夜色像一袭黑色的绸缎覆盖着垂宇重檐的公主府。
“张郎！”一个低低的声音。
张易之转头，看见大殿屋檐下的太平。
那双秀美的玉足踏在地上，竟连屐履都没来得及穿。
周遭的宫婢听到如此亲密的称呼，赶忙低下头。
张易之脸上露出如释重负的表情。
“退下！”
待宫婢作鸟兽散，他阔步走向太平，轻声道：
“决定好了么？”
“我……我……”太平嗓音嘶哑，似还举棋不定。
在张易之看来，她心理防线就快崩塌了。
他搂住太平柔若无骨的娇躯，用温柔的口吻诉说一件决定苍生社稷的大事：
“分两步走，第一，我带人夜袭玄武门，消灭顽抗的禁军侍卫。”
“第二，宫里的宦官，宫女，侍卫，你这边用武力控制他们的人身自由。”
“无论陛下采取什么应变措施，我都有能力进行镇压。”
“最后由我出面做恶人，逼迫陛下下诏，把军政大权移交给你。”
太平摇摇头，依然踌躇：“胜算很低。”
“就算成功了，如果狄仁杰等人拒不奉诏，我位置不稳，京师更会爆发大规模流血冲突。”
“我更担心母皇想不开，在迎仙殿自缢，什么罪名都比不过弑母，弑君更罪大恶极、不可饶恕。”
闻言，张易之双臂慢慢僵硬，目光也越来越冷：
“你是皇帝的亲女儿，你爹你娘都是皇帝！”
“你有继位法统，事成定局之后，朝堂衮衮诸公谁敢不执行你的命令？”
略顿，他声音冰冷至极：
“你不是喜欢犹豫，你是害怕承担后果。”
太平那双湿润的眸子凝睇着他，语气软了下来：
“张郎，慢慢筹谋好么，当计划缜密无缝时，再进行政变。”
“仓促夺权，我根本没有拥有主宰天下的实力，也来不及对帝国的权力结构进行必要的重组。”
“万一政变有些步骤出了差错。”
她怕等待在面前的并不是主宰天下、睥睨苍生的权力巅峰。
而是万丈深渊。
她承受不了失败的代价，也不愿冒险孤注一掷。
“蠢妇！”张易之面色阴沉，情绪陡然失控，厉声道：
“万一失败，我带兵杀进层层包围的禁宫，已经没了退路，插翅难逃。”
“而你还能打感情牌，有希望留得一条性命。”
“我敢拿命赌，你竟还在犹豫。”
“项羽，袁绍，李建成这些前车之鉴还不够么？就因为优柔寡断沦为别人的垫脚石！”
“张郎……”太平美眸又蒙上了一层莹润的水雾，用手指轻轻抚他的唇：
“别说了，晚上留下来陪我，我还要你。”
昏暗的灯火映出张易之冷沉的眸色。
他竭力控制愤怒，用近乎于发号施令的语气：
“倘若失败，你可丢卒保帅，说你是被我裹挟。”
太平状若惘闻。
她突然踮起脚尖，那滑腻灼热的红唇吻向张易之的鼻尖、嘴唇，一寸寸吻向他的耳垂。
“张郎，快抱我去寝殿，求你了。”
陡然。
“滚！”
咆哮声响彻夜幕。
太平眼里的情欲慢慢消失，她注视着爱郎一张森寒阴冷的脸。
“李令月啊李令月。”张易之摇头失笑，声线却冷寂苍凉：
“你是怕我去庐陵王府吧？”
太平娇躯僵住，怔怔的看着他。
“唉。”
细微的声音，介于叹息和嘲笑之间。
“没有陛下的魄力，却学到一身阴谋算计，到这个地步了，还在使用你那点可笑的心机。”
张易之表情趋向平静，眼神无波无澜。
缄默片刻，他漠然道：
“殿下，以后别再找我。”
太平面白如纸，她看到张易之深邃的眸子里只有失望和疏离。
似乎从此往后，关系再不复从前。
张易之转身干脆利落，没一丝犹豫，只有沉重的脚步声。
太平眼眶更红了，抱膝蹲在地上。
她从来没有觉得自己是那么的无能。
