你的名字叫小燕子，这把折扇和‘烟雨图’在你身上搜出来，你冒着生命危险闯围场，就为了要把这个东西带给朕？”
小燕子拼命点头。
乾隆心中一片恻然。
“朕都明白了，你娘叫夏雨荷，这是她交给你的？她还好吗？”
小燕子怔怔的，听到后一句，连忙摇头。
“不好？”乾隆一急，“她怎样了？现在在哪里？”
“她……她已经去世了……去年六月，死在济南。”
“她死了？”乾隆心里一痛，“朕已经猜到了，没听你亲口说，还是不相信。要不然你不会直到今天才来见朕。好遗憾！”就难过地看着痴痴的小燕子，“这些年来，苦了你们母女了！”
小燕子大惊，急忙说：
“皇上……皇上……我……我不是……”话未说完，就急得咳了起来。这一咳就咳得上气不接下气。
乾隆急喊：
“腊梅！冬雪！赶快倒杯水来！”就拼命拍着小燕子的背，“朕问了太多的话，你一定累了！小燕子，你不知道你的出现，让朕多么安慰，又多么心酸！从今以后，你的苦日子都过去了，你是朕遗落在民间的女儿，现在，你回家了！”
小燕子咳得更凶了，一面咳，一面急促地说：
“皇上，我……我……咳！咳咳！你你……咳咳……”
床前一阵骚动，无数宫女拥到床前，端茶的端茶，奉水的奉水，拿药的拿药。腊梅高举着药碗，恭恭敬敬地喊着：
“姑娘，请吃药！”
令妃一声怒叱，非常权威地吼着：
“掌嘴！这还没弄清楚吗？听也该听明白了，看也该看明白了！叫格格，什么姑娘姑娘的！”
腊梅砰的一声，在床前跪下，双手高举托盘，大声地喊：
“请格格吃药！”
便有一大群的宫女，高呼着说：
“格格千岁千千岁！让奴婢们侍候格格！”
小燕子看得眼花缭乱，听得惊心动魄。正在迷迷糊糊中，竟然看到乾隆亲自端起杯子，再扶起小燕子。
“让朕喂给她喝！可怜……长了十八岁，才见到爹！还弄得身受重伤！”
小燕子这一惊，更是非同小可！皇上……这世界上最权威的人，居然在亲手喂她喝水吃药，她会幸福得死掉！这可能吗？她只是一个小老百姓，一个跑江湖，混饭吃，经常吃了这顿没下顿的小人物！可是，现在，自己面前黑压压地跪着一群人，皇上，那高高在上，顶儿尖儿的人物，正在“亲手”喂自己吃药！这种荣耀，像潮水一般，把她紧紧地包围着，淹没着。她迷糊了，被催眠了，没有力气再解释什么了，因为整个人软绵绵，都在腾云驾雾了，也没有多余的“嘴”来解释了，因为那唯一的一张嘴，正忙着喝水吃药呢！
终于，小燕子吃了药，也喝了水。
乾隆把杯子放回托盘，把小燕子轻轻放下。
“孩子，别用这样奇怪的眼光看朕，朕知道是朕对不起你娘，你心里有许多怨，你放心，从现在开始，朕一定会加倍补偿你！”
令妃就带笑又带泪的，上前对乾隆一福。
“皇上，恭喜恭喜！父女团圆了！”
小燕子惊怔着。现在有嘴，可以解释了，无奈身子还在云端里，没有下地呢！
令妃推着小燕子，一迭连声地喊着：
“傻丫头，还怔在那儿干什么？快喊皇阿玛啊！在宫里，是不喊爹的，要喊‘皇阿玛’！快喊啊！喊啊！”
小燕子怔忡着，眼睛睁得大大的。不行不行，这样太对不起紫薇了！不行不行！
乾隆见小燕子眼睛越睁越大，眼神里充满矛盾和挣扎，心里一酸。
“怎么？不想要朕这个爹吗？”他柔声地问。
小燕子受不了了，冲口而出地喊道：