……
黑漆漆的大街上一片寂静，远处偶尔有举着火把骑在马上的巡街武侯飞驰而过。
府邸里。
上官婉儿披着件檀色绣行云纹的外衫，一头青丝披散。
她神色焦虑，来回踱步。
咯吱——
闺房门被推开，张易之走了进来。
望着他阴沉沉的眸色，上官婉儿瞳仁骤然一缩。
在帝国宫廷这个天下最险恶的角斗场上浮沉，上官婉儿早练就了深刻的洞察力。
她知道。
功亏一篑。
张易之将垂帷撩起来，挂在铜鎏金的缠枝铜钩上，笑意冰凉入骨：
“呵呵，她不敢。”
上官婉儿微张着樱唇，显然有些难以置信。
走出那一步，帝国最高权力唾手可得，竟然害怕了？
“怎么会，殿下笼络官员，在朝堂安插心腹，连宫中禁军都敢掺沙子，不遗余力地暗中打造势力……”
上官婉儿遽然失落。
她很了解殿下，有智慧能力，有城府谋略，甚至还有政治根基。
万万没想到缺了胆识！
关键时刻才考验人心，她高看了殿下。
张易之心头蹭蹭冒火，眼神透着凛然寒意：
“跟李显李旦一样，懦弱深刻在骨子里。”
上官婉儿轻轻叹了一声。
殿下错过最好的机会。
在满城看来，陛下病重下诏太子监国，对张郎而言不啻于晴天霹雳。
可恰恰相反，这正是张郎等待已久的破绽。
儒家主张中庸之道，朝堂官员大多也是一种调和折中的处事态度。
譬如屋子太暗，开一个窗，大家一定不允许。
但如果你主张拆掉屋顶他们就来调和，愿意开窗。
就像现在的局势。
武三思储君监国，向天下人传达了强烈的政治信号。
他就是下一任帝王，陛下在提前过渡皇权。
一旦这时候殿下政变成功。
那摆在满朝文武面前的就是一道选择题。
武三思，还是殿下。
深受儒家文化熏陶的士大夫，当然不想再面临女主乾坤。
可殿下再怎么说，也是陛下和高宗的血脉，侄子算什么玩意？
两杯毒药，只好选一杯毒性小一点的。
殿下有李家血脉，能给旧唐势力一丝希望，武家血脉，又能安抚稳定住忠于大周的官员。
殿下先坐稳龙椅，清洗镇压事宜交给张郎就行。
只可惜，殿下没有跨出那一步的勇气。
房间陷入冗长的寂静。
突然。
张易之面沉如铁：
“李裹儿怎么样？”
上官婉儿悚然一惊，直接掐断他这个念头：
“断然不行，她是皇孙女，礼制上轮不着安乐郡主。”
“除非扶持庐陵王登基，立她为皇太女，再禅让给她。”
“矫诏呢？”张易之语调低沉。
上官婉儿绷着玉颊，“法理和正统，做任何事都要名正言顺。”
“安乐郡主登基，她根本无法保证巨大权力合法化，并且常态化。”
张易之目光飘忽，突然笑了起来：
“我要是去找李显，这厮肯定屁颠颠跟在后头摇旗助威。”
上官婉儿没有接话。
张郎跟李唐不共戴天，屠了陇西李氏，还覆灭了复辟李唐的重臣，甚至杀了李隆基。
帮庐陵王，张郎得不到任何利益，处境甚至会更艰难。
张易之稍稍平静情绪，凝视着忽明忽暗的灯火：
“百密一疏，任何事总有算不到的地方，李令月负我。”
上官婉儿神情恍惚了一下。
站在她的立场，政变扶植殿下是最好的结果。
一方面，殿下登基，她跟张郎就不必再偷偷摸摸。
另一方面，殿下初掌乾坤，对政务生疏，同为女性，她能得到殿下信任，保持现有的宫廷权力，甚至还能进一步扩张。
“弃如敝屣的那顶皇冠，她以后想戴上就难了。”
张易之表情难掩愤怒失望。
他踱步到桌前，看着一张精致舆图。
这是皇宫详细布局。
从端门到玄武门每条道路，禁军守备力量薄弱都被圈了起来，哪个关卡会遭到阻截，甚至连退位诏书最快到达政事堂的路线都标注好了。
耗费了婉儿半个月的心血！！！
“这事警示了我，不能把全部筹码押在太平身上。”
张易之将舆图徐徐卷起，放进琉璃灯里。
他回身揽住婉儿的纤腰，柔声道：
“抱歉，累你如此周折。”
上官婉儿靠在他胸膛，喃喃道：“我心甘情愿为你做任何事。”
略默，她黛眉微蹙，颓然的说：
“你要趁夜离开么？”
政变没开始就以失败告终，张郎只能逃离这座陛下精心布置的牢笼。
张易之目光幽沉：“我从不逃。”
“就像战争，本该是一场大捷，现在只能议和。”
“你知道的，我极度厌恶跟她议和。”
说到最后，他的声音冰凉无任何起伏。
……
诏狱之中，潮湿阴暗处处泛着霉味。
两个男子被五花大绑塞进狭窄的小屋里，然后被一桶桶冰水泼醒。
神龙卫指挥使周利贞居高临下俯视着二人，冷声道：
“张嘉祯，张同仪，你们不该姓张的！”
瘦脸短须的张同仪头发一缕缕滴着水，嘶哑着声音：
“我是朝廷命官，你们有何证据抓我？”
“证据？”
周利贞眼里闪动着残忍的光芒，走到他面前：
“本座是什么存在？抓你这等蝼蚁还要证据？”
话落手执铁锤，扬起干脆利落砸下。
骨骼碎裂的声音，伴随着张同仪痛不欲生的凄厉喊声，响彻监牢。
张嘉祯被吓得魂不附体，缩在那里哭都不敢哭出声，身体之下已经是一片淡黄色的水渍。
“哈哈哈哈——”
周利贞笑了，笑得很得意。
他咧开嘴，语调森森：
“将犯下的罪行一五一十交代，本座能留你全尸。”
“呸！”
张嘉祯想吐一口唾沫，却发现没吐出去，因为嘴唇一直在抖。
周利贞面色阴沉，冰凉的视线转向张嘉祯：
“拿铁钩来！”
张嘉祯整个人抖如筛糠，涕泗横流。
他身体猛撞墙壁，大声哀求：“周大人，饶命……”
牢内的蟒袍拿来一根锈迹斑斑的铁钩。
周利贞半蹲在地上，脸庞露出淡淡的笑容：
“本座待会在你的肛门里塞进一根铁钩，挂住肠头，钩子的一头拴在木柱上，把你的肠子慢慢扯出来……”
他说得津津有味，描摹细节。
一旁的蟒袍们不寒而栗。
张嘉祯瞬间觉得胃里一阵翻滚，恐惧席卷全身，他颤抖着嘴唇：
“周大人，我招，我什么都愿意招。”
周利贞满意颔首，侧头望向身边的下属，用教诲的口吻：
“撬开犯人的嘴很难么？”
“记住，刑讯这门艺术，和房事一样，精髓在于前戏。”
“指挥使英明！”几个蟒袍毕恭毕敬道。
周利贞风轻云淡道：
“交待吧，曾经犯过什么罪？”
张嘉祯哭丧着脸：
“与下属的夫人有染，上衙时间逛妓院……”
“住口！”
刹那间，周利贞脸色沉下来，他拽住张嘉祯：
“你在耍本座？”
“你一个工部主事负责土木修缮、堰决河堤，怎么可能没有贪污受贿？”
张嘉祯泪水狂涌，低声哽咽：
“卑职不敢啊！”
“张巨蟒有多冷血无情，天下人都清楚，卑职害怕被他清理门户，他根本就是六亲不认……”
说着说着泣不成声。
定州张氏没占到他半点便宜，还要承受牵连的灾难。
别人都是一人得道鸡犬升天。
在张巨蟒这里，他权势熏天，家族胆颤心惊。
天下哪里还有这样的亲戚啊！
“张家有谁做过烧杀抢掠的事么？”
周利贞死死盯着张嘉祯的表情，施加威压。
一旁的张同休忍住剧痛，冷笑道：
“别再问了，我们张家在京官员谨小慎微，从不敢逾越底线。”
“是么？”
周利贞一双眸子越来越森寒，他一个箭步过去，铁钩直接插入张同休喉咙。
鲜血飚溅，张同休张大了嘴却发不出一丝声音，眼前只生下狱内墙壁之上摇曳的的烛火。
张嘉祯身子一下就软了，从头凉到脚，血液如同凝固了一般。
“听着。”周利贞脸庞扭曲起来，双目杀机四起：
“最后问你一遍，究竟犯过什么罪！”
张嘉祯目光呆滞，蠕动着嘴唇：
“下属请我嫖娼……勾搭他人妇……”
蹬蹬蹬——
就在此时，沉重脚步声出现在走廊过道。
周利贞收敛情绪，脸上露出谦卑的笑容，弯着腰走出牢房。
“审问出张家的罪名没有？”武三思皱了皱眉，开门见山。
周利贞犹豫片刻，恭敬回答：
“启禀殿下，进展顺利，再过一会，就将罪名呈给殿下。”
听到这个说辞，武三思脸色有些难看，声色俱厉：
“废物，几个蝼蚁都处理不好，孤要你何用？”
周利贞被骂得面如死灰，忙低着头沉默。
武三思眉角微微抖动，盯着他：
“侵吞良田，贪污受贿有没有，凭这些，孤能将定州张氏连根拔起，让张氏鸡犬不留。”
周利贞喉头滚动，“没有……”
见武三思一脸森然，他连忙出言补救：
“殿下，卑职再去抓几个张家族人……”
“算了。”武三思平息怒火，冷声道：
“过了今夜，就是全城围剿张巨蟒的一场恶战，别再浪费人手。”
顿了顿，他拔高声调：
“孤现在是监国，代表皇权，惩处任何人都需要名正言顺。”
周利贞闻弦知意，小声的说：
“工部张嘉祯辱骂陛下，结党营私，公开贩卖铠甲器械，造反之心昭然若揭。”
他这才反应过来，何必多此一举呢？
权势在殿下手上，白的也能描成黑的，谁敢有异议？
武三思负手而立，保持着气度：
“依照律法，该诛张氏九族！”
“殿下英明。”
周利贞奉承了一句，接着道：
“明天，卑职就把张嘉祯的罪名公之于众，张贴全城。”
“逮捕张家在京族人，然后带神龙卫去定州抄家。”
武三思突然想起皇族的惨状，心中杀机已炽，阴森森道：
“一定要掘坟鞭尸！”
“可怜张家祖宗一世英名，死后却被他的孙子玷污和连累，连灵魂都要在九泉之下背负耻辱，不得安宁！”
“遵命！”周利贞大声应下。
武三思踱步到墙边小窗户，喃喃道：
“孤要让天下人看看，什么叫铁血手腕，什么叫帝国储君。”
还有，什么叫武周帝国未来的皇帝！
“你说，孤该如何折磨张巨蟒呢？”他眼底突然有一丝戏谑之色。
死在孤手上，对你而言，或许是一种救赎和解脱吧。
周利贞正要说话。
“轰！”
“轰轰——”
宛若惊雷炸响，远方突如其来的几声霹雳，让走廊所有人都一哆嗦。
武三思瞬间变了脸色，勃然大怒道：
“张巨蟒有动作了，迅速准备！”
……
夜色沉沉，光烛耀眼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
庄严肃穆的紫宸殿，满朝文武匍匐在地。
御座上，一个俊美的男人轻拂袍袖，威势凛人。
他朗声道：
“诸位爱卿，给前朝开国皇帝拟一个谥号，她是自开天辟地以来第一位女帝，她这一生壮阔波澜……”
“不！”
一声厉吼响彻寝殿。
武则天紧咬着牙，额头已然沁出了汗珠。
睁开眼，她怔怔凝望着床前那一地惨白的月光，恍惚不知自己身处何方。
直到看清这熟悉的寝殿和龙床，她急促的呼吸声才慢慢地平息下去。
“陛下——”
陪寝的宫娥们扑通一声跪倒在地。
“几时了？”
“回陛下，亥初三刻。”
想起那个噩梦，武则天睡意全无。
负责通报内外的宫婢见状，硬着头皮禀报：